Ночь в тоскливом октябре

Я знал, что он зазвенит в полдень.

Поскольку телефон продолжал звонить, я вылез из постели и поспешил в гостиную. Я был голым. Но в залитой солнечным светом комнате было тепло, занавески были задернуты, и мне некого было смущать, так что я не стал тратить время на поиск какой-либо одежды.

По пути к телефону, я прошел по тому месту на ковре, где лежал ночью, с Айлин на мне. Внезапно, у меня возникло предчувствие, кто звонит.

- Алло?

- Привет, Эдди! - да, я не ошибся, - Ну как, уже бодр и весел?

- Ага, точно.

- Не хотела, чтобы ты проспал и пропустил свой семинар в час. Хтоничная Хатченс будет очень расстроена.

Я почти улыбнулся.

- О да, она бы по мне очень скучала.

- Почти полдень.

- Собираюсь. Надо привести себя в порядок.

Пауза.

Ну вот оно, приготовься.

- Так что, - наконец сказала она, - Как ты себя чувствуешь этим утром?

- Неплохо, пожалуй. Ты как?

Она помедлила, затем сказала:

- Довольно хорошо.

Еще одна долгая пауза.

Через какое-то время, Айлин сказала:

- Так... хочешь, встретимся позже?

Я попытался придать немного энтузиазма моему голосу.

- Конечно. Отличная идея.

- Может, сходим куда-нибудь, съедим по бургеру или еще чего.

- Неплохо.

- Давай у тебя встретимся? Я думаю, будет как-то не очень хорошо выглядеть, если ты к нам придешь... ну, как будто я пытаюсь занять место Холли, или что-то такое.

А ты, конечно же, не пытаешься.

- Ну, в смысле, у нас же здесь все знают про то, что у вас было.

- А. Ну да.

- Так что будет, может быть, лучше, если мы с тобой какое-то время не станем это афишировать. Ты согласен?

- Хорошая мысль, - сказал я.

- Тогда давай я заеду к тебе часов в пять-шесть? Может, съездим вместе куда-нибудь подальше, где нас не знает каждая собака.

Куда-нибудь подальше...

Внезапно, у меня проснулся интерес.

- Знаю один итальянский ресторан возле пончиковой Данди, - сказал я, - Как тебе идея?

- Отлично. Тогда подберу тебя в пять и поедем туда.

- Давай так.

- Здорово. Ну, до встречи тогда.

- Отлично.

- Только на семинар не опоздай.

- Спасибо, что разбудила.

- Пока, Эдди.

- Счастливо.

Я повесил трубку и направился в ванную. Сходил в туалет, затем залез в душ. Пока мылся, пытался разобраться в ситуации.

В основном, что мне делать с Айлин?

Она мне нравилась, и мне очень понравилось то, что мы с ней делали в моей гостиной прошлой ночью. По правде сказать, у меня начала возникать эрекция только от воспоминаний об этом.

Но я не любил ее. Я не хотел, чтобы она переехала ко мне. Не хотел жениться на ней. Не хотел, чтобы она родила мне детей...

Что если она уже беременна?

"Да ну, - подумал я, - Мы это сделали всего-то один раз."

И одного раза может хватить.

Я не использовал презерватив. А она хоть чем-то пользуется?

Я хорошо помнил, что милая, романтичная Холли в вопросах контрацепции полагалась на вычисление подходящих дней, а также на то, что я вовремя вытащу... ну и еще на удачу. Видимо, она не хотела потакать своей греховной похоти, признаваясь в ней врачу или продавцу в аптеке. И мне пользоваться презервативами тоже не разрешала. По словам Холли, она хотела чувствовать в себе меня настоящего. Я не возражал, так как тоже терпеть не мог презервативы. В результате, однако, мы пару раз успели здорово перепугаться, когда у нее задерживались месячные.

Разделив этот страх с Холли, я стал с ней ближе... ну или так мне казалось.

Но я не хотел такой близости с Айлин.

"Надо выбираться из ситуации" - подумал я.

Конечно, но как?

Я успел со всех сторон рассмотреть проблему, пока мылся, вытирался, завтракал чашкой растворимого кофе с шоколадным печеньем, затем чистил зубы, одевался, собирал учебники и шел до кампуса.

Некоторые вещи просто не бывают простыми.

Может, она и не хочет каких-либо серьезных отношений. Так я пытался себя уверять. Она знает, как я любил Холли. Должна знать и о том, что я не люблю ее. Может, она сделала это вчера просто чтобы приободрить меня.

Ага, как же.

Чтоб мне так повезло.

Мне никогда так не везет.

К моменту, когда я вошел в здание "Декстер Холл", известное в обиходе как Корпус Английского, у меня уже сложился в голове план. Я решил, что честность - всегда лучшая политика. Я просто прямо, откровенно поговорю с Айлин и скажу ей все, что чувствую.

"Мне очень жаль, но я не люблю тебя, Айлин. Я хотел бы любить тебя, но... мне кажется, что я просто не способен любить никого... Сейчас, после Холли."

Эти слова казались мне искренними.

Но в голове они звучали как лицемерное дерьмо.

Тут нет хороших решений, дружище.

Войдя в аудиторию, я улыбнулся профессору Хатченс. Она улыбнулась в ответ. Это была одна из ее издевательских улыбок.

- Рада, что вы наконец смогли к нам присоединиться, мистер Логан.

Я опоздал аж на целых две минуты.

- Извините, профессор Хатченс.

- Надеюсь, все остальные вас извинят.