Ночь призраков

– Боюсь, я пока не уверен, что вы тот человек, который мне нужен, – парировал он.

– Тогда тем более стоит обо всем рассказать, чтобы развеять ваши сомнения.

Что-то мелькнуло в глазах мужчины. Таня не разобрала.

– Хорошо.

Марк побарабанил пальцами по столу.

– Сразу хочу заявить, что не верю во все эти ваши светопреставления в общении с духами.

"Надо же? Я тоже не верю! И что с того?".

Тане хотелось спросить, зачем тогда он вообще сюда приперся, но смолчала.

– И никакими силами вам не удастся переубедить меня в обратном. – Марк словно нападал на девушку, но та не собиралась поднимать брошенную им перчатку.

– В общем-то, я и не собиралась этого делать, – парировала Таня. – Все, что я хочу сейчас, – узнать причину вашего визита и наконец выпить чашечку горячего кофе.

Марк смутился. Кажется, до него дошло, что ранний визит без предупреждения принес большой дискомфорт хозяйке дома и остальным его жителями. Особенно это подтверждалось шумной возней на втором этаже, которая не утихала ни на секунду.

Марк нахмурился, и меж его бровей пролегла глубокая морщинка.

– Вы можете пообещать, что, то, что я поведаю вам сейчас, не выйдет за пределы этой комнаты?

Теперь пришла очередь Тани хмуриться. Конечно, она не могла дать ему такого обещания, ведь так или иначе ей придется поведать обо всем мадам Бланшар. Разумеется, когда та вернется к нормальному состоянию. И если бы только ей! Таню очень заинтересовал приход в дом медиума копа. Значит ли это, что у достопочтимой Рианнон рыльце в пушку? В любом случае, возможно, какие-то сведения ей, как журналисту, придется довести до читателей, дабы доказать, что мадам Бланшар – мошенница.

Но сейчас она здесь, а соответственно должна уверенно играть свою роль. Недолго думая, Таня кивнула.

– Хорошо.

Мужчина еще раз побарабанил пальцами по столу и отвернулся в сторону. Когда он заговорил снова, речь его была торопливой и сбивчивой:

– Это связано с делом маньяка с Кросс-Авеню. Думаю, вы, как и все жители Биксби, знакомы с этой историей. – Таня не была жителем этого города, поэтому понятия не имела ни о каком маньяке. Но об этом факте она решила умолчать. Марк досадно поморщился. – Благодаря местной прессе каждый ребенок теперь знает, что полиция округа вот уже полгода не может поймать мерзавца, лишающего жизни молодых девушек на центральной улице города.

Ах, вон оно что! Словно в подтверждение ее мыслей мужчина продолжил:

– Но недавно в этом деле, кажется, появилась зацепка. Удалось поймать парня, чье ДНК было обнаружено на теле пары жертв. Им оказался родной брат первой погибшей девушки. И когда казалось, что дело подходит к своему логическому завершению, все пошло насмарку.

Парень клялся, что не совершал этих дерзких преступлений и даже согласился пройти тест на детекторе лжи. И что, вы думаете, показал полиграф? Что парень чист, как стеклышко, гори оно в аду!

Мужчина потер шею с задней стороны.

– А недавно, не выдержав давления, он попытался покончить жить самоубийством в камере. В итоге парня откачали, но состояние его крайне тяжелое, и неизвестно, сможет ли он окончательно вернуться к жизни. А наше дело тем временем плавно зашло в тупик.

Марк устало вздохнул и одарил девушку долгим суровым взглядом. Таня сидела ни жива ни мертва, с трудом осознавая весь ужас ситуации. Кажется, она догадывается о причине прихода детектива. Все чаще в последнее время полицейские, расследуя сложные дела, обращаются за помощью к экстрасенсам и парапсихологам. Это давно уже не является чем-то сверхъестественным. И, видимо, детектив Ланкастер хочет просить ее, а, точнее, мадам Бланшар, поучаствовать в их деле.

Таня прикрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими на нее эмоциями. Ситуация казалась патовой. Девушка была уверена, что Рианнон ни за что не сможет помочь полицейским, так как она вовсе никакой не медиум, а конченая алкоголичка. Но как это объяснить человеку, сидевшему напротив? Она не может лишить его, как выясняется, единственной надежды. Да и, согласно ее нынешнему статусу, девушка должна со слюной во рту доказывать, что уважаемая мадам Бланшар способна на такое.

– То есть вы хотите предложить мада… мне… меди…, в общем, работу? Желаете с помощью духов выяснить правду, кто на самом деле является маньяком с Кросс-Авеню?

Марк раздраженно поджал рот. Было заметно, что он не рад этой затее не меньше, чем Таня.

– Это вам подсказали ваши призраки? – голос мужчины сочился злой иронией.

Таня зацепилась за брошенную им ниточку:

– Но если вы, как говорите, не верите во все это, – девушка провела рукой по комнате, – зачем пришли сюда?

Марк не нашел, что ответить. Он лишь нахмурился сильнее и посмотрел в сторону занавешенного окна, где через узкую полоску плотно задернутых штор в комнату струился лучик света, и в воздухе кружились пылинки. Таня уже было подумала, что не получит от него ответа, но после продолжительной паузы мужчина снова прошил ее острым взглядом серых глаз.