«Ночь, когда она умерла»

В здании аэропорта было людно и шумно, и Джессика недовольно сморщила нос.

– Ненавижу толпу, – уведомила меня она. – Зачем мы сюда пришли? Это до сих пор секрет?

– Я ведь сказал, что хочу тебя кое с кем познакомить.

Она нетерпеливо потянула меня за руку.

– Так не честно! Я умру от любопытства!

Я бросил взгляд на наручные часы.

– Врачу нельзя говорить такие вещи. А если я начну делать тебе искусственное дыхание?

Джессика хитро прищурилась.

– Что это вы имеете в виду, доктор? – спросила она.

– Искусственное дыхание, разумеется, что же еще? – Увидев Ванессу, я помахал ей рукой. – Ты знаешь, что я окончил курсы по экстренной медицине с оценкой «отлично»?

– Еще бы. У тебя ведь было много пациентов , на которых ты мог практиковаться.

Ванесса подошла к нам и поставила на пол небольшую дорожную сумку. По случаю перелета на ней не было делового костюма и туфлей на высоком каблуке. Она ограничилась бледно-голубыми джинсами, легким свитером из серой шерсти и кроссовками. Несколько секунд они с Джессикой изучали друг друга, после чего Ванесса протянула ей руку.

– Здравствуйте, – сказала она.

– Здравствуйте, – ответила Джессика, пожимая ее пальцы. – Меня зовут Джессика Стокхард.

– А меня зовут Ванесса Портман. – Она помолчала, глядя собеседнице в глаза, добавила: – Я была любовницей вашей матери.

Джессика довольно долго молчала. Наконец, она осторожно убрала руку.

– Нет, – заговорила она. – Не любовницей.

Ванесса подняла бровь.

– Да? А кем же я была?

– Любимой женщиной .

Джессика обхватила колени руками и посмотрела в ночное небо.

– Как же тут здорово, – поделилась она со мной. – Похоже, я нашла свой маленький Рай. И тут так хорошо работается.

– Надеюсь, дойдет очередь и до вакханок.

Она расхохоталась.

– Вакханки! Я уж и думать про них забыла…

– Но тебе не удалось меня обмануть, так?

– Так. Но ты мог подыграть хотя бы для приличия.

Джессика принялась чертить босой ногой фигуры на песке.

– Мы с Ванессой долго разговаривали, – снова заговорила она.

– Она тебе понравилась?

– У меня в голове до этой встречи создался совсем другой образ… но я рада, что он оказался так далек от реальности. Она замечательная. Похожа на маму. – Джессика сделала неопределенный жест рукой. – Если бы ты заранее рассказал мне, что это за сюрприз, то я смогла бы подготовиться морально.

Я наклонился вперед и стер одну из нарисованных ей фигур.

– Есть встречи, которые должны быть неожиданными.

– Да, в чем-то ты прав. – Она помолчала. – Все же интересно, как порой играет людьми судьба. Сначала вы с ней встретились, а потом мы встретились с тобой… а теперь мы встретились с ней. Вы ведь друзья, да?

– Да.

– Только друзья?

Я стер еще одну фигуру, и Джессика тут же нарисовала следующую рядом.

– Уже да.

– Чем ты собираешься заниматься?

– Пока что я собираюсь отдыхать. А потом вернусь домой.

Джессика убрала в сторону холщовую сумку, с которой она ездила в аэропорт, и положила голову мне на колени.

– А потом? – спросила она.

– А потом, – ответил я, – будет потом.

– Так не честно! Это не ответ.

– На самом деле, у меня нет ответа.

Джессика устроилась поудобнее.

– Может, останешься тут? – предложила она.

– Ты ведь знаешь, что у меня там клиника. И клуб. Вряд ли я когда-нибудь уеду из этого города. Не знаю, что должно случиться для того, чтобы я принял такое решение.

– Тогда я поеду с тобой.

Я погладил ее по волосам.

– Там нет океана, и круглый год идет дождь.

– Зато там есть ты и Ванесса. Сколько себя помню, у меня никогда не было друзей. Либо приятели, либо безликие имена в Facebook, либо надоедливые поклонники фотографий. Кроме того, жить тут одной – смертная скука, несмотря на теплую погоду, океан и все остальное. И еще у тебя есть Афина! – Джессика пару раз сжала пальцы в воздухе так, будто хотела потрепать шерсть кошки. – Мне не терпится ее потискать, я так по ней соскучилась! Но иногда мы будем приезжать сюда и искать вакханок.

– Только при условии, что ты больше не будешь плакать на крыльце и рассказывать мне печальные истории.

Джессика подняла голову.

– И ты тоже не будешь грустить и рассказывать мне печальные истории.

– Обещаю. Только хорошие. И у них обязательно будет счастливый финал.

Конец
2011 – 2012
Ашкелон, Израиль