Ночь Солнца

– Никослава? Давно сменила работу? – рассмеялся нав.

– Э-э… – Фее понадобилась целая секунда, чтобы опомниться. – Мы знакомы?

– Три месяца назад в «Ящеррице» пересеклись в большой компании, – тут же ответил нав. – Я твой чарующий голосок хорошо запомнил… Нет желания поужинать? Поболтаем о том о сём, вспомним былые денёчки…

– Три месяца – это уже «былые денёчки»? – опешила люда.

– Время течёт по-разному.

– Э-э… – Напор слегка сбил девушку с толку, однако она сумела собраться. – Сегодня я точно не могу.

– Я тоже, кстати. – Никослава бросила взгляд на анализатор – телефон, с которого говорил Нега, находился в Токио. – Сижу на выставке… Давай через неделю?

– Через неделю у меня помолвка.

– Тогда через шесть дней. Будет что вспомнить после замужества…

«Тоже мне, кóнец», – хмыкнула про себя девушка, но вслух ответила другое:

– Я подумаю.

– Надумаешь – звони.

* * *

…Наарга прервал соединение и тут же настучал SMS «ласвегасам»:

«Проверку прошёл. Кажется, успешно».

Наглый ответ пришёл незамедлительно:

«Мальчик или девочка?»

«Будущий «ласвегас».

«Не льсти себе».

Наарга скорчил аппарату рожу, сунул в карман, поднялся и направился к стойке бара, где его ожидали две модели, мечтающие поработать с известным художником.

* * *

«Отрицательно»?

Никослава собралась вбить в файл именно это слово, но замерла с занесёнными над клавиатурой руками. Задумалась, стараясь понять, откуда взялось лёгкое, едва уловимое ощущение неправильности происходящего? Почему она показалась себе обманутой? Что было не так?

На первый взгляд – ничего.

Нав узнал её голос? Они многое помнят, причём в таких деталях, что даже лучшие колдуньи Зелёного Дома зубами скрипели от зависти.

И вечеринка действительно имела место: в «Ящеррице» гуляли хваны, зазвали к себе всех находившихся в клубе фей, а потом и навы подтянулись… и чуды… Если честно, подробности того вечера Никослава помнила смутно, однако навы на хванской попойке точно присутствовали.

Так что же её беспокоит?

Ничего, кроме того, что Нега находится в Токио, слишком близко от Хабаровска.

Знал он об экспедиции Миры? Возможно. Мог он устроить подруге сюрприз, примчавшись повидаться? Мог.

Например, сегодня рано утром…

И ещё Нега не спросил, почему она, офицер «секретного» полка, назвалась сотрудницей «Весёлого Полдня».

И поэтому вместо «отрицательно» напротив имени Неги появилась отметка: «вероятно».

Ресторан «Турандот» Москва, Тверской бульвар

– Где он?

– Спит, – коротко ответил Тамир.

– Что? – не понял Ортега. По мнению помощника комиссара, никто не смел так безответственно относиться к нынешнему кризису. Да и к любому другому кризису тоже. – Нега спит?!

– И летит в Вашингтон, – уточнил шас.

– Спит, летя… – вставил подключившийся к разговору Доминга. – Или летит, спя…

– Зубришь орфографический словарь?

– Как ты догадался?

– От занятий русским языком у тебя волосы выпадают.

– Где ты учился шутить?

Зубоскалить «ласвегасы» могли вечно, поэтому Ортега перешёл на командирский тон:

– Чем вы занимаетесь?!

– Вычисляем «Стартхема».

– Не отвлекайтесь. И не звоните мне без необходимости – у меня встреча.

– Не переусердствуй.

– Работайте.

Ортега убрал телефон в карман, огляделся, стоя на пороге зала, приметил жующего салат Биджара и присоединился к нему:

– Спасибо, что пришёл.

– Должен же я где-то обедать, – ворчливо отозвался шас. – И здесь ничем не хуже, чем там.

Биджар Хамзи управлял крупнейшим супермаркетом Торговой Гильдии и был одним из её директоров. Другими словами, по меркам обычных жителей Тайного Города, на нём пробы ставить было негде. А вот в Тёмном Дворе, который умел выстраивать рабочие отношения с подданными, Биджар считался едва ли не образцом законопослушности, мастером компромиссов и «одним из наиболее адекватных шасов», конец цитаты. Последнее определение было строго для внутреннего пользования, и Биджару никогда не проговаривалось, чтобы не загордился.

Хамзи знал много, умел ещё больше, был скользким, словно угорь, но при этом ухитрялся соблюдать правила, за что его и ценили.

– В нашей встрече есть смысл?

– Как всегда, – развёл руками Ортега. Он тоже выбрал салат и с удовольствием взял в руку бокал с коньяком, который не забыл заказать шас. – Что ты знаешь о предсказателях?

– Мы покупаем или продаём? – не прекращая жевать, осведомился Хамзи.

– Мы ищем.

– Всех сразу?

– Одного. Очень скромного.

– Насколько скромного?

– У него высочайший потенциал, но объект, к сожалению, решил вступить в противоборство с Тёмным Двором.

– Идейный враг или щекочет себе нервы?

– Понятия не имею.

– Генетический статус?

– Неизвестен.

– Живёт в Тайном Городе?

– Предположительно.

– Ты просто кладезь информации, – хмыкнул Биджар. – Наверное, глупо спрашивать у тебя его фотографию?

– Ты уже понял, о ком я говорю, – мягко произнёс Ортега, который прекрасно «читал» собеседника. – Не так ли?

Шас демонстративно отставил тарелку – он всё равно уже покончил с салатом, – глотнул коньяка, глядя за спину нава, после чего осторожно сообщил:

– Ходят слухи.

– Прозвучало несколько расплывчато.