Ночь черного хрусталя

«Вот они, - подумал Милов, стиснув челюсти. - Те, ради кого мы якобы жертвуем всем на свете, собой прежде всего. На деле же - маленькие желтые птички. Канарейки человечества - те, кто первыми начинают задыхаться в отравленном воздухе, как некогда подлинные канарейки в шахтах. Что же, свое дело вы делаете исправно. Но поймем ли мы ваш сигнал, как надо?

- Идемте, Ева, - сказал он. - Где там ваши вседержители?

- Сейчас все собрались в ресторане. Очень кстати, не правда ли?

- Лучше бы они собрались на радиостанции, - ответил Милов.

- Там бы нас не накормили.

- Хозяйка дома, - улыбнулся он.

- Нет, к сожалению. Будь я хозяйкой, сразу дала бы вам микрофон. Но должна ведь женщина хотя бы накормить своего любовника.

- Я уже любовник? - спросил он.

- Будешь, - сказала Ева, - куда ты денешься.

* * *

Большой зал ресторана оказался битком набитым - одни ели, другие сидели за бутылкой вина или чего-нибудь покрепче, за чашкой кофе или просто за пустыми столиками - но везде разговаривали; видимо, неопределенность положения Центра все же ощущалась и тревожила если не всех, то многих. Разговоры велись на разных языках: в предчувствии опасности люди сознательно или бессознательно группировались землячествами.

«Заграница, - подумал Милов. - Наши бы наверняка засели в конференц-зале, тут, надо думать, не один такой, а эти, видишь - в ресторане, не привыкли, как мы: с президиумом, с докладчиком… Зато там сразу было бы ясно, где начальство, а тут я даже не пойму, кто директоры, а кто лаборанты…»

Ева, видимо, в этом все же разбиралась и уверенно вела Милова по сложной траектории между расставленными, могло показаться, в полном беспорядке столиками. Он успевал уловить обрывки разговоров - на тех языках, какие понимал:

- …Когда вернусь в Кембридж, подниму кампанию протеста…

- …В конце концов, Германия вложила в этот Центр так много, и мы ведем здесь важнейшие разработки…

- …И вы понимаете, Смарт, эта семнадцатая элементарная частица, я полагаю…

- …Накупила кучу барахла. И если нас будут вывозить отсюда вертолетами, то придется все бросить. Но комп я все-таки постараюсь вытащить. К счастью, он у меня здесь, как был - в упаковке…

«Земляки», - с удовольствием подумал Милов, прислушиваясь к русскому языку. Но не было времени окликнуть соотчичей, поздороваться с ними.

- …Глупости, ничего не случится. Они еще принесут извинения, вот увидите. Государственный секретарь, я уверен, уже…

- Обождите минутку здесь, Дан, - сказала Ева. - Сперва я представлю вас заочно, - и она, почти не хромая, направилась к столику, стоявшему в едва уловимом, но все же отдалении от прочих. Милов остановился. Рядом несколько столиков было сдвинуто вместе; здесь, судя по разнообразию акцентов, компания была интернациональной.

- …Ну, а чего же вы ждали? Да я в любой миг могу перечислить все преступления, какие мы совершали и продолжаем совершать по отношению к природе. Только это займет не часы - дни, недели… Возьмите хотя бы все Красные книги. Везде! Леса. Мировой океан. Почвы. Ископаемые. Воздух. Флора. Фауна. Озон. Даже космос успели уже изрядно запакостить…

- Прискорбно, конечно, и все же это не повод для эксцессов. Просто - такова жизнь, и другой она быть не могла.

- Такой ее сделали - при нашем усердном споспешествовании. Не дав себе труда подумать - должна ли она быть такой. Ее сделали такой вы. Я. Наши коллеги. Сотрудники. Ученики. Наши учителя. Наши пророки и боги…

Еще один:

- Да, мы исправно выполнили все, что было предсказано за сотни лет до нас…

- Ну конечно, вы же коммунист, кого начнете цитировать сейчас - Ленина или Маркса?

- Всего лишь Ламарка, успокойтесь. Того самого, Жана-Батиста. Он сказал примерно так: «Назначение человека, похоже, заключается в том, чтобы уничтожить свой род, сперва сделав земной шар непригодным для обитания».

- Чепуха. Возьмите хотя бы продолжительность жизни: когда раньше она была такой? Когда раньше планета была в состоянии прокормить столько людей? Можно привести сотни возражений! Вы просто пессимист…

- Возражать мне легко. А вы возразите «им»!

- А кто «они» такие?

- Да все остальные. Кто верил нам или в нас, не задумываясь, шел за нами, полагая, что мы-то уж знаем, куда ведем. Люди. Человечество, если угодно. Надо быть совершенными идиотами или слепцами, чтобы не видеть, что именно к такой развязке идет дело. Потому что человечеством все больше овладевает ужас. А ужас, когда достигнута его критическая масса, взрывается. Это было ясно уже годы назад!

- Кому ясно? Вам, допустим, было ясно? Мне, например, - заявляю и клянусь! - ничего подобного и в голову не приходило! Вам было ясно - вот и предупредили бы. Что же вы тогда молчали?

- Да потому что я, как и все мы, получил нормальное современное воспитание, научившее нас думать одно, говорить другое и делать третье - то, что все делают. Все катились под гору - и я катился со всеми заодно и, как любой из нас, старался съехать как можно комфортабельнее…

- Да перестаньте! Пусть мы и нанесли природе некоторый ущерб, не отрицаю, но в наших силах - все исправить. Дайте мне только время…