Ночь

— Как я вам уже сказал, колодец открывает путь в Преисподнюю, и я желаю побеседовать с Дьяволом о том, что происходит в горах, и что с этим можно сделать? Более того, мне нужно, чтобы и вы спустились вместе со мной, поскольку путь в Преисподнюю лежит через Адовы Долины. Здесь иногда можно встретить древнейших созданий — Странников. Они являются сторонними наблюдателями и следят за тем, чтобы силы добра и зла находились в равновесии. Увидеть Странника может только одухотворенное создание. Мне — существу без души — это не дано! Поэтому я и попросил вас сопровождать меня. Вы можете узнать у этих древних существ, как можно остановить зло в горах. Но не поддавайтесь на провокации неприкаянных душ. Они могут ввести вас в заблуждение, создав иллюзию.

— Хорошо, я попробую, — пообещала девушка.

Они подошли к колодцу, и князь первым начал спускаться вниз.

— Здесь в стенку колодца вделаны скобы, — объяснил он. — Нащупайте ногой первую и спускайтесь.

— Но я совсем не вижу в темноте, — заметила Лика.

— Снизу будет гораздо светлее, уверяю вас, — раздался голос князя.

Анжелика вздохнула, села на край колодца и начала шарить в темноте ногой. В какой-то момент та ударилась о скобу. Девушка развернулась и начала спуск вниз.

Раньше Лике никогда не приходилось спускаться так долго… Казалось, что этот колодец бесконечен. Уже давно исчезло звездное небо над головой, и девушку окружала лишь непроглядная тьма. Она посмотрела вниз, и ей показалось, что там становится немного светлее. Вместе с тем появилось непонятное чувство страха.

— Анжелика! Спускайтесь, не задумываясь! — услышала она голос князя вампиров. — И не обращайте ни на что внимания, что бы вы не увидели или не услышали. Помните, что Ад — это лишь иллюзия созданная самими душами.

Девушке стало намного спокойнее, когда она поняла, что князь ее ждет. Она спускалась еще некоторое время. И с каждой ступенькой вниз, становилось все светлее и светлее. Вскоре Лика достигла самого дна колодца, от которого в сторону уводил узкий коридор. Здесь ее и поджидал повелитель вампиров.

— Идемте! — произнес он и первым направился вперед.

В Колодце Уныния

Коридор внезапно расширился, и девушка с вампиром оказались в непонятном месте. Оно напоминало скотобойню. Всюду валялись куски тухлого мяса, отрезанные головы животных, шкуры и кости. Полчища мух роились и жужжали над всем этим месивом. От трупного запаха у Анжелики начала кружиться голова.

— Что это? — стараясь сдержать тошноту, спросила девушка.

— Это? Чья-то иллюзия! — усмехнулся князь вампиров. — Ведь каждый представляет себе Ад по-своему. Старайтесь не принимать ничего близко к сердцу.

Он пнул валяющийся на дороге череп и прошел вперед. Лика зажала рот и нос руками и побежала за ним следом. Внезапно скотобойня сменилась старой комнатой, в которой стоял невыносимый холод. На ободранном диване сидела девушка и безучастно смотрела в потолок. По стенам, полу и потолку сновали пауки и мокрицы. Заползали они и на девушку, но она на них даже не реагировала.

— Смотрите! — воскликнула Анжелика. — Ей нужно помочь. Она же погибнет здесь одна.

— Она и так мертва, — заметил вампир, — а то, что она находится здесь — так это ее выбор!

И все-таки Лика подошла к дивану, взяла теплый плед и накрыла им девушку. Та вздохнула и с благодарностью посмотрела на Анжелику. Картинка комнаты тот час же исчезла. Наши герои оказались перед огромным озером крови. Здесь слышались душераздирающие вопли, и из озера — то тут, то там — появлялись головы людей. На их лицах был написан неподдельный ужас. Они пытались выбраться и протягивали руки к девушке и князю вампиров.

— Какой кошмар! — вздрогнула Анжелика. — Несчастные!

— Я же говорил вам, что каждый создает себе свой собственный Ад. Это выбор этих людей. Мужайтесь, мы должны пройти по ним.

— Никогда! — с ужасом произнесла Лика.

— Назад пути нет! Сами вы из колодца не выберетесь. Попадете в чью-нибудь иллюзию и пропадете. Поэтому нужно двигаться дальше. Давайте вашу руку! Я помогу вам!

— Нет! — воскликнула девушка. — Я как-нибудь сама…

Князь странно посмотрел на нее, но ничего не сказал.

Он первым ступил на поверхность кровавого озера. Как ни странно она его выдержала, и вампир двинулся вперед. Он ступал по головам несчастных, которые пытались вынырнуть, а если кто-нибудь хватался за его сапоги, князь безжалостно отпинывал их в сторону. Лика набрала в грудь побольше воздуха и тоже двинулась следом. Крики звенели в ее ушах, но она пыталась не обращать на них внимания. Неожиданно под ее ногами раздался знакомый голос.

— Анжелика! Спаси меня!

Девушка посмотрела вниз и увидела Софию. Та протягивала к ней руки и отплевывалась кровью.

— София! Как ты здесь оказалась? — изумилась Лика.

— Михаэль вернулся в колодец, а я последовала за ним. Я не знала, что меня здесь ожидает такой кошмар!

Вдруг Анжелика почувствовала, что ее ноги начинают увязать в кровяной жиже.

— Князь! — закричала она. — Помогите мне, князь!

Вампир немедленно повернул назад и протянул Лике руку.

— Хватайтесь скорее! — крикнул он.