Ночь боеголовок

Джинджер Бейтман сидела за своим столом, частично скрытая грудой бумаг. Обычно она была самым совершенным сочетанием мозгов и красоты, которое Добрый Господь мог создать из прядей волос и куска плоти.

Теперь она была в беспорядке.

Ее соболиные волосы с блестящими темно-красными прядями были в полном беспорядке, а морщины вокруг глаз и рта совершенно не соответствовали ее идеальным чертам.

«Я думал, что все было спокойно».

«Все было спокойно, но внезапно наступил хаос. Большой человек заставил нас всех бегать всю ночь, как будто завтра не наступит».

«Ты выглядишь как ад».

«Спасибо, Ник. Мы ходим два дня, двадцать четыре часа в сутки, без перерыва».

"Что происходит?"

«Ракетное ограбление в Германии несколько месяцев назад. Помните?»

«Я читал сводки».

"Хорошо, тогда вы проинформированы. Идите".

Она опустила голову на руки и начала массировать виски кончиками пальцев. На мгновение Картер забыл Делорес.

"Привет…"

"Что?"

"Ужин сегодня вечером?"

«Невозможно», - сказала она со смешком.

"Почему?"

«Ты будешь в Париже».

«Тогда мы пообедаем у Максима».

Красивые черты лица на секунду отбросили их усталость, а ее губы расплылись в широкой улыбке.

"Ты неисправим…"

«И в любви, и в голоде, и в р…»

«Убирайся… прежде чем он проглотит сигару».

Она протолкнула его через массивные дубовые двери, и Картер вошел во внутреннее святилище с ореховыми стенами.

Кондиционер гудел на полном газу, но он проиграл битву с коричневой сигарой, зажатой в уголке рта Дэвида Хока.

«Картер. Хорошо, сядь! Хочешь выпить?»

«Нет, спасибо, сэр. Для меня еще рано». Он дважды кашлянул и опустился в огромный кожаный антиквариат. Стул был настолько мягким, что Картер едва мог видеть другого мужчину из-за груды огромного стола из красного дерева.

"Хорошо. Вы знакомы с этим?"

Скрепленная папка с файлами пролетела через стол и приземлилась Картеру на колени.

«Да, сэр. Я следил за бюллетенями».

«Что ж, на сегодняшний день они устарели. Мы думаем, что у нас есть связь между ракетами и исчезновением двух мужчин: Адама Гринспена и Лоренцо Монтегра».

"Кто они?"

Еще две папки попали в руки Картера. Вместо материалов дела это были досье.

«Посмотрите на них, N3, на всех внимательно, - прохрипел Хоук. «И подумайте о нашем недавнем вечере на севере Испании, пока вы на нем. Я принесу нам кофе».

Картер закурил, подумал о Делорес, подумал о Джинджер Бейтман и открыл первую папку.

Он назывался: РАКЕТНАЯ КРАЖА - ЕВРОПА - СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО…

* * *

Все началось ясной, но безлунной ночью шесть месяцев назад, недалеко от Энсхеде, недалеко от границы между Нидерландами и Западной Германией.

Из-за участившихся маршей мира, которые едва не переросли в беспорядки в Гааге и Роттердаме, командование НАТО в Бельгии решило удалить восемь ракет средней дальности из Нидерландов.

Это не было потрясающим решением. Ракеты были практически устаревшими и в любом случае должны были быть заменены или сняты с производства.

Их перебросили через западногерманскую границу в караване, состоящем из двух шестнадцатиколесных полуприцепов, штабной машины и двух бронетранспортеров.

Помимо тяжелых боеприпасов в бронетранспортерах, на крыше каждого трейлера ехали четыре человека, вооруженные крупнокалиберными пулеметами.

С точки зрения техники караван мог сдержать небольшую армию.

Их целью был арендованный НАТО завод за пределами Гамбурга. Оказавшись там, ракеты будут разбиты на компоненты, деактивированы и отправлены во Франкфурт отдельными партиями. Из Франкфурта их отправят обратно в Соединенные Штаты и будут либо уничтожены, либо храниться.

Они так и не доехали до Гамбурга.

За пределами Бремена караван вошел в длинный туннель. Прямо перед дальним концом туннеля большая часть проезжей части была взорвана, что сделало ее непроходимой. За концом туннеля была закреплена огромная полиэтиленовая палатка.

Старший офицер, почувствовав нападение на свой груз, приказал своим людям отойти в тыл каравана. Там с вооружившись они начали выводить машины из конца туннеля, в который только что вошли.

У них так и не получилось.

В том конце туннеля был установлен еще один заряд, а также еще одно герметичное полиэтиленовое покрытие.

Через вентиляционные отверстия в крыше туннеля в полумрак с помощью мощного генератора закачивался смертельный газ.

В этой внезапной газовой камере царил хаос, но длился он всего несколько минут.

Они умерли мгновенно.

Широкие ленты разместили поперек взорванного участка проезжей части, и грузовики продолжили свой путь… только теперь в руках угонщиков.

С того момента, как ракеты покинули туннель, это было версией, подкрепленной рассказами нескольких свидетелей.

Их конечным пунктом назначения в Германии, очевидно, был северный порт Бремерхафен.

В ту же ночь из Бремерхафена отплыло зарегистрированное в Ливии грузовое судно. Она была "Звездой Цейлона", и ее первым портом захода была Мальта.

Она так туда и не приехала.