Ночь навсегда

Дед Сергей шел звонить по телефону, который записал на дурацкой бумажке. Тогда юный герой взял кухонный нож, который удачно лежал возле плиты, и ударил старичка под коленками. Прием такой есть, чтобы обездвижить - подрезать врагу сухожилия, он после этого ни стоять, ни сидеть не сможет, только лежать. Дед Сергей был хорошим хозяином, в их доме все кухонные ножи остро заточены. И сразу кастрюлю с кипятком ему на голову - у них суп удачно на плите варился. Потом лезвие в шею - хряк. А бабка услышала, выскочила на кухню... "Да что же ты такое болтаешь, мерзавец! - ужасается слушатель. - Книжек своих начитался!"

"Он тебе признается, дурак", - булькает горлом женщина... Оказывается, отец и сын в этом мире не одни.

- Хватит, идем к машине, - решает Х., - там разберемся, - однако не двигается с места.

Ужас прожигает солнечное сплетение. Кто убил сотрудника почтового отделения? Ведь с тем любознательным парнем разделались точно таким же способом, знакомый из прокуратуры ясно нарисовал кровавую картинку! Давным-давно Х. выяснил это - еще во время сеанса отчаянных междугородных переговоров. Почему раньше не сопоставил, почему не удивился такому совпадению? Кто-то подкараулил парня на лестнице, вошел следом, подрезал ему сухожилия под коленками... Какое мерзкое слово - сухожилия!.. Кто-то пытал жертву, желая выяснить, действительно ли тот приготовил разоблачительное письмо... А может, у кого-то просто не получалось убить с первого раза, вот он и тыкал неумело ножом - кто-то неопытный, совершенно непохожий на страшного "мясника-затыкалу", если уж ввязавшийся в эти дела человек не насторожился, вздумал открывать квартиру при постороннем... Нет, новый вопрос так и не звучит: Х. еще не готов навсегда пересечь черту между реальностью и кошмарным сном.

Зато продавщица готова: "А что за бутылочка, Антон?" - ласково спрашивает она.

И вдруг трясет мальчика за воротник курточки: "Что за бутылочка! визгливо шипит. - Отвечай немедленно, что за бутылочка, ну?" Ей отвечают далекие голоса - увы, невпопад: "...ты слышал?.. по-моему на центральной аллее... ты - к спортшколе... а если к станции?.." Голоса близко. Женщина, ойкнув, хватается руками за лицо. Забыв про все, она отходит мелкими шажками, постепенно переходит на рысь, затем на галоп, и мгновенно исчезает в дожде.

Наконец отец и сын остаются вдвоем.

- Скорей! - психует Х., таща ребенка за руку. - Что ты ногами еле шевелишь?

- Подожди, - азартно шепчет тот, - давай их задержим. Смотри, как я умею, - он увлекает отца с тропинки вбок, за деревья, за кусты. - Ну, папа, - обиженно просит он, - ну, чего ты?

Х. покоряется. Антон дает отцу фонарик, отобранный, как и пистолет, у одного из бандитов, и просит посветить. Он снимает с плеч свой рюкзачок, засовывает внутрь руку и осторожно достает откуда-то со дна маленький пластмассовый флакон. Затем - дротик из игрового комплекта "дартс". Он вздыхает с сожалением:

- Всего две стрелы осталось. Там на даче некогда было их вынимать обратно.

Впечатляюще выглядят эти дротики, особенно в дрожащем свете фонарика. Свет дрожит вместе с рукой мужчины. Страшненькие игрушки - длинная толстая игла из каленой стали, полированное древко, разноцветное оперение. Прекрасно летают, хоть и самодельные, ведь у Антона умелые талантливые руки, Антон тщательно сбалансировал каждый спортивный снаряд. Игла снабжена несколькими некрасивыми выемками, портящими внешний вид изделия... Между тем, вскрыт пластмассовый флакончик - талантливыми руками ребенка. Распространяется пронзительный, душераздирающий запах тухлятины, словно бы все тухлое, что придумано природой, оказалось собрано вместе. Антон окунает в бутылочку иглу дротика. Вот зачем понадобились выемки... Бред! - содрогается Х., роняя фонарик. Его одолевает чувство нереальности. Сон продолжается, никак не удается проснуться, нет выхода в унылую мирную реальность...