Ночь с Каменным Гостем

Его встречали изумленные жена и дочка, они вылетели из спальни – время было позднее и, по всей видимости, они уже спали. Жена была в ночной рубашке и с бигудями, дочка в розовой пижаме из фланели. Рыдая, Лемм бросился к ним, жена в ужасе уставилась на него и произнесла:

– Патрик, скажи на милость, что это значит? Отчего ты выбиваешь дверь и врываешься домой? Ты что, забыл ключи?

– Папа, ты так нас напугал! – поддакнула Мариша. – Соседи снова будут жаловаться!

Через секунду в квартиру влетели люди в камуфляже с автоматами – представители команды захвата, которые обычно боролись с террористами и особо опасными преступниками.

Лемм обнял жену и дочь и, не сдерживая эмоций, залился слезами. Ему стоило больших усилий объяснить им, что произошло.

– Он… он сказал, что убьет… и съест сердце одной из вас… а другое пришлет мне… и я могу выбирать… я думал…

Постепенно старший инспектор пришел в себя. Он снова обрел апломб и приказал трем автоматчикам остаться в квартире, чтобы защищать жену и дочь от возможных нападений.

– Вулк просчитался! – заявил Лемм. – Он решил напугать меня, однако у него ничего не получилось! Отныне моя квартира будет охраняться, и этот умалишенный не сможет причинить вреда ни тебе, Дора, ни тебе, Мариша!

Дом, разбуженный выстрелами, криками и суетой, ожил. Выяснилось, что кто-то вывинтил пробки, поэтому ни освещение на этажах, ни лифт не работали. Лемм не сомневался, что это дело рук Вулка.

Внезапно зазвонил домашний телефон. Раздраженная Дора, которая была вне себя оттого, что, во-первых, ее супруг вышиб дверь, во-вторых, ее в ночнушке и бигудях видело не меньше двадцати пяти посторонних мужчин, в-третьих, многие из соседей громогласно выразили свой протест, требуя тишины и обещая обратиться в суд, сняла трубку.

– Это тебя, – она протянула ее мужу. – Патрик, не сходи с ума! У нас все в порядке! Мы мирно спали, когда явился ты, а потом твои молодцы! Теперь, надеюсь, вы все удалитесь! Только кто поставит нам новую дверь и когда?

Лемм, которого не занимали подобные пустяки, вальяжно произнес в трубку:

– Старший инспектор Лемм слушает!

– Отличное представление! – раздался знакомый ему голос. – Уверен, что твоя семья и соседи по достоинству оценили твой талант комика!

Старший инспектор, зажав трубку рукой, прошептал:

– Это он, Вулк! Проследите звонок и установите, откуда он звонит! Я постараюсь задержать его как можно дольше!

– Что, желаешь найти меня? – прогудел Вулк. – Ты меня разочаровал, Лемм! Обвести тебя вокруг пальца оказалось легче легкого! Вся твоя чудо-спецоперация пошла коту под хвост, стоило мне позвонить и сказать пару глупостей. И ты им поверил! Мне не нужны ни твоя истеричная жена, ни прыщавая дочурка!

– Вулк, где ты? – не нашелся спросить ничего умнее Лемм. – Учти, я тебя поймаю и…

– Ты меня поймаешь? – утробно захохотал звонивший. – У тебя не хватит для этого мозгов, остолоп! Меня может поймать лишь один человек – Кранах! И, уверяю тебя, совсем скоро он снова возглавит расследование!

Лемм рявкнул:

– Кто ты такой, жалкий маньяк, чтобы решать подобные назначения!

– Я – Вулк Климович, разве ты не просек, полицейский? Но я же – и Вулк Сердцеед! Знаешь, зачем я устроил это небольшое представление? Чтобы смешать тебе карты! После того как ты, подобно Наполеону, драпающему впереди своих войск, что завязли в глуши России, бросил команду в Ист-Энде, я вышел на охоту! Знаешь, что я сейчас сделаю? Я утру тебе нос, Лемм! Я совершу новое убийство, и ты не сможешь мне помешать! Ты – неудачник и зазнайка!

Старший инспектор, который знал, что его разговор с Вулком слушается другими, гневно заметил:

– Ты блефуешь, Вулк! Операция отлично организована, даже после того как я покинул штаб, она продолжается…