Ночь ворона, рассвет голубя

В его затуманенных болью глазах вспыхнул уголек.

– Ты дала слово. Ты вернешь нам нашу землю.

– Если когда-нибудь это будет в моей власти, то да, я это сделаю.

– Тогда слушай. Мы вошли в Аджайгарх через подземный ход из крепости Калинджар.

Пораженная, Катьяни откинулась назад. Она всегда думала, что истории о тайном проходе между двумя крепостями – выдумка. Никто из живущих не видел этого мифического прохода. В детстве они вместе с Айаном, Бхайравом и Ревой провели немало счастливых часов в его поисках. Они притворялись, что Аджайгарх был осажден, и им нужно было бежать, воспользовавшись потайным ходом. Это была одна из их любимых игр.

К ней вернулся дар речи:

– Где вы вошли и где вышли?

– Мы вошли через храм в Калинджаре. Под главным идолом находится плита, которую можно перемещать. Ступеньки ведут вниз, в коридор. Это темное, сырое, населенное привидениями место.

Катьяни вздрогнула. Яту были созданиями ночи. Если он называл это место темным, значит, там обитало зло.

– Мы были сильны, – продолжал Дурбхаг, – но нам потребовался почти весь день, чтобы добраться до конца прохода и войти в Аджайгарх. Мы вышли через подземное помещение, заполненное водой.

Он имел в виду один из подземных резервуаров для воды. Катьяни вспомнила показания, которые она услышала в суде, и по ее телу пробежала дрожь. Фалгун сказал, что все его стражники погибли, защищая ворота. Но это не могло быть правдой. Яту появились изнутри крепости.

– Как вы попали в Калинджар? – спросил Дакш. – Разве ворота не охранялись?

– Мы перелезли через стену ночью, – сказал он.

Конечно. В Калинджаре не было магических оберегов. А обереги на Аджайгархе предназначались для того, чтобы держать чудовищ подальше от стен. И не было ничего, что могло бы причинить вред чудовищу, которое уже оказалось внутри. Одно их присутствие нарушило заклинание и сломало его. Загадка была разгадана.

– Кто показал вам потайной ход? – спросила она.

– Мужчина в серой одежде, плотный, среднего роста, – сказал Дурбхаг. – На нем была маска, и я не знаю ни его имени, ни как он выглядит. Регент Малвы сказал нам, что он проведет нас в Калинджар и через проход.

Мужчина в сером. Униформа Гаруды была серой. Фалгун? Он был в Гаруде, и он солгал во время суда. Но почему он предал их? Как он нашел проход? За всем этим должен был стоять кто-то еще.

– У него были нашивки, оружие, знаки отличия, что угодно? – спросила она.

– Нет. Одежда была простой, как раз подходящей для того, чтобы прятаться в тени. У него был меч, но он не обнажил его.

– Он был храбрым человеком, не боялся нас и не боялся подземной тьмы, – добавил Дурбхаг.

– Он привел яту во дворец, чтобы убить королевскую семью, – выпалила Катьяни. – Это был поступок труса, а не храбреца.

– Возможно, мы видим некоторые вещи по-разному, – сказал Дурбхаг. – Его задачей было провести нас через потайной ход и отвести во дворец. Нашей задачей было убить короля и наследного принца, а потом захватить вас с королевой.

– Пока мы не выясним, что это за человек в сером, мы также не сможем найти его сообщников, – сказал Дакш.

– О, у нас есть подозреваемый, – сказала Катьяни. – Яту проникли в Аджайгарх через потайной ход. Но во время моего суда капитан стражи утверждал, что все его люди погибли, защищая стены.

– Он солгал, – сказал яту. – Когда мы покидали Аджайгарх, у ворот никого не было. Ворота были открыты и не охранялись.

Катьяни бросила торжествующий взгляд на Дакша. Он сжал губы.

– Итак, у нас есть лжец, которого скоро заставят говорить правду.

Он повернулся к яту:

– Спасибо тебе за помощь. Обещаю, мы этого не забудем.

– Обещания людей… – пробормотал Дурбхаг. – Сколько они стоят?

– Пока вы не нападаете на людей, в Нандоване вы будете в безопасности, – сказал Дакш. – Это обещали мой дед и мой отец, обещаю и я. Но если ты вступаешь в союз со злодеями и начнешь вершить злые дела, то в своих ранах тебе придется только себя.

– Мои раны – пустяк, – сказал Дурбхаг. – Но один из мечей, который меня коснулся, был отравлен. Я медленно умираю.

Как и все мы, – чуть не сказала Катьяни, но удержалась. Дурбхаг оказал им огромную помощь и уже достаточно настрадался.

Она поднялась:

– Спасибо тебе за всю эту информацию.

– Прощай, принцесса Амбика.

Они вышли в коридор, и Хвост вывел их из системы пещер. Они вышли в яркое, залитое солнцем утро, наполненное пением птиц и стрекотанием белок. Катьяни глубоко вдохнула свежий воздух, и ее ноги подкосились от облегчения. Рискованный план сработал, но лишь благодаря Дакшу. Они последовали за Хвостом прочь от холма, пробираясь по той же узкой, извилистой тропинке, по которой пришли.

– Ты можешь указать мне путь в Аджайгарх? – спросила она, дергая Дакша за рукав. Ей хотелось поскорее встретиться лицом к лицу с подлым Фалгуном. Она с нетерпением ждала возможности познакомить его со своим кинжалом. Он выложит ей все, даже если это будет последнее, что она сделает в этой жизни.