Ночь пса. Роман

Кон посмотрел на него мутными глазами, с трудом поднялся и чуть не рухнул вперед. Пер подхватил его и помог улечься на узкой откидной койке. Это, похоже, успокоило системотехника высшей квалификации, и каюта почти мгновенно огласилась судорожным похрапыванием.

Пер оляделся еще раз, выключил свет и поднялся на палубу.

Присел рядом с Мери. Та еще раз щелкнула зажигалкой, посмотрела немного на огонь и погасила его. Оба помолчали.

- Давно это он? - осведомился Пер.

- Последние лет пять - Мери снова дернула плечами. - Примерно три-четыре раза в год. С тех пор, как работает на Магира. Точнее, на тех, кому его сосватал Магир.

Завтра будет в форме. Тебе просто повезло - на самый пик делириума нарвался…

- Кто это такие? - Пер постарался рассмотреть лицо Мери в темноте. - Это связано с той работой, которую он делал для Шести Портов?

- Похоже, что да… - тусклым голосом сказала Мери-Энн.

- Он про это глухо молчит. О разном говорит - только не об этом… Все с вашими делами связанное - плохо оборачивается. Ты Тоба помнишь? Мак-Ни…

- Да, - настороженно ответил Пер.

- Его убили. И еще - несколько человек. И тот чудак, который был у тебя за сторожа - в каких-то ваших подземельях, век бы о них не слышать. Его полиция ищет и Магир - тоже. Побоище какое-то там было - у него в оффисе. Перестрелка. Это было по Ти-Ви - без комментариев. Я по адресу догадалась.

- В сети Тоб еще в живых значится…

- Те, кто видел его мертвым, не спешат отметиться в участке… Я не хочу пугать тебя и… И вообще - ты молодец, не сдал Кондрата гебистам… Поэтому - учти: охота идет. Какая-то охота за вами всеми, кто работал по той теме, что ты привез с Чура… Вот и Тор ваш исчез - сразу, как только ступил на эту землю…

- Ты знаешь о нем что-нибудь?

- Ноль. Только то, что было в новостях.

Пер хрустнул пальцами.

- Тебя могут спросить - не заходил ли я к вам. Не делай из этого секрета. Только… потом сразу дай знать мне. Ну, скажем - отгони Нимфу на Остров. Я пойму.

- Договорились.

Мэри снова зажгла зажигалку и снова погасила.

- Дом… - Пер кашлянул. - Кон что-то такое говорил про какой-то дом… Старый дом… Похоже, что ему не особенно хочется в этот дом отправляться…

Снова Мери пожала плечами. Сгорбилась.

- Есть здесь такой дом… Там… плохо… - по голосу Пер почувствовал косую улыбку на ее лице. - Лучше не соваться туда.

Там водятся привидения…

- Проводи меня туда, - сказал Пер. - Прямо сейчас.

Табличка с надписью «Кафедра практической истории Периферии. проф. Покровский» украшала дверь, находившуюся почти напротив кабинета приват-доцента в отставке. Увидев в том перст Господень, комиссар нажал сенсор входного сигнала. Как ни странно и этот его сегодняшний клиент коротал поздний вечер за своим рабочим столом.

Не спалось в эту ночь профессорам и доцентам Университета Прерии.

- Рад вас видеть в этих стенах, комиссар, - Покровский легко поднялся из-за стола навстречу приземистой фигуре Роше.

Тот явно нуждался в помощи - не так легко было найти в упомянутых стенах место, куда можно было бы пристроить заблаговременно снятую шляпу без опаски за ее дальнейшую судьбу.

- Чем обязан честью видеть вас уже менее чем э-э… через сутки после того достославного эпизода, когда я э-э?… - профессор перехватил неприкаянный головной убор из рук комиссара и украсил им чело какого-то мраморного мыслителя прошлого, бюст которого был единственным, пожалуй, украшением аскетичного кабинета почтенного историка. - Я распоряжусь касательно чаю…

- Не беспокойтесь, - Роше добродушно шевельнул усами в знак полного отсутствия каких-либо претензий к собеседнику. - Меня занесло в ваш храм науки по несколько другому м-м… поводу.

Но я решил не упускать случая и с вашей помощью, гм… составить себе хоть какое-то представление об объекте нашего розыска…

Комиссар опустился в фантастически неудобное кресло, на которое наивежливейшим жестом указал ему хозяин кабинета.

- Благодарю вас… Мне, знаете, до сих пор и в страшном сне не представлялось, что придется столкнуться с э-э… человеком о-т-т-у-д-а - с Чура. И вот оказалось, что мне как никогда важно ясно представлять себе как он себя поведет дальше. И как поведет себя его пес, черт возьми! Простите, что отнимаю у вас время, но, мне сдается, что вы сами понимаете, что это - далеко не пустой интерес. Когда обстоятельства вот так прижимают, лучше потерять пару часов на разговор с живым человеком, который смыслит в сути дела, чем разбираться с базами данных и справочниками…

- Не теряйте времени на объяснения… - замахал на Роше пухлыми ладонями Покровский. - Прекрасно вас понимаю, и нет человека на Прерии, который хотел бы помочь делу больше, чем я, комиссар… Давайте ваши вопросы, и мы попробуем сладить с ними…

Профессор достал из ящика стола трубку и энергично продул ее.

Комиссар выпрямился в кресле, воодушевился и извлек на свет Божий и свою носогрейку. Взглядом испросил разрешения у хозяина и с огромным облегчением принялся ее раскуривать.