Ночь пса. Роман

- Вы не возражаете?… - жизнерадостно спросил он, имея ввиду, видимо, их уже состоявшееся соседство по столику.

И с ходу продолжил:

- Видел вас в новостях, мисс. Очень жаль, что это - ваше прощальное выступление по здешнему Ти-Ви…

- Да, жаль, - признала Энни, дав своим тоном понять, что не склонна продолжать разговор и клюнула рюмочку с кюрасао.

- Боюсь показаться назойливым, но хотел бы попросить вас уделить мне пару минут… - Для разговора на эту тему… Я, видите-ли - лицо заинтересованное… Вы могли бы сильно помочь мне…

Тип протянул ей через стол запечатанную в пластик и заверенную карточку-лицензию на самостоятельное проведение расследований любых нарушений федерального законодательства, действительное в любом из Тридцати Трех Миров. Лицензия была выправлена на имя Кима Яснова и, похоже, не была уж очень большой липой.

Ну вот, - тоскливо умозаключила Энни. - А с виду казался порядочным человеком…

- Вас что - наняли искать господина Толле? - осведомилась она. - В таком случае, если не секрет, на кого вы работаете?

- Допустим, что я действую по собственной инициативе… - задумчиво предположил тип.

- Не допускаю этого, - отрезала Энни и решительно поставила на стол недопитую чашку кофе.

Поправила перекинутый через плечо ремень сумочки и решительно направилась к выходу.

- Допустим также, что не только вы располагаете информацией, необходимой мне… - продолжал настырный тип, с удивительной непринужденностью, сопровождая ее в стремительном движении к ведущему наверх, в огромный общий зал, эскалатору. - Может и у меня найдется что-то, что сможет заинтересовать вас…

- Послушайте, это ваша Тойота висела у меня на хвосте последние полдня? - резко спросила Энни и ускорила шаг, не ожидая ответа.

Это уже интересно… - подумал Ким. - Я катаюсь на казенном Полюсе. Спутать трудно.

Блок связи на боку у Кукиша бесшумно завибрировал. Он хмуро поднес зловредный аппаратик к уху.

- Послушай, - довольно зло спросила его трубка, - по-моему, это ты утверждал, Кукиш, что возьмешь Гостя тепленьким вместе с э-э… принимающей стороной? Мне представлялось, что ты это будешь делать как-то иначе, чем вот этак вот - ожидая у моря погоды. Ты что - ожидаешь, что клиенты сами собой вылупятся на свет божий, если ты у себя в засаде на своей улице Темной Воды положишь себе под задницу дюжину яиц и будешь сидеть подольше?

- Это всего лишь один из вариантов, шеф!… - энергично возразил Кукиш против подобной оценки его деятельности. - Я направил Меченого и Рубинчика… А здесь я вовсе не жду у моря погоды, а пытаюсь найти тут - в хозяйстве Мепистоппеля - какие-нибудь концы…

- Пожалуйста без деталей… - на том конце канала связи Великий Магир раздраженно скривился. - Конечно - ты будешь искать концы, а тем ребятам, что нас обштопали на Космотерминале, тем временем надоест валять дурака и они сами придут домой. Вместе с дорогим гостем…

- Но шеф… - раздосадованно попытался возразить Кукиш.

- Я жду результатов! - отрубил шеф. - И не далее как сегодня. Завтра разговор пойдет по-другому!

Кукиш скрипнул зубами, прицепил умолкшую трубку на место и зло прошипел:

- Ну так что имеем, ребята?

Ребят было четверо.

Чернявый Халид деловито, один за другим, курочил замки многочисленных шкафов, ящиков и ящичков, заполнявших лабиринт внутренних полуподвальных помещений Проката гробов и выворачивал наружу их содержимое. Предметы Мепистоппель хранил в своем логове самые невероятные: тут попадались и шкурки гринзейского бурундука, безнадежно траченые молью, и камеи с Шарады - жуткая подделка, разумеется, и прозрачные голографические маски из какого то еще Мира - те, что до неузнаваемости искажают облик того, кто их надел… Маски, кажется, были настоящие. Еще здесь была уймища контейнеров, пакетов и мешочков с какими-то экзотическими видами корма для неизвестно каких тварей. И много чего еще.

- Это вот - кисет Тони, - сообщил Халид, кивнув на брошенный на подоконник кожаный кошель. - И его Трубочник там, внутри… Так что, может, этот тип - где-то поблизости… Или, наоборот - случилось чего с ним… Обычно он эту штуку так вот не бросает - уважает он хреновину эту сильно…

- Спасибо, утешил… - Кукиш повернулся ко второму своему подручному. - У тебя что там, Лысый? Хотя… - он снова повернулся к Халиду. - Сунь-ка в эту штуку вот это… Может быть имеет смысл предусмотреть и такую комбинацию…

Он протянул Халиду небольшую, под кусочек щебня оформленную радиозакладку, и снова обратился к лишенному макушечной растительности подчиненному. - Я тебя слушаю, Поччо…

Лысый Поччо с головой ушел в раскладывание на очищенном для этой цели от хлама столе содержимого секретера Мепистоппеля и вообще - всех сколь-либо вразумительных документов, обнаруженных людьми Кукиша в доме 15 по улице Темной Воды. Это занятие его увлекло не на шутку - он даже не расслышал вопроса шефа.

- А? - спросил он, оторвав нос от пожелтевших счетов и квитанций. - Да тут кое-что интересное вырисовывается - вот тут счета за аренду склада… Где-то на Птичьих Пустошах…

- Ох и ох… - у черта на куличках… - буркнул Халид.