Ночь призраков

Его цепкий взгляд бывалого полицейского быстро прошелся по неряшливой обстановке коттеджа, подмечая каждую деталь: пыль на мебели, паутины в углах, разбросанные повсюду вещи. Невероятно, но Тане даже стало стыдно, что посторонний человек оказался свидетелем такого бардака, пусть и не в ее доме.

Значит, полицейский. Девушка быстро прикидывала, зачем ему могла понадобиться ее хозяйка. Именно это сейчас и предстоит выяснить.

Понимая, что принимать представителя правопорядка в неубранной гостиной не стоит, Таня быстро соображала, где расположить нежданного гостя. Единственной чистой комнатой в доме была ее спальня, но приглашать полицейского в свои покои даже для такой либеральной особы, как Таня, было уже слишком. А рабочий кабинет мадам Бланшар, который сейчас напоминал склад опустошенных бутылок, явно не подходил для деловых бесед.

Рука Тани автоматически указала в сторону комнаты для спиритических сеансов. Мужчина кивнул и последовал вслед за девушкой туда, куда его приглашали. Но резкий крик со второго этажа заставил обоих остановиться и удивленно вскинуть головы.

– О-о-о-о! Бернард, скотина, ты же меня утопишь!

Марк перевел оторопелый взгляд на Таню, а та призвала все свои силы, чтобы не выказать досадного удивления. Хотя покрасневших щек ей скрыть не удалось.

– Это что, завывание духов? – не скрывая сарказма, спросил полицейский.

Таня выдержала паузу перед тем, как ответить. Этот человек, впрочем, как и она сама, не верил ни в какие спиритические сеансы. Это было видно невооруженным глазом. И все же он здесь, в гостях у мадам Бланшар. Если, конечно, он не явился, чтобы забрать Рианнон в полицейский участок за какое-то деяние. Но тогда бы Марк не вел себя так, а сразу арестовал ее. Но тот явно стремился говорить. А так как в отсутствии Рианнон Таня является для него единственным представителем знаменитого медиума, девушке ничего не остается, как защищать свою хозяйку.

– Духи, живущие в доме, весьма воспитаны и не беспокоят его хозяев, – ровно ответила Таня и открыла дверь комнаты, приглашая Марка войти.

– Тогда проблема с жильцами, – правильно пришел он к выводу.

Войдя в комнату, мужчина усмехнулся и присвистнул.

– Да, – протянул он. – Я, конечно, полагал, что встречусь с чем-то подобным, но чтобы до такой степени…

Его лицо просто выражало невероятную иронию. Таня вдруг почувствовала укол обиды. Несмотря на то, что сама едва ли верила во все происходящее, ей не понравились слова мужчины. Если уж ты пришел на прием к медиуму, будь любезен, хотя бы не показывай своего скептицизма.

Но тут же прикусила губу. А сама-то она, чем лучше этого Марка Ланкастера? Явилась в дом Рианнон, чтобы уличить ее во лжи, а самой прославиться на чьем-то разоблачении. Но девушка тут же спрятала медленно зарождающиеся намеки совести глубоко внутрь. В конце концов, она профессионал и честный гражданин своей страны и не позволит, чтобы какие-то жулики обманывали доверчивых людей, порой наживаясь на их горе.

Кстати, об этом. Данстон звонил вчера и активно интересовался, как проходит ее расследование, а Таня не смогла ответить ему ничего конкретного. Может, как раз появление полицейского сможет подбросить дровишек в костер?

– Итак, – девушка отодвинула стул и села за стол, приглашая мужчину сделать то же самое. – Что привело вас сюда?

Она специально сказала "сюда", а не "ко мне", чтобы пока не разубеждать Ланкастера в его заблуждении по поводу того, кем на самом деле является Таня Сэвидж.

Мужчина замялся. Кажется, ему было трудно сформулировать свою мысль. С первого взгляда он показался девушке весьма уверенным в себе мужчиной, поэтому такое неуместное волнение выглядело совсем ему не свойственным.

Марк нарочито долго разглядывал доску Уиджи, повертел в руках ее деревянный указатель, а затем небрежно бросил его на стол.

– Честно признаться, никогда не думал, что однажды окажусь в таком… в таком… месте, – мужчина прочистил горло и посмотрел на девушку исподлобья.

То же самое Таня могла сказать и про себя, поэтому не стала отвечать на его слова. А мужчина, видимо, был бы рад, чтобы она сказала хоть что-то в ответ. Девушке был знаком такой взгляд – ее отец в последние месяцы жизни смотрел на свою дочь точно так же. Когда его настроение портилось из-за невыносимых болей, и возникало дикое желание поспорить с кем-то, и не просто поспорить, а устроить нервам настоящую встряску. А так как единственным человеком рядом, помимо медсестры, регулярно ставившей ему уколы, была Таня, мистер Сэвидж очень часто, вызывал свое чадо на спор с ним. Вот и сейчас девушка видела в глазах собеседника знакомый ей вызов. Он желал, чтобы Таня ответила ему, сказала что-нибудь едкое, а он, в свою очередь, набросится на нее с тирадой критики типичного нигилиста. А ее интересовала цель визита полицейского, поэтому девушка поступила иначе.

– Полисмен, – начала она.

– Детектив, – поправил ее Марк.

– И все же вы здесь, детектив. Поэтому, чем скорее вы объясните цель вашего визита, тем быстрее покинете это место.