Ночь в Дамаске

— Оставьте машину здесь и идите пешком.

— Въехать нельзя? — все-таки поинтересовался Шувалов.

— Институт закрыт для въезда автомашин, — отрезал охранник.

В определенном смысле он не кривил душой: министр обороны не въехал, а выехал из института.

В каменной будке возле ворот еще раз проверили документы Шувалова и велели всё вытащить из карманов. Возмущаться досмотром сил уже не осталось.

Лиза сидела одна в огромном кабинете с зашторенными окнами. Она забралась в черное кожаное кресло с ногами и выключила верхний свет. Шувалов сразу понял почему: глаза заплаканные, никакого макияжа. Впрочем, голубоглазая блондинка Лиза Каримова все еще могла смело обходиться без косметики.

В юности она была очень красива, поэтому Каримов бился за нее с другими претендентами смертным боем. И сейчас, несмотря на возраст и бурно проведенную молодость, она по-прежнему была хороша.

— У тебя были высокие гости? — Шувалов просто не знал, с чего начать разговор.

— Гости? — недоумевающе переспросила Лиза. — Какие могут быть гости? Сегодня же суббота. Я в институте одна.

Она поднялась навстречу Шувалову, сделала несколько шагов и зарыдала. Шувалов подхватил ее и прижал к себе роскошное тело, которое его всегда возбуждало.

— Какая чудовищная история, — прошептала Лиза. — Алик уехал рано. Сказал, что у него важная встреча за городом, потом обед с министром. Обещал, что вечером пойдем на премьеру в театр. Я уже стала одеваться, когда позвонили из прокуратуры и… — Она вновь зарыдала. — В морге я не могла смотреть на него, — шептала она. — Знаешь, там лежал другой человек.

Шувалов недоуменно посмотрел на нее:

— Ты хочешь сказать, что тебе показали тело другого человека?

— Нет, нет, — поправилась она. — Ты не так меня понял. Это был Каримов. Но совсем другой, не такой, каким я его знала. Боже мой, как все это могло произойти?

— Смерть никого не красит. — Шувалов произнес дурацкие слова. Он не знал, как в таких случаях утешать женщин.

Лиза опустилась на диван и усадила рядом Шувалова.

— В прокуратуре не смогли ответить ни на один мой вопрос. Расскажи мне ты. Ты же все видел своими глазами.

Меньше всего Шувалов хотел рассказывать ей, как именно это произошло. Ресторан, окрашенный в багровые тона кровью Марины… Каримов с загнанным в него ножом по самую рукоятку…

— Я же не видел, как его убили, — Шувалов старался не лукавить. — Как назло, именно в этот момент я вышел в туалет. Если бы я остался…

— Не говори так, — Лиза приложила палец к его губам. — Не гневи судьбу. Слава богу, что ты вышел. Если бы тебя убили, я бы… Я бы этого не перенесла…

Шувалова тронули ее слова. Со времен их юношеского романа минуло четверть века. Через жизнь Лизы прошло множество мужчин. Шувалов и не предполагал, что Лиза сохранила к нему теплые чувства.

— Кто его… их убил? — спросила Лиза.

— Не знаю. Убийца был без документов, без вещей. Странный тип. Я бы назвал его сумасшедшим, но он схватил со стола пачку денег и пытался с ней убежать. Значит, был не таким уж безумным.

Лиза опять начала рыдать:

— Господи, неужели из-за каких-то жалких денег… Шувалов предложил ей свой белоснежный носовой платок. На улицах города убить могли и за копейку, но у него была другая версия.

— Мне кажется, он убегал.

— От кого?

— Никто мне так и не ответил на вопрос, почему возле ресторана появился спецназ. Они приехали туда неслучайно. Они же не знали, что там произойдет двойное убийство. — Тело Лизы дернулось, и Шувалов пожалел, что произнес это слово. — Есть только одно объяснение, — продолжил Шувалов, — они гнались за ним и настигли возле ресторана. Если бы поторопились, и Алик, и Марина остались бы жить.

— Так кто же он такой? — прошептала Лиза.

— Тут какая-то загадка. Ответ надо искать у тех, кто послал спецназ, переодетый для маскировки в полицейскую форму.

— Для маскировки? — переспросила Лиза.

— Не могли же они ездить по городу и области в военной форме с оружием и стрелять. Преследовать преступников имеет право только полиция. Но кто-то им это разрешил. Кто-то выдал машины и обмундирование.

Очень странная история, подумал Шувалов. Но для Лизы значение имеет только то, что она потеряла мужа. Все остальное — чьи-то ведомственные игры.

— Зачем ты сидишь здесь? — спросил Шувалов. — Поезжай домой.

Лиза посмотрела на него. В прозрачных голубых глазах можно было утонуть.

— Мне страшно, — призналась она. — Я не представляю себе, как вернусь домой, включу свет, войду в комнату, а его нет. Представляешь — повсюду его вещи, фотографии, его безделушки, коллекции. А его самого нет. — Она в отчаянии помотала головой. — Я не выдержу.

Это Шувалов понимал. Сам пережил нечто подобное.

— Тебе не у кого пожить неделю-другую, пока ты придешь в себя? Близкие родственники, надежные подружки?

— Что я, к старикам поеду? Упаси господь! Я не выдержу их разговоров. У родителей мне еще хуже станет.

— Совсем наоборот, их разговоры тебя отвлекут, — убеждал ее Шувалов. — Годится любой вариант, лишь бы тебе не оставаться одной в квартире. — Он предложил: — Давай я тебя отвезу домой, помогу быстро собрать самые необходимые вещи и доставлю к родителям.