Ноченька (СИ)

Этот дом пропитан самой тьмой. Она покрывает его стены вязкой патокой, оставляя после себя разводы на стенах и выбитые стекла, разрушая изнутри вместе с пылью, оседающей на мебели, превращая его обитателей в озлобленных существ. Эта тьма добралась и до меня, окутав затхлым воздухом с примесью душной, чуть сладковатой гнили. И стоит черноволосому колдуну дернуть за тонкую ручку среди встроенных шкафов с бесконечным количеством полок, я больше не хочу найти ответы на свои вопросы и смиряюсь. Окончательно запутавшись в лабиринте комнат, я следую вслед за незнакомцем, спускаясь вниз по узкой лестнице. Чтобы не упасть, скольжу руками по стенам, чувствуя под пальцами камешки, скованные раствором. И с каждой ступенькой все больше теряю веру в себя.

Мне становится безразлична моя судьба.

– Госпожа, – подобострастно произносит конвоир, выпуская из пальцев мою руку. Он опускается на колени, кланяясь темной фигуре в плаще.

– Ты задержался, – ледяной голос заполняет помещение, и кажется, что он звучит ото всюду.

– Девчонка сопротивлялась.

– Подойди ко мне, дитя.

Не в силах оспорить мягкий приказ, прозвучавший в словах незнакомки, я делаю осторожный шаг в ее сторону. От нее веет Силой. И стоит колдунье повернуться, зашелестев юбкой, как я тут же узнаю в ней девушку с портрета. В жизни она еще красивее.

– Ну же. Смелее, – манит она меня рукой, облаченной в ту же перчатку, что и на картине.

Перчатка усыпана мелкими драгоценными камнями, каждый из которых принадлежит какой-либо стихии. Вместе они представляют собой символическую лилию, олицетворявшую власть, успех и процветание. Я невольно любуюсь тонкой работой. Камни, связанные со стихией Воздуха, полупрозрачные, словно сотканные из тумана и дымки, в изобилии мерцали слева. Земляные минералы, призывающие к постоянству, укрепляющие здоровье и придающие уверенность, расположились в центре. Правый же лепесток состоял из поднимающих общий тонус камешков, дающих импульс к действию, подзаряжая организм энергией. Камни Воды, которые внешне казались прозрачными, на самом деле не были такими. Неяркие, со странными переходами и переливами, они меняли свой цвет, опоясывая лепестки лилии, соединяя их в единое целое.

– Такая хрупкая, – стоило подойти, девушка протянула руку и цепко ухватила меня за подбородок. – Ты уверен, что ее оболочка не разрушится раньше времени?

– Да, госпожа.

– Ты знаешь последствия, – холодно кивнула она колдуну, что привел меня сюда, а затем мягко обратилась ко мне, указав на каменный алтарь с высеченной на нем пентаграммой в окружении рун: – Ложись, дитя.

– Кто вы? – несмело прошептала я.

– А ты еще не догадалась? – смех колдуньи отразился от стен подвала тысячью колокольчиков.

Пламя свечей моргнуло. Неужели? Мои глаза расширились от простоты осознания.

– Милонега…

***

Комментарий к Часть 15

Портрет Милонеги https://vk.com/photo-169284090_456239032

Ссылка на авторскую группу с обновлениями: https://m.vk.com/alicewinterclub

========== Часть 16 ==========

Игорь Македонов

Темные своды подвала мерцали в свете десятка разновеликих свечей, заполнивших пространство. Яркие язычки пламени, удлиняли тени тринадцати колдунов, замерших в нишах круглого помещения, виднелись на уступах стен, высвечивая массивные колонны, окружили алтарь, над которым склонилась Милонега. Глядя, как она скользит пальцами по волосам Водяной колдуньи, лежащей на жертвеннике в своей тонкой сорочке, ее руки, ласкающие несмышленую девчонку, слыша голос, полный мягких интонаций, я в который раз поразился, как в одном человеке могут уживаться сила и нежность.

Впервые услышав во сне зов Милонеги, я проснулся с ощущением восторга и следующие несколько дней пребывал в эйфории от осознания, что она выбрала меня своим проводником и глашатаем. Мной полностью завладело страстное желание вернуть трон законной владелице. Стать десницей правящей королевы. Я не боялся страшного ритуала, способного лишить меня жизни в обоих мирах или сопротивления Берендея. Я был полон чувства превосходства. Я был единственным, кто удостоился невероятной чести слышать Великую. Пока мои соратники во главе с медведем-предводителем спорили, строя новые, заведомо провальные планы по возвращению Водяной, я пропадал в библиотеке, вычитывая способы замещения душ, пока один в один из вечеров поиск не увенчался успехом. В пыльной книге с обложкой из сыромятной кожи, найденной на дальней полке архива Темных, были собраны заметки древнего старца. Я с благоговейным трепетом перелистывал полуистлевшие страницы, вглядывался в кровавые схемы жертвоприношений, пока не дошел до одного ритуала, где описывалась теория переселения души. Идея была довольно сумасшедшей, чтобы сработать, но оно того стоило. И вот теперь моя госпожа, прекрасная в своем ментальном воплощении, передо мной. И я был счастлив подарить ее душе земную оболочку.

– Ты такая хрупкая. Так много в тебе Силы, которой ты не умеешь пользоваться. Как мне недоставало ее в прошлой жизни, – услышал я тихий голос Милонеги. – Но ничего, дитя. Скоро тебе это будет ни к чему.