Ночная магия

— Нет, — он ослабил хватку, но не отпустил её. От него пахло морем и слегка сандаловым деревом. — Ты меня разозлила, но я не могу тебя убить. Никсобас назначил меня твоим стражем и защитником, пока ты в его царстве.

— Зачем? Он вернул тебе крылья? — с его крыльями и восстановленным бессмертием он будет могущественным защитником. А если нет…

Его руки снова сжались, сокрушая её грудь.

Он явно не хотел говорить о крыльях. Значит, ответ отрицательный.

Баэл наклонился, и его дыхание согрело раковину её уха.

— То, что твой вид здесь недолюбливают — это ещё мягко сказано. Ты не будешь в безопасности в Асте, шпиле Никсобаса. Так что он обременил меня тобой. Подозреваю, что отчасти в этом заключается моё наказание.

— За всё это фиаско с душой.

— Я бы не так это описал.

— Если тебе поручили меня защищать, это означает, что ты перестанешь сжимать меня до хруста костей?

Он прищурился. Серые радужки обрамлялись поразительно густыми ресницами.

— Ты продолжишь нападать на меня?

— Нет.

Баэл ослабил свою мощную хватку, и Урсула отошла от него.

Его глаза на мгновение скользнули по её платью, затем он снова отвернулся.

— Большинство женщин здесь не так одевается.

Значит, он слегка ханжа. Интересно.

— Сера сшила его для меня. Она предупредила, что это платье может вызвать шок.

На его подбородке дёрнулся мускул.

— Не такой шок, как твой выбор ножен для штопора.

— Ну, леди должна быть осторожной.

Баэл снова встретился с ней взглядом.

— Ты мудро поступила, прихватив с собой оружие. В этом мире ты не в безопасности. Много кто хотел бы убить одну из гончих Эмеразель. Или сделать что похуже, — он осторожно изучал её, и его магия лизала воздух вокруг. — То, что говорила мне Сера — это правда? Забытые украли твой огонь?

Урсула мрачно кивнула.

— Да. И эти ублюдки едва не утопили меня.

— Жаль, что я не смог прийти за тобой сам. Надо было сказать Сере, чтобы предупредила тебя о них.

— Не думаю, что для этого было время. Мы уходили в весьма хаотичных обстоятельствах. Уверена, это просто упущение.

Баэл кивнул.

— Без твоего огня ты практически не можешь себя защитить. Ты должна оставаться в своих покоях.

Её плечи напряглись. Её покои были прекрасными, даже роскошными… но там также очень одиноко.

Баэл отвернулся от неё и пошёл к своему ониксовому трону. Когда он приблизился к каменному помосту, вокруг него взметнулись тени. Не оборачиваясь, он скрылся в извивающихся завитках тьмы.

Глава 7

На обратной дороге Урсула сняла туфли. По каменному мосту намного проще идти без них.

Толкнув дверь в свои покои, она обнаружила, что Сера стоит в прихожей и грызёт ноготь.

— О божечки! — Сера критическим взглядом окинула её разорванное платье, босые ступни и серебристые туфли, свисавшие с её руки. — Что, во имя лорда, случилось с платьем?

Урсула глянула на себя. Все оказалось хуже, чем она думала. Подол порвался до бедра, лиф пропитался кровью Баэла. Она чувствовала себя виноватой из-за порчи великолепного платья, созданного трудом Серы… которое теперь всё разорвано и испачкано.

Она пригладила платье спереди, словно пытаясь вернуть себе достоинство.

— Баэл был настроен слегка конфликтно.

У Серы отвисла челюсть.

— Это кровь? — она нахмурила лоб. — Чья это кровь?

— Я в порядке.

Всё тело Серы начало трястись.

— Что ты сделала с лордом?

— Всего лишь небольшое недопонимание. Уверена, он быстро оправится, но в какой-то момент мне понадобится штопор.

Руки Серы взметнулись в воздух как испуганные птички.

— Ну конечно. Штопор. Когда он попросил меня убрать всё оружие из твоих покоев, я даже не подумала забрать штопор.

Нахмурившись, Урсула скрестила руки на груди.

— Он попросил тебя убрать всё оружие?

Рука Серы взлетела к её рту, издав слышный шлепок. Учитывая её острые зубы, Урсула удивилась бы, если бы она не поранилась.

— Пожалуйста, не упоминай об этом в присутствии лорда. Он специально сказал мне ничего не говорить про оружие. Он говорил, что ты склонна к агрессии.

Кто бы говорил, блин.

— Я не скажу ни слова.

— Спасибо, — маленькая демоница сделала глубокий вдох, затем вошла в гостиную. — Я принесла тебе ужин.

При упоминании ужина желудок Урсулы заурчал. С момента прибытия она съела лишь несколько виноградинок. Выйдя в гостиную, она увидела, что Сера оставила на диване несколько стопок сложенной одежды. Как только Сера уйдёт, Урсула переоденется. Но сейчас она хотела лишь вгрызться в аппетитно пахнущий ужин.

У бара Сера убрала вино и сыр с прошлой ночи. На их месте стоял столовый набор на одну персону, накрытый серебряной крышкой. Сера убрала крышку. В воздухе заклубился пар, и у Урсулы выступили слюни от запаха мяса, пожаренного на гриле. Сера приготовила бифштекс на косточке, небольшие картофелины и маленькую порцию салата. Урсула выдвинула стул, и её губы изогнулись в улыбке.

— Выглядит изумительно. Ты сама готовила?

Сера просияла.

— Да.

— Большое спасибо, — Урсула сунула в рот маленькую картофелинку, упиваясь масляным вкусом. Изумительно. Она глянула на Серу. — Сера, у тебя поистине множество талантов. Ты присоединишься ко мне? Есть в одиночку неприлично.

Сера покачала головой.

— Я уже поела.