Ночь, придуманная кем-то

- Поняла, - кивнула Жанна. - Ты гений! - она нажала, куда полагалось, и забубнила в селектор. - Раз, два... Мимо смысла, мимо смысла... Раз-два-три, а ну еще, три-четыре, горячо...

Он побрел, заглядывая в каждую дырку. С особой тщательностью ловил звуки возле дырок запертых. Когда же добрался наконец до искомого помещения, услышал, что Жанна сменила набор контрольных фраз. Из темноты неслось однообразное, нескончаемое, хрюкающее: "Я тебя люблю... Я тебя люблю... Я тебя люблю..." Он ступил вовнутрь, обнаружил выключатель, обеспечил себя светом, подошел к висящей на стене пластмассовой капсуле и замер. Капсула отвратительно фонила. Хрипящая там вселенная ждала отклика. Игорь слушал, завороженный, не имея сил прервать колдовство... Он все-таки вдавил кнопку и ответил - переставшими слушаться губами:

- Я тебя тоже... - прокашлялся. - Жанна, я нашел.

- Иду, - прогудел селектор и щелкнул, угасая. Увы, связь на том конце обесточили. Что ж, правильно - любовной теме не время и не место... В центре выстроились столы, на которых лежали непонятные приборчики, на стене висела доска, дальнюю половину помещения отгораживали стойки с оборудованием. Учебная лаборатория. Почти как у них, только просторнее, солиднее, культурнее. А рабочие столы сотрудников, очевидно, располагались в том огороженном конце.

Влетела Жанна:

- Ну, что?

- Тебя жду, - Игорь поймал ее и внезапно поцеловал. - Я тебя тоже люблю. Очень, очень, очень. Вон где они сидят, - он указал. - Вон, за стойками.

Там было четыре стола. Аккуратные, прибранные, приятно посмотреть.

- И за которым же здесь Сидин? - спросила она. Вопрос повис. Не долго думая, Жанна шагнула к ближайшему, принялась выдвигать ящики. Игорь стоял столбом.

- Тихо! - вдруг вскинулась она.

- Что такое?

Она мучительно вслушивалась. Он привычно испугался.

- Показалось, - наконец успокоилась Жанна. - Все время шаги чудятся, сумасшествие какое-то... Вообще, у меня после твоего выстрела до сих пор в голове звенит.

- У меня, если честно, жутко уши заложило, - признался Игорь. Только сейчас отпустило, когда тебя по селектору услышал.

Жанна рылась в чужих бумагах пальцами опытного сапера. Поморщилась:

- Чего теперь с этой дыркой в стене делать?

- Надо гвоздь вставить и картинку повесить. Все подумают, что так и должно быть.

- Кстати, у моей тетки отец военный был. Она мне как-то рассказывала, что однажды, когда они с братом были маленькими, мать их оставила дома одних. Так они умудрились найти отцовский пистолет, который от них прятали, и тоже случайно выстрелили. В окне аккуратную дырочку сделали. Потом сидели и очень боялись, что мама вернется и спросит: почему, мол, здесь в ушах звенит?

Игорь подошел к столу и занялся исследовательской работой. Выдвинул верхний ящик, обнаружил плейер и кучу фирменных кассет. Странные, однако, вещи хранят здешние научные сотрудники. Ничего не боятся, разгильдяи, совсем распустились... Он вытащил следующий ящик и долго смотрел туда. Руки его остались нелепо прямыми, как у манекена.

- Методичка.

- Что? - обернулась Жанна.

Вне сомнений. Приклеенная бумажка с названием. Фамилия и координаты автора, неприличное жирное пятнышко, оставшееся от песочной полоски... Игорь извлек папку на свет и развязал тесемки. Внутри, в самом верху, были фотографии.

- Что это? - глухо спросил он.

А вот титульный лист методички, над которым столько билась машинистка, оказался безнадежно испорчен. Кто-то сделал на нем выразительный комментарий - наискось, крупно, прямо по напечатанному. Собственно, там было всего одно слово: "СВОЛОЧЬ", выведенное синим фломастером.

В институтских дворах было холодно и мокро. В кишках окружившего институт каменного монстра, очевидно, было то же. Свирепствовавший час назад дождь обессилел, став тщедушной пакостной моросью. Волосы и одежда вышедших на ночную прогулку романтиков мгновенно пропитались влагой. Однако они все же отправились по дворам, потому что, во-первых, страстно жаждали свободы, и во-вторых, ничего, ну абсолютно ничего не понимали.

По пути они обсудили погнавшие их в дождь вопросы. С какой целью убитый Сидин выкрал никому не нужную папку? Неужели только для того, чтобы положить туда фотографии? И что вообще такое - эти фотографии? Зачем понадобилось запечатлевать видеомагнитофоны, инструкции к видеомагнитофонам, а также различные институтские пейзажи, связанные главным образом с помещениями ОПО? Впрочем, были и сюжетные снимки: мужчины тащат по четвертому двору нечто темное, сумеречное - почти, как сегодня, - грузят это в автофургон, номер которого прекрасно виден, открывают-закрывают ворота. Были и портреты. Большинство лиц неизвестны, но два знакомы: молодой здоровяк, убивший дежурного и бежавший затем по дворам - раз; начальник ОПО - два. Комплект фотографий они оставили в столе убитого, а методичку взяли с собой. Все правильно, не стоит отвлекать будущее следствие явными недоразумениями... А вот еще вопросик зачем дежурному вшитый в пиджак пистолет? Неужели он настолько боялся темноты?

Обсудили и главное - как отсюда вырваться?

Ответов, разумеется, не было.