Ночь Большой луны

— У тебя своя месть, а у меня своя, — оборотень широко ухмыльнулся и, задрав рукав на правой руке, продемонстрировал несколько шрамов на запястье, — В прошлый раз эта тварь едва не откусила мне руку, я хочу поквитаться. Конечно, если он будет ранен, игра может быть не такой интересной… — он пожал плечом, о чем-то размышляя, — Но если Виктору так сложно донести его сюда… пусть привяжет где-нибудь в лесу. Только так, чтобы он не сумел перегрызть веревку! Позже я займусь им, а пока… — он быстро глянул на столик, украшающий собою комнату и, усмехнувшись, взял с него только что появившийся поднос с едой и кувшином воды. Пришло время навестить пленницу, следовало наведаться к ней в гости, и медлить с этим вопросом оборотню не хотелось. Виктора же, представлявшегося в данной ситуации ненужным свидетелем, он уже заочно отослал на охоту, тем самым освобождая себе дорогу и развязывая себе язык.

Анхель хмыкнул и, сунув одну руку в карман, равнодушно пожал плечом.

— Если ты полагаешь, что у нас есть время мстить за несколько шрамов — вперед. Только мне кажется, что ты зря считаешь, что ребятки из старого замка будут сидеть и ждать, пока мы не закончим то, что задумали. Они придут за девчонкой, Чес, поверь мне, придут быстрее, чем ты можешь ожидать… Я знаю их. Я довольно пробыл рядом с ними!

— Тем лучше, — Чеслав хладнокровно улыбнулся и, мягко отодвинув приятеля, направился на выход, — Я знаю, как беседовать с ними и что говорить. Если они заберут девчонку, быть может, просто снимут с наших плеч обузу… Ну, да неважно. Ты пойдешь со мной?

— Представлю тебя госпоже графине как полагается, — ворас слегка кивнул, кривовато ухмыляясь, — Я обещал ей организовать вашу встречу.

Оборотень усмехнулся и, не отвечая, решительно направился вперед. Если Анхель и намеревался представить его пленной госпоже графине честь по чести, то к дверям ее маленькой камеры он все равно хотел подойти первым.

— Не забудь о Викторе, — бросил он через плечо. Анхель негромко фыркнул и, промолчав, устремился следом за другом. О своем протеже он помнил, и как говорить с ним, прекрасно знал, сознавая и то, что встречи с Чеславом Татьяне придется подождать еще немного…

…Беседа с Виком много времени не отняла. Стоило лишь Анхелю приблизиться, как экс-граф мгновенно принял человеческий облик и, вытянувшись по струнке, склонился в приветственном поклоне. Его создатель тонко усмехнулся. Ему льстило такое уважение, граничащее с раболепием, со стороны человека, по статусу не ниже, чем он сам, льстила его беззаветная преданность и доставляла удовольствие совершенная уверенность в нем. Он знал, что упрашивать Виктора не придется — стоит только сообщить, что и где ему надлежит сделать, как тот отправится выполнять задание. Таков уж был Виктор де Нормонд, таким уж он стал.

— За нами следят, — спокойно произнес он, глядя прямо в прозрачно-карие глаза подчиненного, — Избавься от этого. Но не убивай! Привяжи зверя где-нибудь в лесу, так, чтобы вырваться он не сумел, а Чеслав позже позабавится с ним.

— Что это за зверь? — деловито осведомился Вик, медленно выпрямляясь. Собеседник его криво улыбнулся.

— Пантера. Излишне любопытная черная пантера… Займись ей.

— Как прикажете, — он склонил голову, показывая, что целиком и полностью готов повиноваться и, быстро улыбнувшись, торопливыми, решительными шагами направился к выходу, доставая на ходу свои кинжалы. Метать их Виктор за прошедшие годы и в самом деле выучился профессионально и, пожалуй, лучшего охотника для того, чтобы избавиться от слежки, найти друзья не могли.

Чеслав проводил его долгим взглядом и мягко улыбнулся. Он знал, что другу его, человеку, ворасу, создавшему для графа новую жизнь, последний предан беззаветно и что его приказы он исполняет быстрее, чем приказы оборотня, знал, но не испытывал ни капли зависти. С Анхелем они с давних пор делили все пополам, поэтому преданный одному слуга был априори предан и другому.

— Открывай, — подсказал он замершему другу и красноречиво указал взглядом на дверь.

Ворас кивнул и, решительно распахнув тяжелую створку, вошел первым.

— Позвольте представить, госпожа… — начал, было, он, но продолжить не успел. Злое, яростное шипение прервало его на полуслове и мужчина, взрослый, сильный и высокий мужчина неуверенно попятился, глядя на песочно-рыжую кошку, ощетинившуюся у ног спокойно сидящей девушки.

— Какого дьявола?!.. — Чеслав, продолжая сжимать поднос с едой и водой, торопливо шагнул в комнату, недоверчиво взирая на Тиону. Планы рушились прямо на глазах — чертова бестия, которой надлежало сидеть в замке, каким-то образом оказалась здесь и теперь путалась под ногами.

Он раздраженно шагнул вперед, безмерно желая опустить с размаху поднос на мерзкое животное, чтобы избавиться от него, чтобы хоть немного упростить себе задачу!..