Ночь в тоскливом октябре

- Я думал позвонить в полицию. Они тоже могут не знать, как найти Айлин, но хотя бы...

- Не стоит звонить в полицию.

- Лоис так же говорила.

- Пойдем к пончиковой Данди.

- С радостью. Ты знаешь, где она?

- А ты разве нет? - спросила она.

- Я совсем запутался. Не знаю даже, где я сам.

- Пойдем. Тут не очень далеко, - она взяла меня за руку и повела по тротуару, - Это ведь там Рэнди заметил вас с Айлин, верно?

- Ага. В понедельник ночью.

- И там же ты с ним повстречался на следующую ночь, да?

Я кивнул.

- Стало быть, две ночи подряд он ошивался в пончиковой или рядом. Может, кто-то из продавцов его знает. Может, он даже живет где-то там неподалеку.

- Он ехал примерно в ту сторону, когда я заметил его с Айлин в машине.

- Ну вот и проверим.

- Стоит попробовать, - сказал я.

Пока мы шли, Кейси приблизилась ко мне и приобняла за низ спины. Ее ладонь легла мне на бедро. Я положил руку ей на спину, и она улыбнулась:

- Я по тебе скучала, - сказала она.

- Я по тебе тоже. Очень сильно. Именно потому сегодня вечером на улицу и вышел - найти тебя. Просто хотелось побыть с тобой. Я не мог даже представить, что столько всего случится.

- Когда ты выходишь ночью на улицу в этом городе, всегда что-то случается.

- В прошлом году так не было. Прошлой весной. Мы вообще почти ни с какими неприятностями не сталкивались.

- Ну, в октябре всегда хуже. Похоже на то. Октябрь - всегда самый жуткий месяц.

- Апрель - самый жестокий месяц, а октябрь - самый жуткий? Может, это все Хэллоуин.

- Не только. Весь месяц странный, - Кейси улыбнулась мне, - Хотя, мне это даже как-то нравится.

- Не сомневаюсь.

- Так жизнь интереснее. Итак, с кем же ты бродил по ночам прошлой весной?

- С одной девушкой, Холли. - я не ощутил ни тоски, ни боли утраты, произнеся это имя. Может, потому что говорил с Кейси, - Мы часто довольно допоздна гуляли.

- Холли в прошлом году, Айлин в этом. А ты времени зря не теряешь, я смотрю.

- Она была первой девушкой, которую я... к которой испытывал чувства.

- Ты ее любил. - она не спрашивала, просто констатировала факт.

- С чего ты так думаешь?

- Просто знаю. Как у тебя голос задрожал, когда ты заговорил про нее.

- Да какая разница, она все равно меня бросила.

Мы какое-то время шли молча. Потом Кейси сказала:

- Не очень хороший поступок.

- Ну...

Она поглядела на меня:

- Я помогу тебе вернуть ее.

- Чего?

- Я помогу тебе вернуть ее. Холли. Я хорошо умею такое, - она криво улыбнулась мне, - Это мой талант.

- В смысле, какой талант?

- Одна из моих специализаций. Исправлять все для людей. Делать жизнь лучше. Может, я смогу снова свести вас с Холли.

- Она в Сиэтле.

- Это может несколько усложнить дело.

- Кроме того, я и не хочу ее вернуть. Я хочу вернуть Айлин. Не то чтобы я влюблен в Айлин...

- Не влюблен.

- Но я не хочу, чтобы с ней что-то случилось.

Когда мы подошли к следующему перекрестку, я поглядел на указатель. Перекресток Бомонт и Дивижн.

Дивижн!

Справа, в квартале от нас, приближались фары.

- Держаться или прятаться? - спросила Кейси.

В ином случае, меня могло бы удивить, что кому-то придет в голову играть в игру, когда Айлин отчаянно нуждалась в спасении - но это была Кейси.

Если спрятаться, это замедлит наш путь до закусочной.

- Держаться, - сказал я.

Глава 66

Мы с Кейси стояли бок о бок на углу, держась за руки перед приближавшимися фарами.

Вскоре, я уже мог различить форму машины. Не пикап, не фургон. Просто обычный легковой автомобиль средних размеров. Однако, приблизившись к нам, он начал тормозить.

На перекрестке не было светофора.

Останавливается из-за нас.

- И теперь что? - пробормотал я.

Кейси сжала мою ладонь.

- Это самое интересное, - сказала она.

- Ну да, как же.

Она хмыкнула.

Машина резко вильнула в нашу сторону, пересекла разделительную полосу и выехала на встречную рядом с нами.

- Ты знаешь, кто это? - спросил я.

- Машину не признаю.

- Чудесно.

Лобовое стекло, должно быть, было тонированным. Я не видел ничего сквозь него, кроме смутного очертания водителя.

- Готовься бежать, - сказала Кейси, - На всякий случай.

Машина остановилась на обочине. Водительское боковое стекло, еще гуще затонированное, не показывало ничего, кроме отражения. Но оно медленно поехало вниз.

Знакомый голос окликнул:

- Скажи-ка, старина, а злая судьба тебя потрепала, я погляжу. Могу я предложить тебе свой экипаж?

- Киркус?

Его лицо появилось в открытом окне.

- К твоим услугам, Эдуардо. И к вашим, прекрасная юная дева. Рудольф Кирус, собственной персоной. Приятели как правило зовут меня просто Киркус. Или Капитан Киркус, если питают склонность к забавам.

- Я Кейси, - сказала она.

- Кейси, Кейси... Так это ты - та самая обольстительная красавица, что украла сердце нашего Эдуардо! И действительно чудо как хороша. Оно и не мудрено, что парень лишился от тебя рассудка.

- Ты что тут делаешь? - спросил я.

- Сия ночь полна престраннейших событий.

- Я заметил.

- Как твой котелок себя чувствует?

- Не очень.

- Мои искреннейшие извинения.

- Чего ты хочешь, Руди?

- Поехали со мной.

- Мы спешим, - сказал я, - Нет времени на твои игры.