Ночь без звезд

Наконец-то программа взяла в прицел ее лицо. Джоуи телепнул Роксволку, чтобы тот ненадолго отвлек безумную девушку На коробочке зеленый индикатор стал красным, Дженифа напряглась. Джоуи попытался прыгнуть в сторону, заставляя ожиревшие мускулы древнего тела сделать невозможное.

Дженифа выстрелила в Роксволка. Джоуи применил пульсатор — молния угодила в шею девушке, которой Дженифа прикрывалась. Та сильно задергалась и рухнула на пол. Дженифа снова взвела курок пистолета.

Что-то ударило Джоуи в живот, и он опрокинулся навзничь. В следующий миг он увидел, как Дженифа стоит над ним с жутковатым, ничего не выражающим лицом. Затем она захихикала. И хихиканье напугало его гораздо больше, чем большой пистолет, который девушка медленно приближала к его голове.

— Вы все предатели, — сказала она. — Я была права. Я всегда права.

Грохнул выстрел. Половина черепа Дженифы взорвалась, по полу и груди Джоуи расплескались остатки ее мозга. Экс-премьер повернул голову и увидел человека, раненного в ногу, который сжимал пистолет двумя руками. Губы его довольно кривились.

— Нет, не права, капрал, — прорычал он и рухнул.

В мире воцарилось спокойствие. И Джоуи наслаждался этим моментом. Затем он наконец заметил, что на дисплее экзозрения все замигало красным, ничего другого он уже и разглядеть не мог.

— Вот же хрень! — прорыдала Фаустина. — Джоуи! Джоуи, вы живы?

Она сделала несколько шагов вперед, но остановилась, переводя взгляд с премьера на Роксволка.

— Разблокируйте переход, — сказал Джоуи. — Быстрее. Кажется, мне недолго осталось. — Он убрал все медицинские иконки с дисплея экзозрения, но лучше чувствовать себя не стал. — Эй! Эй, Роксволк, как вы, дружище?

Паданец-мутант закашлял и перевернулся, сжимая бедро, которое прошила пуля.

— В последний раз сбегаю из тюрьмы с вами, друг мой.

— Зажмите рану, да покрепче. Помощь сейчас придет.

— Помощь?

— Да. Я так думаю.

— Готово, — не веря себе, прорыдала Фаустина.

Юз-дубль Джоуи сообщил, что доступ к интел-сети перехода открыт. Он подсоединился и запустил операционку на дисплее экзозрения. Системы БС5800д2 легко опознавались, хотя имелось и множество специализированных функций, о которых он даже не догадывался. Джоуи начал загружать инструкции.

— Врата становятся фиолетовыми, — воскликнула Фаустина.

Неприятная теплая жидкость запузырилась в горле Джоуи, и стало труднее дышать. Он посмотрел на дисплей, где показывалось, что пошел процесс открытия БС5800д2. Затем ему пришлось разобраться с более сложной процедурой выбора координат терминуса. Гиперпространственный резонанс показал массы планет, вращающихся вокруг одинокой звезды. Только у одной имелись луны, пусть и исключительно маленькие. Джоуи снова изменил координаты и открыл терминус у поверхности Трюба. По-видимому, все прошло хорошо, поскольку прекрасное фиолетовое свечение излилось сквозь открытую червоточину и осветило крипту. Лиловую поверхность Трюба сплошь покрывали слегка меняющиеся цветные узоры, похожие на радуги, они мягко колыхались над гладким шаром планеты. Тело Адольфуса-Джоуи прошиб озноб.

— Фаустина, пошлите сигнал сквозь червоточину. Вам нужно связаться с ними. Скажите Пауле, пусть возьмет на себя интел-сеть перехода. Быстрее. Я теряю сознание.

— Джоуи! — В голосе женщины явно чувствовалась боль.

— Не беспокойтесь. Это же просто копия. Я и раньше пребывал вне тела. Хуже всего, когда приходишь в себя в клинике, в обезличенном клоне. Там их очень быстро выращивают. Наверное, дешевле выходит.

— Молчите, — сказала Фаустина.

Он так и не понял, кем был. Его юз-дубль сообщил, что открылись новые каналы. Один связался с интел-сетью БС5800д2. Фаустина заплакала.

* * *

Кайсандра вошла первой и сморщила нос, увидев последствия бойни на полу крипты. Она собиралась обнять плачущую Фаустину, но замерла от ужаса.

— А это что еще за дрянь? — спросила она.

— Я Роксволк. Рад наконец-то познакомиться с тобой.

Девушка изумленно фыркнула.

— Похоже, в самом деле наступил конец света.

Рана на боку чудовища выглядела очень нехорошо, он прижимал лапой разорванную плоть, из которой толчками выходила голубая кровь.

— Ты можешь это сделать? — спросила Фаустина. — Остановить паданцев?

— Паула думает, что она сможет.

Затем Кайсандра увидела Чаинга, лежащего на полу, с ужасным ранением в бедре.

— И снова здравствуй, капитан. Пора тебе уже научиться уклоняться от пуль побыстрее.

Он слабо кивнул. Девушке не понравилось, как сильно он побледнел: это свидетельствовало о значительной кровопотере. Прямо за ней через червоточину прошли Рай и Флориан.

— Рай, окажи первую помощь капитану, сейчас же.

— Понял! — воскликнул тот.

Кайсандра посмотрела на паданца-мутанта.

— Я предупредил ваших о бомбардировке, — сказал Роксволк. — Я помогал вам. Мы заключили сделку, и мне обещали жизнь.

— Это правда, — подтвердила Фаустина.

Кайсандра вдруг обнаружила, насколько сложно ей принять решение. Многие годы она уничтожала паданцев, и инстинкт подсказывал: мутанта следует просто поджарить пульсатором.

— Флориан, займись Роксволком. Путь Паула сама с ним потом разбирается.