«Ночь, когда она умерла»

– Ох, ну и погодка! – пожаловалась она. – Льет как из ведра!

– Такие вечера лучше всего подходят для чтения под теплым одеялом.

– Ты не поможешь даме раздеться?

Я снял с ее плеч плащ и на пару секунд замер, глядя на нее. Из одежды на Ванессе были только чулки и обычные для нее туфли на высоком каблуке. Она подняла бровь и посмотрела на меня.

– Тебе… тебе, наверное, холодно? – Это было единственным, что я смог сказать.

– Конечно, холодно. – Она взяла из моих рук плащ и бросила его на диван. – Даму ты раздел. Любой джентльмен на твоем месте теперь помог бы ей согреться.

В тот вечер на моем дне рождения, несмотря на расслабляющую атмосферу и выпитый кофе, мы с Ванессой довольно осторожно изучали друг друга. Пытались понять с другой стороны, почувствовать, найти точки соприкосновения. Я бы даже сказал, что в этом была какая-то очень тонкая нежность, подобие чувств, которые появляются между двумя людьми на короткий срок, а потом исчезают. Но сейчас все было иначе. Не было никакой нежности и осторожности. Мы обратились к самой темной стороне человеческой сущности, в которой, если разобраться, и не было ничего человеческого. Животные инстинкты, которые даже самый волевой человек не в силах отрицать, преодолевать или оттеснять. И, если в прошлый раз я осознавал, что в Ванессе есть что-то светлое и теплое, несмотря на ее взгляды на жизнь, то теперь в ней не было ни намека на подобные вещи. Теперь она чувствовала то же самое, что и я – бесконечную темноту, у которой только одна цель: найти внутри что-то еще более скрытое, неизведанное, такое, чего испугается любой человек, потому что все люди боятся своей природы. Теперь это была наша общая волна. Если я и мог о чем-то думать, то думал я о том, что так хорошо не чувствовал ни одну женщину – иначе бы обязательно ее запомнил.

В какой-то момент мы приблизились к той грани, когда физическая оболочка требует отдыха, но тело вопреки всему требует еще, и сколько бы оно ни получало, ощущение удовлетворения даже не маячит на горизонте. Это было похоже на то, что я испытывал… в постели с Изольдой. Мне было противно думать об этом, но в те минуты эта мысль доставляла мне какое-то извращенное удовольствие. И Ванесса будто прочитала мои мысли. Она положила руки мне на плечи и легко, неуверенно оттолкнула.

– Вивиан, пожалуйста, я сейчас сойду с ума. Давай остановимся на минуту.

– Какого черта?

– Умоляю. Дай мне вздохнуть.

– Ты, как всегда, думаешь только о себе!

Она снова оттолкнула меня, на этот раз грубее и, освободившись, взяла мой портсигар. Я смотрел на то, как она подкуривает две сигареты и протягивает одну из них мне.

– Извини, я не хотел этого говорить. Не знаю, кто меня тянул за язык… нам на самом деле нужно остановиться на несколько минут. По-моему, мы оба сошли с ума.

Ванесса улыбнулась и выдохнула опиумный дым мне в лицо. За этот вечер я изучил ее тело до мельчайших изгибов, не было ни одного миллиметра кожи, к которому я бы не прикоснулся, но больше всего мне хотелось, несмотря на ее протест, прижать ее к кровати и продолжить это делать. И еще больше мне хотелось, чтобы она при этом продолжала протестовать и сопротивляться.

– В нас обоих вселился злой темный бес порока, – сказала она.

Очень смешно

, подумал я, но вернул ей улыбку.

– Это такое странное ощущение, когда… полностью отпускаешь вожжи, – продолжила Ванесса, снова затягиваясь. – Необычное, но приятное. У тебя когда-нибудь до этого было такое?

– Настолько? Ни разу.

– Я почему-то так и подумала. – Она помолчала. – Я только что три часа подряд трахалась с мужчиной, и теперь хочу еще. Интересно, что бы это значило?

– Тебя не удовлетворяют женщины? Ты хочешь об этом поговорить?

Ванесса стряхнула пепел с сигареты.

– Я оценила ваш юмор, доктор Мори, – сказала она. – Но, как мне кажется, все не так просто, и одним сеансом это не обойдется.

– Мы уже говорили, что не стоит…

Она наклонилась ко мне и взяла за подбородок.

– …увлекаться. Да. А чем мы занимались сейчас? Целомудренно общались и пили зеленый чай? Я и с женщинами такого никогда не вытворяла, о мужчинах говорить не приходится. Что скажешь?

– «Я хочу тебя» подойдет?

– Мы договорились отдохнуть минуту.

– Минута уже прошла.

Ванесса поднялась.

– Я хочу принять душ. У тебя есть халат?

– Конечно. В шкафу. Только для начала я включу обогреватель. Или тебя интересует холодный душ?

– О нет, холодный душ меня не интересует. И еще меньше меня интересуют все эти новомодные кнопки в твоей ванной комнате. Будь добр, разберись с ними без меня.

Включив обогреватель, я подошел к зеркалу, оглядел себя, включил воду и пригладил волосы. В ванной было холоднее, чем в спальне, и я уже повернулся и направился было к дверям, но тут снова увидел ее. Самый неподходящий момент, который только можно было придумать.