Ночь кровавой луны

– Сашенька, солнышко мое! Какими судьбами? Бог ты мой, деточка, как же я рад тебя видеть! Ты стала совсем большая. Как мама?

– Мама прекрасно, – сказала я. – Вас часто вспоминает. Вы-то как поживаете?

– Весь в работе. Кстати, познакомься – это Валерий Андреевич. Мой коллега и очень хороший кардиолог. Кстати, – он понизил голос, его глаза стали обеспокоенными. – Ты пришла не потому, что у тебя нелады со здоровьем, девочка?

– Нет, – покачала я головой. – Я по другому делу.

– Слава богу, – облегченно выдохнул он. – Присаживайся.

Валерий Андреевич сидел на месте, явно не собираясь уходить.

Я оглянулась на него.

Он растянул губы в легкой, насмешливой улыбке. Его глаза были печальными и холодными.

Кажется, он пытался при этом меня обольстить, но как-то странно. Как бы подавляя меня.

Вернее, испытывая на прочность.

– Вообще-то разговор у меня личный. И секретный. Может быть, пойдем выпьем по чашечке кофе? Я угощаю…

– Ну уж нет! – возмутился, поднимаясь, дядя Боря. – Если мы отправляемся в кафе, милая барышня, угощать вас все-таки буду я. И не надо ваших феминистических жестов – с недавнего времени я их что-то недолюбливаю!

* * *

Он был так счастлив, покупая мне мороженое, что я чувствовала себя ужасно гадко. Старик был очень рад меня видеть. Он действительно соскучился, и я была для него к тому же весточкой из прошлого, живым свидетельством его молодости, дочерью его лучшего друга…

И вот именно мне надо было напомнить ему о тех самых неприятностях, которые причинили ему «феминистки».

– Какое будешь вино? – подмигнул он мне. – Ну, не надо так краснеть, малышка, ты ведь уже совершеннолетняя! Или я ошибаюсь?

– Нет, просто я на работе, – вздохнула я. – И к тому же стараюсь вообще не пить вино. Это мой принцип.

– Понял, – многозначительно улыбнулся он. – Значит, новое поколение выбирает пепси, и никаких гвоздей?

– Не пепси. Минералку, – засмеялась я.

– Ты так следишь за своим здоровьем? – испуганно спросил он.

– Вовсе нет, – разочаровала я его. – Просто я постоянно порчу свой организм кофе и сигаретами, значит, надо запретить себе то, что не очень нравится!

– Ладно, берем минералку, – подмигнул он мне. – Поскольку я тоже врежу здоровью сигаретами и кофе. А где ты, кстати, работаешь? Переводишь своего французского бродяжку?

– О нет, – покачала я головой. – На французском бродяжке много не заработаешь… Приходится жить в условиях дефолта, поэтому я изображаю из себя детектива…

Он вытаращился на меня в таком изумлении, что я даже испугалась за него. А ну как он от удивления упадет в обморок?

– Де-тек-тивом? Ты пишешь их?

– Нет, – ответила я. – Я работаю детективом. Сыщицей.

– О боже, – пробормотал он. – Вот уж не ожидал… Что ж, пути господни неисповедимы… Значит, ты ко мне пришла по делу. И это связано с твоей новой работой?

– Да, – призналась я.

– Та-ак…

Его настроение явно ухудшилось.

– И что тебя интересует? Чем я могу тебе помочь?

– Не что, а кто. Некая Мария Тумановская, дядя Боря. Вы были с ней знакомы?

Он кивнул.

– Так я и думал, – печально произнес он. – Значит, слухи о моих «грехах» дошли и до тебя… Могу сразу тебе сказать, что это все неправда и никогда правдой быть не могло!

– Я знаю, – мягко дотронулась я до его немного подрагивающей руки. – Просто так получилось, что Машу Тумановскую убили. И я как раз занимаюсь поиском того, кто это сделал. А для этого мне нужно ее понять. И узнать круг ее знакомых, потому что убийца, несомненно, был с ней в близких отношениях! Вы ведь ее знали, да?

– И не с лучшей стороны!

– Так и расскажите мне, с какой стороны вы ее знали! Потому что так вы поможете не только мне, но и себе…

Он подумал, глядя своими огромными и печальными глазами в глубь полутемного кафе, и кивнул.

– Ну, хорошо… Хотя сразу оговорюсь, что я знаю про нее совсем не так много. И, повторюсь, то, что я о ней знаю, может быть неприятным и неожиданным для тебя. Но раз ты считаешь, что иначе ты не поймешь, кто ее убил, я расскажу тебе все.

* * *

Он задумался на какое-то мгновение.

– Согласись, не очень-то приятно вспоминать о человеке, который доставил тебе столько неприятностей, сколько ты за всю жизнь не получал! Но – дело было так. Однажды она буквально ворвалась ко мне в кабинет вместе со своей подругой… Имя у нее было какое-то дурацкое. Вася?

– Бася, – подсказала я.