Ночь в Доме Зверя

Коп заподозрит неладное, если я не буду смотреть ему в глаза!

Пытаясь выглядеть как можно более нормальным, все еще слегка покачивая головой, он взглянул на копа. Он хотел дружелюбно улыбнуться офицеру, но не смог.

Твою мать!

На месте водителя сидела самая красивая - и, несомненно, самая опасная женщина в городе - офицер Ева Чейни.

А я думал, она работает по ночам!

Сердце забилось в груди, и Марк в изумлении посмотрел на нее. Он несколько раз видел Чейни вечером и частенько любовался ее фотографиями в газете, но впервые увидел ее при свете дня.

Боже мой, - подумал он.

Проезжая, она повернулась и посмотрела прямо на него.

- Привет, - сказал он беззвучно.

Она прищурилась, кивнула и поехала дальше.

Глядя вперед, Марк шел, не сбавляя шагу. Лицо горело. Дыхание участилось, сердце глухо стучало.

Как насчет провести ночь в Доме Зверя с НЕЙ?

Эта перспектива пугала, но и возбуждала до невозможности.

Внезапно он почувствовал себя виноватым.

Услышав шум приближающейся машины, он оглянулся.

О, черт, она ко мне!

Она медленно подъехала к обочине, остановилось рядом с Марком и опустила стекло.

Марк слегка подогнул колени и выпрямился.

Офицер Чейни поманила его рукой и сказала:

- Можешь подойти ко мне на секундочку?

- Я?

Она кивнула.

Сердце вырывалось из груди. Марк подошел к дверце автомобиля и пригнулся.

Он никогда не подходил так близко к столь прекрасной женщине.

Но она - коп, а у меня проблемы.

Он едва дышал.

- Как тебя зовут? - спросила она.

- Марк. Марк Мэтьюз.

- Я - офицер Чейни, Марк.

Он кивнул.

Стоял октябрь, но офицер Чейни напомнила ему о солнечных летних деньках на пляже. Ее короткие волосы развевались от легкого ветерка, задувавшего в открытые окна ее патрульной машины. Ее темно-синие глаза были цвета безоблачного июньского неба. Лицо покрыто легким загаром. Исходивший от нее аромат, смешиваясь с влажной прохладой тумана, походил на запах лосьона для загара.

- Сколько тебе лет, Марк?

Он хотел соврать, но понял, что в этом нет смысла.

- Шестнадцать.

Она кивнула, будто знала ответ заранее.

- Значит, ты должен быть в школе?

- Ну да. Естественно.

- И почему ты не в школе?

- Моя мама позвонила и предупредила о болезни.

- Твоя мама болеет?

- Нет. Я имею в виду, она позвонила предупредить, что я заболел. Так что я отсутствую по уважительной причине.

Чейни наклонилась к нему поближе, уперлась локтем в спинку сиденья, и улыбнулась одним уголком губ. Марк подумал, что это можно назвать деланной улыбкой. Но у Чейни она все равно выходила привлекательной.

- Значит, ты освобожден по болезни?

- Да, офицер.

- И почему же ты тогда не дома в постели?

- Ну…

Он заметил, что его взгляд пополз вниз по ее шее, по раскрытому воротнику униформы к груди. Он с усилием поднял глаза вверх, стараясь задержать их на лице.

- Ну? - спросила она.

Я не могу ей солгать. Она все сразу поймет!

- На самом деле я не болею. Я хорошо учусь, а по пятницам в школе делать нечего, да и утро прекрасное, туман и все такое…

Он пожал плечами.

Слегка прищурившись, она кивнула и сказала:

- Так мало песен рассвета было спето временем моим…[4]

Марк поднял брови.

- «Папоротниковый холм», - сказала она. - Дилан Томас.

- Ах, да. Тот самый, который написал «Детство, Рождество, Уэльс».

На этот раз она улыбнулась обоими уголками губ. Снова кивнула и сказала:

- Удачного дня, Марк.

- Вам тоже, офицер Чейни. Вам тоже.

Она отвернулась, и он быстро бросил взгляд на туго натянутый перед ее блузки, прежде чем она убрала руку со спинки сиденья. Повернулась вперед и положила обе руки на руль.

Марк отошел на шаг назад, но все еще стоял наклонившись.

Он надеялся, что коп, наконец, уедет, но она повернулась:

- Не делай ничего такого, чего не стала бы делать я.

- Не буду, спасибо.

Она снова кивнула и медленно отъехала.

Выпрямившись, Марк проследил, как она скрылась за поворотом.

- Ух ты, - прошептал он.

Глава пятая

Марк шел дальше, его ноги обмякли и дрожали. От страха он весь трепетал.

Он едва верил, что его остановила офицер Ева Чейни, и что ему удалось так хорошо ее рассмотреть. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но еще лучше - еще невероятнее - было то, что она не стала его ругать, читать нотации, арестовывать, везти в школу или домой. Она не только была дружелюбной - она его отпустила.

Отпустила с напутствием: Не делай ничего такого, чего не стала бы делать я.

Что бы ЭTO могло означать?

Это просто поговорка, практически бессмысленная - откуда ему знать Еву Чейни и то, что ей можно, а что нельзя. Все, что Марк знал наверняка - что она местная легенда. Со времени своего переезда в Малкасу-Пойнт она совершила множество арестов и даже попадала в перестрелки. Подстрелила полдюжины плохих парней, убила двоих.