Ночь пса. Роман

- Было бы неплохо, если бы вы поставили меня в известность о том, что вы там затеяли… - раздраженно прокомментировал это Ким. - Впрочем - как знаете. Жду звонка.

Пер положил трубку и потер лоб. Агент на Контракте был не худшим представителем рода человеческого - из тех, с кем ему приходилось встречаться в жизни. Тем более - в последние годы.

Будет обидно, - подумал он, - если через те самые четыре часа господин Яснов здесь в номере вместо меня найдет просто идиота, пускающего слюни и гадящего под себя… В конце концов, он вытащил меня из дерьма - хотя бы на время… Просто очень большая подлость будет с моей стороны - вот так подвести человека на первом же шагу свободной жизни… Но интересно, как он поступил бы на моем месте?…

Ему вдруг вспомнился этот странный - невинный, в общем-то - жест: словно невидимую паутину снял с лица господин Агент на Контракте, когда речь у них зашла о стертой памяти Пера. И пальцы Агента задержались тогда на такой отметинке - на шраме, что-ли? Что-то осталось в том недосказанное…

Пер подумал немного, потом набросал на бумажке те самые слова, что обнаружил на листке, вложенном в Атлас Тридцати Четырех Миров - мало ли что может выйти с его памятью в ближайшие сутки. Листок с абракадаброй загнал за декоративный плинтус.

Протер сгиб руки купленным по дороге в аптечном автомате спиртом и вколол ключ.

Лег на кровать и начал медленно погружаться в ад.

Глава 6 ЗОВ ВО ТЬМЕ

Лицо, которому мы доверили переговоры об условиях предоставления свободы известному вам Гостю Прерии, не прибыло в условленное место, в условленное время и с условленной суммой, - вывел под диктовку Адельберто Гость на листке почтовой бумаги. - Это вынуждает нас…

Наручник, застегнутый на левом запястье - второй браслет был накинут на трубу заброшенной пневмокоммуникации - не то, чтобы мешал ему писать, но отвлекал. И смущал.

Устроившийся у его ног Бинки всем своим видом выражал ему свое сочувствие, но помочь явно не мог ничем.

Ему самому требовалось сочувствие - в целях изменения внешности участников дела масть четвероногого сообщника была с помощью дорогого красителя изменена. Преобретя рыже-каштановый окрас, Бинки утратил душевное равновесие. Созерцая это дело рук своих, Мепистоппель чувствовал себя без малого преступником.

- Это вынуждает нас… - задумчиво повторил Мепистоппель, - э-э… удвоить сумму, взятую за основу предложенного нами соглашения… Впрочем - стоп! Не пиши этого, Тор… Что ты там успел нацарапать?

- Это вынуждает нас удвоить… - вздохнул Тор. - Почему ты сам не настучишь этот текст на терминале, Нос Коромыслом?…

- Или, например, - просто не позвоню в приемную господина министра и не поговорю с ним по душам… - Адельберто косо улыбнулся. А того лучше - вообще, лично зайти, перекинуться словечком…

- Понимаю - так не интересно… - пожал плечами Тор.

- Так что пиши дальше - твой почерк их убедит… удвоить м-м… меры предосторожности. Предоставьте свободу лицу, которому мы доверили вести переговоры до восьми часов утра следующих суток. Гарантируйте отсутствие слежки. В противном случае предмет переговоров становится проблематичным.

Адельберто с минуту пожевал губами.

- Поставь дату и час, - подумав, добавил он. - И можешь приписать от себя - что-нибудь этакое… Если есть что. В конце концов - ты самое заинтересованное лицо в этом деле…

Гость почесал щеку. Потом - лоб.

- В этом деле нет заинтересованных лиц, - как-то отрешенно сказал он и толкнул листок по столу к нервно барабанящим по дереву пальцам Мепистоппеля. - Я их не ощущаю…

Тот заранее подготовленным пинцетом подхватил письмо и определил его в конверт с отбитым на принтере адресом. Вздохнул.

- Пойми, - он постарался говорить как-то потеплее, но не скатываясь, все-таки, в полное амикошенство, - мы вовсе не рассчитывали поймать в сети такую серьезную птичку как ты. Самое большое, на что мы надеялись - это отловить какого-нибудь жирного каплуна из тех, что крутятся вокруг распределения господрядов и закупок - за пределами Прерии. Таких похищают и выкупают - если считать на Сектор - с пол-дюжины в год… И обходится обычно все без особых драм… А тут - сфера высших интересов Имп… тьфу - Федерации… Как только тебя угораздило?… Так что для нас сейчас главный расчет - интеллигентно закончить это дело, имея маленький навар, а главное - оставшись живыми… Ты не должен нас бояться, но и на твою помощь мы хотели бы рассчитывать, в свою очередь…

- Не знаю, чем я могу вам помочь в этом деле…

Похоже, что Гость и в самом деле не знал этого. Требовалась подсказка.

- Ну есть же у тебя какие-то неофициальные каналы, через которые мы могли бы организовать переговоры о твоей передаче м-м… в руки властей… Ну, какие-то друзья, которые могли бы помочь в таких м-м… деликатных контактах. Вот, скажем, те люди, что пригласили вас… Вы должны хорошо знать их…

Гость мягко улыбнулся.

- Мне кажется, - он кивнул на экран телевизора, - что у меня здесь не осталось друзей. А те, кто меня пригласил никогда не встречались со мной… Вам придется самим найти нового посредника…