Ночь пламени

Я осторожно повернула голову, взглянув на плечо. И ужаснулась тому, что увидела. Плоть воспалилась и представляла собой непонятное месиво из-за неправильно сросшихся мышц и костей. Странно, что рука при этом еще двигалась. Придется ломать снова и вправлять на место. Но, пожалуй, после всей пережитой боли эту я в состоянии перетерпеть.

– Я могу поставить на место кости и перевязать раны. Но будет больно, – предупредил Телириен, словно прочитав мои мысли. – Рука тоже криво срослась, – он придирчиво осмотрел мое левое предплечье, перекушенное оборотнем.

Я опустила взгляд и поморщилась. Даже без лекаря было видно, что кости срослись очень криво.

Я махнула здоровой рукой, позволив Телириену делать то, что нужно.

– Выпрямись и расправь плечи. Для начала, – сказал он мне.

Я слабо послушалась. Боль была резкой, но тупой и не такой уж сильной. Телириен принялся фиксировать кости, заставив меня поднять руку. Шею критически осмотрел, но трогать не стал.

А я заметила, что озноб постепенно начал меня отпускать. Значит, противоядие было сварено правильно.

Я с облегчением вздохнула.

– Одеться сможешь? Или тебе помочь? Я приволок то, что было. Придется тебе пощеголять в форме Тайной Канцелярии, – произнес дракон.

Я мотнула головой, отказываясь от его помощи.

Телириен отвернулся и указал на сверток с одеждой. Я дотянулась до него и стала одеваться.

Я бросила быстрый взгляд на те участки тела, где меня ранили лезвия мечей. Там уже остались лишь ровные белые полосы.

Я кое-как облачилась в мужской костюм, перетянув грудь, и поднялась на ноги. Симптомы отравления отступали. Только легче не становилось, потому разум теперь затуманивался от другой боли. Той, которая пробуждала жажду крови.

Взгляд остановился на Телириене. Я хорошо помнила, как обожглась его кровью. Нет. Она не подойдет.

Я повела носом воздух и позволила инстинктам вести меня, отключив разум. Помню только, как передо мной промелькнули деревья. Над лесом уже сгустилась темнота. Небо было затянуто облаками, и ориентироваться приходилось больше на слух и обоняние. Я искала для себя жертву.

Случайные ночные хищники предпочитали не вставать у меня на пути и тут же бросались в стороны.

Я не помню, как в моих руках оказалась первая жертва; помню только жалобное блеяние и вкус крови. После этого в голове немного прояснилось, и я смогла взять внутреннего хищника под контроль. Жажда крови все еще не отпускала, и я побежала дальше, вслушиваясь в окружающие звуки и оглядываясь по сторонам.

Неподалеку я услышала хруст веток и замерла. Людские голоса. В людях тоже есть кровь.

Ноги понесли меня к ним, но я заставила себя остановиться. Разумных трогать было нельзя. Я и так под угрозой розыска. Не хватало давать для этого лишний повод.

Выдохнув, я развернулась и бросилась в другую сторону. Кажется, я слышала там какой-то звук… К сожалению, олень тоже меня услышал. Он бросился бежать. Я – следом за ним.

Погоня распаляла и заставляла забыть обо всем. Внутри бушевала буря от предвкушения того, как я повалю добычу на землю и вцеплюсь клыками в ее горло, жадно разрывая его и глотая теплую кровь.

Я перепрыгивала через кусты, вязла в сугробах, ломала ветки следом за оленем, но в конце концов догнала его. Я напала сбоку и ударила его по ногам, сломав кости. Олень издал жалобный звук и тяжело завалился на снег. Я тут же прижала его к земле, лишив возможности двигаться, и вцепилась клыками в горло. Горячая кровь хлынула в рот и лишила меня рассудка.

Это моя жертва. И никто не посмеет ее у меня отобрать.

Насытившись, я поднялась на ноги. Разум окончательно прояснился. Дышать стало заметно легче. Осталось только понять, откуда я пришла. И сообразить, что делать дальше. Вряд ли после вмешательства духов и Телириена кто-то из сопровождавших меня агентов Тайной Канцелярии выжил.

Обратно я выбиралась по следам, оставленным во время погони. Двигаться старалась быстро, потому что форма Тайной Канцелярии уже вся была пропитана кровью. Одежда быстро отяжелела и неприятно холодила кожу. Стоило найти новую.

А вот и костер. И дракон, дремлющий под деревом. Я двигалась тихо, но он все равно почувствовал мое появление.

– Долго ты, – заметил Телириен.

Я молча уселась рядом. Он повернулся в мою сторону и окончательно раскрыл глаза.

– Яд отпустил?

Я кивнула, а потом дотянулась до алхимической сумки и достала оттуда перо и лист бумаги.

«Они читали дневник Николаса. Они знают о замке, обо мне, о тебе. Теперь и мы будем в розыске. Нас отрезали от короля. Нам никто не поверит.

Все мои сопровождающие мертвы. Если бы некроманты были на стороне короля, еще можно было бы допросить мертвых. Сомневаюсь, что они умеют лгать. А как быть теперь… Я даже не представляю».