Ночь последнего дня

Арнольд послал мне кислую улыбку — как видно, все еще страдал из-за неразделенной любви.

— Говорят, Нику велели держаться от тебя подальше, — хитро подмигнул он.

— На самом деле он охладел ко мне, — пожала я плечами. — Должно быть, завел кого-нибудь помоложе.

— Говорят даже, что ты высоко летаешь, — не обращая внимания на мои слова, продолжил Арнольд. — И старые друзья тебе как кость в горле.

Вот это показалось интересным.

— Кто говорит? — ласково спросила я. Арнольд зло хохотнул.

— Люди. Вроде бы ты теперь и на Ника поплевываешь. А кое-кто, чтобы сделать тебе приятное, легко распрощался с его мальчиками. Сколько их уже, а? Говорят, осталось только двое? Артемка очень нервничает.

— Вот что, свинья-хавронья, — поднимаясь, сказала я. — Тот, кто это говорит, очень меня интересует. И Ника тоже. У нас к нему накопились вопросы.

— Непохоже, чтобы Ник нервничал, — ответил Арнольд, приглядываясь ко мне. — Когда Ник нервничает, очень заметно. И опасно. Я думаю, он кое-что знает об убийствах.

— Тебе придется развить свою мысль, — разозлилась я, и Арнольд это почувствовал. Возможно, он пожалел о том, что сказал лишнее, но вместе с тем прекрасно понимал: придется продолжать.

— Я думаю, он не собирается искать убийц, — осторожно сказал Арнольд. — Потому что кое-кто, — тут он закатил заплывшие жиром глазки, — этого не желает.

Я невольно засмеялась и покачала головой.

— Не знаю, кто внушил тебе такую мысль, но со здоровьем у него проблемы. Или у болтуна есть цель, которую я пока не знаю. Но скоро, конечно, узнаю. Можешь быть уверен. — Хотя я и не хотела, но последние мои слова прозвучали с намеком на угрозу. Арнольд нахмурился и начал ерзать под моим взглядом, а я поспешила уйти.

Я немного потолкалась в его заведении среди всякого сброда, ничего интересного не услышала, но то и дело ловила на себе любопытные взгляды.

Итак, если верить слухам, у меня появился неведомый защитник. Надо полагать, общественность имеет в виду Рахманова. Но Рахманову на фиг не надо разделываться с моими предполагаемыми врагами. Мне и самой, кстати, на фиг не надо. Теоретически Олег мог знать о том, что произошло несколько лет назад, но в этом случае начинать логичнее с Ника.

Я была уверена, что все разговоры гроша ломаного не стоят, но они меня беспокоили. То, что Артем нервничает, вполне понятно, а когда узнает, что Вовка тоже погиб, будет нервничать еще больше. Между тем Ник в самом деле проявляет завидное спокойствие, хотя оно вовсе не означает, что убийства его не интересуют. Однако его нежелание посвящать меня в свое расследование настораживает…

Я шла к площади, поглощенная этими мыслями, и вдруг увидела Машку. Она сидела в индийском кафе, за столиком возле окна, и с грустью наблюдала за прохожими. Меня она не заметила. Впрочем, скорее всего она никого и ничего не замечала вокруг. Я взглянула на часы — у нее сейчас обеденный перерыв, но Машка выбрала кафе, которое находилось слишком далеко от места ее работы.

Я хотела подойти ближе и постучать по стеклу, чтобы привлечь ее внимание, но вдруг решила просто набрать номер ее мобильного. Я видела, как Машка достала телефон из сумочки, и услышала ее голос.

— Салют, как дела? — спросила я.

— Нормально.

— Может, вместе выпьем кофе в твой перерыв?

— Ничего не получится, — вздохнула Машка. — Работы по горло. Буду обедать здесь. Извини, надо бежать.

Я видела, как она положила телефон на стол и снова вздохнула. Машка мне врала. И этому должна быть причина. Разумеется, я могла зайти в кафе и спросить, какого черта она дурака валяет, но не стала. Более того — поспешно нырнула в магазин напротив и оттуда принялась наблюдать за Машкой. Мне было стыдно. Я привыкла ей верить и теперь терялась в догадках, что у нее за секреты от меня. А вместе со стыдом, из-за того, что я подглядываю за Машкой, меня переполняла обида.

Минут через пять рядом с кафе затормозила машина, и сердце мое стремительно ухнуло вниз, потому что из машины появился Рогозин. Он вошел в кафе, я на некоторое время потеряла его из вида, затем увидела, как Машка поднялась из-за стола и исчезла в глубине зала. Хорошо хоть у мента хватило ума сесть за другой столик, чтобы не выставлять себя напоказ. Что ему нужно от Машки, мне более-менее ясно. Но он лишь зря теряет время, ей мало что известно. Хотя как взглянуть, о делах своего шефа она знает предостаточно, а когда есть за что зацепиться…

Пожалуй, мне стоит помочь Машке и заглянуть в кафе. Но кое-что удерживало меня на месте: она не сообщила мне о встрече. Почему? Если бы была напугана или обеспокоена, непременно бы позвонила. А она ничего не стала говорить.