Ночная прогулка

– Я был в ярости. Превратился в зверя. Сначала я расстрелял юное невинное создание, изрешетил ее тело свинцом, а потом направил дуло Калашникова на женщин и стариков, которые выбежали помочь девочке. Я нажимал на курок автомата, пока не закончилась обойма. Тридцать пуль. Когда месть свершилась, я бросил автомат и подбежал к Грише. Пощупал пульс. Не прослеживался. Я взвыл и рухнул наземь, зарывшись в Гришкино бездыханное тело. И отключился.

– Пап… тише, успокойся.

Его глаза исторгали слезы, Виктор тихо рыдал.

Катя обняла его дрожащее тело.

– Теперь ты знаешь. Знаешь, что я совершил. И за эти грехи буду раскаиваться всю жизнь.

– Мне так жаль.

Молчание.

– Ты простишь меня?

– Я уже простила. Слышишь, папочка, я прощаю тебе.

– Прощаешь? Но почему? Я же – чудовище! Я – убийца.

– Нет, ты – не чудовище. Это война вынудила тебя убивать.

– Почему ты прощаешь меня?

– Потому что люблю тебя. А те, кто любят – всегда прощают ошибки родных. Так ты мне говорил, помнишь?

– Да.

– Прошу успокойся.

– Мне уже легче. Спасибо, доченька.

– Ох, папочка…

Дочь и отец продолжали сидеть в гостиной.

Молчали.

Эмоции утихли.

Катя пыталась осмыслить откровения отца. Не злилась. Не разочаровалась. Не жалела. Жалость – не то, что ждет отец. Она продолжала держать его холодную руку, чтобы он чувствовал ее поддержку.

– Выпил лишнего. Язык развязался. Прости, – извинился Виктор, не решаясь посмотреть в глаза дочери.

– И давно хотел признаться мне?

– Как удочерил.

– Долго ждал.

– Ждал подходящий момент.

– Столько лет!

– И что думаешь?

– То же что десять минут назад.

– Наши отношения не изменятся?

– Нет. Ты поэтому боялся признаваться?

– Да.

– Глупенький…

Виктор решительно посмотрел в её глаза и нашел там снова спасительный огонек. Все его страхи мгновенно рассеялись. Дочь не осуждала его. Её взгляд согревал теплотой и заботой.

– Папа?

– Да?

– Еще будут признания?

– Ты поняла.

– Поняла.

– Ох…

– Ты удочерил меня, чтобы искупить вину за убитую девочку?

– Эта была лишь одна из совокупности других причин. Ты знаешь.

– Знаю.

– Тяжело говорить.

– Сейчас сменим тему разговора, и будет легче. – Катя улыбнулась Виктору, сердце которого одновременно разрывалось от вскрывшейся старой раны и от любви к дочери. – У меня возникла идея, и я хочу реализовать ее. Прям загорелось.

– Тебя не остановить.

– Уже нет. Надо взять напрокат семиместный минивэн и ехать с пятницу на субботу на Челябинские озера. Погода обещает быть жаркой и без осадков. Поставим палатки. Разведем костер, приготовим уху и шашлыки. Возьмем волейбольный мяч и ракетки. А ночью, у костра, будем рассказывать страшные истории и петь песни. Поддерживаешь?

– Поддерживаю. Кого с собой возьмем?

– Ты, мама, я и Антон. И…

– И?

– И тетю Настя с Петровичем.

– Кстати, ты еще не в курсе. Наша тетя уехала вместе с Петровичем.

– Куда?

– К нему на квартиру. По легенде – немного выпить и поговорить.

– Ну и ну! – Катя захлопала в ладоши. – Вот так новость! Тетя Настя как всегда…

– Петровичу не поздоровится.

– Папа, что за мысли?

– Пытаюсь шутить.

– Это тете Насте не поздоровится.

Они тихо засмеялись.

– Спать пойдем? – спросил Виктор, поднимаясь с кресла.

– Пойдем.

– Катя, проводи меня до кровати. Ноги не слушаются.

– Карусель?

– Ага.

Она обняла отца и помогла ему дойти до спальни, где крепко спала мама.

– Спасибо… . за всё. Ну, ты понимаешь.

– Сладких снов, Овчарка.

– Сладких снов, Шапка.

***

Антон не спешил ложиться в кровать. Бессонная ночь подарила новый опыт. Стихи с легкостью ложились на бумагу и обретали желанную форму. Идеи и рифмы витали в воздухе, словно сотня бабочек на цветочной поляне. Антону осталось лишь подхватить порхающее вдохновение и пожинать труды. Труды, по его скромному мнению, не вымученные, а полные жизни.

Вскоре постучали в дверь.

– Пап, заходи. – Антон отложил карандаш и перечитал написанное. – Ты научился стучаться?

– Антон, извини за беспокойство.

– Анастасия Н…

– Просто тетя Настя. Можно войти?

– Да.

Антон изрядно удивился, когда в его владения уверенной походкой зашла Анастасия Шолохова и расположилась на диване.

– Не ожидал меня увидеть?

– Честно, нет.

– Сама поражаюсь своей смелостью. Безрассудностью.

– Как моя комната?

– Уютная. Но я кое-что изменила бы. Не хватает ярких красок.

– Яркие краски не мой стиль.

– Ничего со времени стиль изменится.

– Возможно.

– Я пришла поговорить с тобой. Наедине.

– О Кате?

– Нет. О тебе.

– Обо мне?

– Точнее о твоих стихах.

– Что с ними не так?

– Все с ними так. Мне понравилось.

– Ничего себе.

– Много написал стихов?

– Пару-тройку тетрадей.

– А конкретней?

– Никогда не задавался счетом. Но думаю, за триста перевалит.

– Неплохо.

– Вы хотите издать мои стихи?