Ночь Дракона

Пара взглянула на вход, где стоял эльф крови, который представился Красу Зендарином. За его спиной в коридоре находилась сияющее облако энергии – элементаль, который мог быть только убийцей магов. Синий дракон, владеющий многими аспектами магии, сразу почувствовал, что этот убийца магов был необычным, что многое в нем было существенно изменено… и это сделало из него демона, опасного даже для драконов.

Кейлек чувствовал, что элементаль хочет подобраться поближе, но Зендарин взмахом руки приказал существу отдалиться.

– У него выработались странные… вкусы, – объяснил эльф крови. – Есть в нем что-то, что сейчас напоминает о пожирателях маны, например.

– Что тебе нужно? – спросил Крас.

Зендарин усмехнулся.

– Я хочу стать вашим другом…

Кейлек фыркнул.

– Ты не веришь мне? Недавно я кое-что узнал, особенно про нашу дорогую леди в черном. Мне кажется, что мы с вами могли бы сойтись во взглядах относительно нее, при некотором желании…

– Ты играешь со смертью, Зендарин, – ответил старший дракон, – и мы не будем играть с тобой. Неужели ты думаешь, что она не ждет постоянно измены во имя твоих собственных желаний?

– Разумеется, ждет. И это делает игру еще более занимательной.

Пленники переглянулись. Кейлек ожидал, что его спутник будет продолжать давить на эльфа крови, но, похоже, Крас вовсе не хотел следовать единственному возможному пути их спасения.

– Что ты хочешь от нас? – наконец спросил Крас.

Зендарин подождал, не скажет ли Крас еще что-то, но тот хранил молчание. Эльф крови перевел взгляд на синего дракона.

– Наступит время, когда нам придется встретиться с ней лицом к лицу. Я всего лишь эльф крови. Но дракон будет способен отбросить ее в нужный момент…

– Нужный для чего?

– О, так значит, тебе интересно?

Кейлек оскалил зубы.

– Я не стал бы разговаривать ни с одним из твоего рода, если бы не был заинтересован, невзирая на положение дел.

Зендарин перевел взгляд на Краса.

– А он?

И вновь дракон-маг промолчал, что привело Кейлека в бешенство. Неужели он думает, что у них так много вариантов, что можно отказываться, даже просто послушать эльфа крови?

– Он не решает за меня, а я за него, – отрезал Кейлек. – Я заинтересован. Это все, что тебе нужно от меня, верно?

– Двое лучше, чем один. Я дам тебе время серьезно поговорить с твоим другом… Но знай, что времени очень мало.

С этими словами Зендарин выскользнул из комнаты. Убийца магов чуть помедлил, задержавшись у входа, как будто все еще желал подобраться к ним. Он исчез лишь тогда, когда его подозвал эльф крови.

– Они всегда превращают меньшее зло в нечто гораздо более вероломное, – прокомментировал Крас. – Таков путь Грим Батола. Зло не просто расцветает здесь. Оно превращается…

– Да какая тебе разница? Почему ты не хочешь подыграть ему?

– Эльф крови – слишком большой дурак, чтобы даже играть с ним, юноша. Тьма его страшна, но ее дворфы страшнее в тысячи раз. Даже торговаться с ним для нас рискованно и не стоит того, что мы можем выиграть, можешь мне поверить.

Кейлек бросил на него пылающий взгляд.

– Я никогда не пойму тебя. Поступай, как хочешь. Если Зендарин придет снова, можешь сгнить в своих цепях в одиночестве, таращась на этот проклятый осколок, пока она не вытащит тебя отсюда и не принесет в жертву, или что она там хочет.

– Она создает кошмарную пародию на дракона, а мы нужны, чтобы кормить это создание нашими собственными жизнями…

– Тем больше причин взяться за любую, самую малейшую возможность сбежать… если, конечно, у тебя нет собственного великолепного плана?

Глаза красного дракона сузились.

– «Великолепным» я бы его не назвал… И на самом деле это даже не «план»… но… но, может быть, я кое-что смогу, наконец, сделать…

Молодой дракон ждал дальнейших объяснений, но Крас лишь перевел взгляд на вход… и стал вглядываться в пустоту.

* * *

– Он здесь… Кориалстраз здесь…

Зловестина вновь и вновь смаковала этот момент. Все ее козни привели к желаемому результату, как она и мечтала. Кроме того, она получила гораздо больше, чем ожидала, – синий самец действительно был подарком судьбы.

Супруга Смертокрыла шагнула к краю ямы, где отдыхало ее любимое дитя. Оно было голодно, очень голодно, но наконец научилось доверять, что его покормят в надлежащее время и надлежащим способом.

– Как жаль, что он не смог прибыть раньше, – прошептала Зловестина сама себе, – и синий тоже. Было бы гораздо лучше, если бы их сущности напитали яйцо. Теперь же они усилят его, но не будут составной частью ее творения… – она издала свистящий звук. – Жаль, да…

– Но есть и другие яйца, – напомнил ей голос в ее голове. – Следующие получат ту частицу, какой лишен этот! Они будут еще более могущественны – истинное наследие после стольких лет страданий…

– Да, – громко согласилась она. – Следующее поколение затмит даже Даргонакса…

Как только она произнесла имя, существо в яме встрепенулось.