Ночная дорога

Чувства вины и раскаяния никогда не покидали Лекси, вот и теперь они напомнили о себе в полной мере. Она действительно разрушила семью Фарадеев. Вначале она надеялась, что приговор ей и тюрьма принесут им облегчение, но она лучше, чем кто бы то ни было, знала, что время и расстояние не излечивают. Было наивно предполагать, что Грейс будет расти в той же обстановке, в какой росли Миа и Зак, окруженная любовью и радостью. Так что в какой-то мере в том была вина и Лекси, что ее дочь теперь несчастна.

Все это так, все это давило тяжелым грузом на Лекси, но было еще кое-что, легкость, которую она не ощущала много лет. Это была надежда — яркий луч, осветивший черноту ее вины.

Она сама сможет поднять Грейс. Она сама станет той матерью, о которой когда-то мечтала. Быть может, у них не будет денег, большого дома, дорогой машины, но Лекси лучше многих знала, что хватит и одной любви. Это доказала Ева. Ей не хотелось снова причинять боль Фарадеям, особенно Заку, никак не хотелось, но она уже дорого заплатила за свою ошибку.

Лекси остановилась, вытерла глаза, огляделась по сторонам, удивившись тому, как далеко она зашла. За ее спиной остался общественный пляж — серая полоска песка на фоне темного леса. Отсюда она уже не видела, были там люди или нет.

Она хотела повернуть назад, но вдруг заметила ярко-розовое пятно. Лекси замерла, присмотрелась.

Это оказался кукольный домик с трепещущим флажком и пластмассовой башенкой под камень.

А ведь она не собиралась сюда идти. Сама не сознавая, что делает, просто шла, шла и шла, пока не оказалась в тени огромного дерева, в двух шагах от игрушечного домика одной маленькой девочки.

Но мысленно она находилась на другом пляже, много лет тому назад, где стояла под другим деревом, вдали мелькали огни дома, а рядом была подруга и юноша, которого, как она тогда считала, будет любить всегда.

«Мы его закопаем».

«Наш секретный договор».

«Наша клятва».

«Мы никогда не попрощаемся».

Их наивность в то время сияла, как начищенное серебро. Никогда она не верила во что-то так, как верила в них троих в ту минуту.

Лекси наклонилась, заглянула в маленькое окошко внутрь замка. В пластмассовых кроватках лежало несколько кукол Барби, их одежда повсюду разбросана. Раскрытая книжка валялась рядом с пустой коробочкой из-под сока.

Вот здесь Грейс играла в одиночку.

Лекси провела пальцами по «каменной» крыше и двинулась дальше, во двор. Здесь росла густая зеленая трава — летняя жара пока ее не выжгла, не высушила. К бревенчатой хижине пристроили деревянную террасу. В одном углу стоял старый стол для пикника с двумя скамейками, брезентовый навес для барбекю. Вдоль ограждения росли дикие розы, карабкаясь друг на друга вытянутыми стеблями.

Дом — дом Зака — представлял собой сельскую бревенчатую хижину с крышей, по швам которой рос мох. Серые каменные трубы придавали сооружению законченность. Она снова вспомнила вечеринку, на которую они сюда пришли в первый год учебы в старших классах. Тогда только несколько ребят пили алкоголь. Миа и Лекси просидели почти всю ночь на пляже, вдвоем, слушая музыку, доносившуюся из хижины. В то время Зак встречался с Эмили Адамсон, и Лекси помнила, как сильно она переживала, — Зак тогда занимал все ее мысли.

С грохотом открылась стеклянная дверь, и он вышел на порог.

— Лекси?

Сколько раз она мечтала о том, что увидит его снова, услышит, как он произносит ее имя?

Он вышел из хижины и сделал несколько шагов. Лекси так часто о нем думала, вглядываясь в фотографию, каждый дюйм которой отпечатался у нее в памяти, что сразу заметила, как сильно он изменился. Зак стал выше и шире в плечах, хотя похудел. На нем была серая футболка с логотипом Южнокалифорнийского университета и шорты цвета хаки, приспущенные на узких бедрах. Лицо худое, с резко обозначенными чертами. Это был уже не тот красавчик, при виде которого у девочек замирало сердце; он выглядел суровым и усталым, и в глазах его читалась печаль.

— Ты так ничего и не скажешь? — произнес он.

— Не ожидала тебя здесь увидеть.

— Это я не ожидал тебя здесь увидеть.

Неужели в его голосе прозвучало обвинение?

Она напомнила себе, что это он ее подвел, что Грейс несчастна, живя с ним, но ничего не помогло. Как и раньше, увидев Зака, она почувствовала, что тает. Он был ее величайшей слабостью с тех самых пор, как она впервые его увидела. Однако теперь многое изменилось. Он позволил ей сесть в тюрьму, позволил отказаться от дочери.

— Мне нужно было повидать Грейс, нужно было убедиться, что она счастлива.

Между ними всегда существовало притяжение, и, прежде чем Лекси осознала, что делает, она уже приближалась к нему. Но только подойдя совсем близко, на расстояние вытянутой руки, она поняла, что он не сделал к ней ни шагу. Остался стоять на месте, дав ей возможность самой подойти. Ну конечно!

— Почему ты здесь? — сказал он.

— Я должна была увидеть свою дочь.

— Нашу дочь.

— Да. — Лекси с трудом сглотнула.