Ночь Большой луны

— Вопрос все тот же — как это сделать? — Людовик, некоторое время придирчиво изучающий повязку на своей руке, перевел взгляд на мага, — Чес — не просто оборотень, он силен настолько, что… — парень не договорил и безнадежно махнул рукой. Не надо было быть оракулом, чтобы понять — Чеслава он полагает противником не просто очень сильным, а излишне сильным. Противником, против которого не выстоять.

Паоло тонко улыбнулся и, слегка приподняв подбородок, немного сузил темные глаза.

— Нейдр, — негромко вымолвил он и, видя недоумение подавляющего большинства своих собеседников, пояснил, — Мистический меч, могущий отнять силу даже у самого всемогущего мага. Достаточно пронзить им его сердце…

— Сущая ерунда, — Чарли, недовольно насупившись, скрестил руки на груди, — У вас этот меч нигде за пазухой не завалялся случайно?

Итальянец, сохраняя поистине олимпийское спокойствие, хладнокровно повел плечом.

— Меч находится где-то в Великобритании, по последним свидетельствам — в Уэльсе. Мы с Марко, возможно, смогли бы раздобыть его… — он окинул внимающих ему людей внимательным долгим взглядом, — Если бы нам была оказана помощь.

— Ну, помощников-то тут хоть отбавляй, — Роман широко развел руки в стороны, пытаясь указать одновременно на всю толпу собравшихся в гостиной людей, — Осталось только выбрать, кто нам не будет нужен какое-то время — и вперед! Только сначала давайте проясним и остальные аспекты наших проблем. Что там насчет Виктора?

Ричард сморщился, будто услышал нечто совершенно нелицеприятное.

— А что насчет Виктора? Чес ничего не сказал, лишь несколько раз повторил, что я глуп.

— Сказал, что смерть Виктора никогда не планировал, — поддакнул Людовик, — Что граф де Нормонд по его замыслу всегда должен был оставаться живым… Слушайте, может, его планы на Большую Ночь и на Вика как-то связаны?

— Может, — Эрик негромко вздохнул и, опустив плечи, покачал головой, — Но доказательств у нас нет и, увы, если спросить Чеслава напрямую, он вряд ли расскажет…

— Да, он не стал менее озлоблен, — Ричард неприязненно передернул плечами, — Все так же готов убивать, все так же желает мне всего наихудшего… И, что обиднее всего — Вик теперь тоже на его стороне, он тоже злиться на меня, хочет отомстить!.. Отомстить за то, что сделал этот чертов рыжий!

— Спокойно, спокойно, друг мой… — хранитель памяти сжал виски, очень явственно о чем-то размышляя, — Прежде, чем злиться, надо понять, что… как… в общем, надо хоть что-нибудь понять. Он говорил хоть что-то? Может быть, намекал? Может, упомянул о чем-то случайно…

— Случайно он упомянул о ворасах, — Луи легко пожал плечами, — Говорил что-то о том, что, мол, дядя глуп, раз не удосужился даже почитать сборник информации по ним, составленный Альбертом.

— Тот сборник, что я еще даже не расшифровал до конца? — Винсент хмыкнул, — Хорошо, что он не назвал глупцом меня.

Марко и Паоло, переглянувшись, абсолютно идентичным движением сдвинули брови. Марко поднял руку, как школьник, просящий позволить ему ответить на вопрос; Паоло красноречиво кашлянул, добиваясь всеобщего внимания.

— Прошу меня простить, друзья… — внимание было им получено, и итальянский маг решительно вступил в разговор, — Но, клянусь, я не могу понять, для чего вам переводить записи, составленные мастером, если рядом с вами находится их автор.

На несколько секунд в гостиной воцарилась тишина. Обитатели замка переглядывались, растерянные, изумленные, не могущие понять, по какой причине им самим не пришел в голову столь простой и очевидный вариант.

— Та-ак, — Роман, упершись ладонями в столешницу, медленно и как-то грозно поднялся на ноги, устремляя взгляд на привычно хладнокровного Альберта, — Нуте-с, подсудимый, и что же вы можете сказать в свое оправдание? Мы тут бьемся, ничего не понимаем, а он молчит себе в тряпочку!

— Вы не обращались ко мне с подобными вопросами, — великий маг спокойно пожал плечами, — Если бы обратились, я бы, разумеется, ответил. Я не могу помочь вам вот так, навскидку, как тебе бы хотелось, дорогой племянник, по той простой причине, что не помню всю информацию полностью. Ворасов я изучал несколько сотен лет назад, возможно, моя память несколько ослабла… Но я помню далеко не все из собранного и изученного мною, а кроме того, понятия не имею, что именно вас интересует.

— Ну, мне любопытно, почему Чес вообще заговорил о членистоногих, — Людовик, в свой черед поднявшись на ноги, тоже пожал плечами и, тихонько зашипев, неодобрительно покосился на перевязанную руку, — Вроде бы ничто не предвещало, и вдруг… Дядя его вообще спрашивал что-то там про Виктора!

— Виктор… и ворасы, — Винсент, включаясь в обсуждение, счел за лучшее тоже приподняться, окидывая слушателей долгим взглядом, — Ребята, в этом что-то есть. Я, конечно, не утверждаю, но…

— Стоп! — Ричард, все более и более приходящий в себя, нахмурился и, хлопнув ладонью по столу, гневно выпрямился в графском кресле. Старший из его племянников, это кресло ему благородно уступивший, чуть нахмурился, косясь на дядю с явным беспокойством.