Ночная птица

Фрэнки повернулась и увидела девушку. Она почувствовала, как насторожился Фрост. Его взгляд заскользил по кафе. Все новое, все неожиданное несло с собой угрозу.

У девушки были вьющиеся ярко-рыжие волосы и веснушчатая кожа. Она широко улыбалась, не пряча слегка искривленных зубов. На ее щеках играл румянец, а дыхание отдавало алкоголем.

– Вы Фрэнки? – спросила она.

– Да.

– Один парень снаружи попросил меня передать вам вот это.

Она протянула конверт. Фрэнки увидела свое имя, написанное черными чернилами.

– А где сам парень? – тут же спросил Фрост, однако ответа ждать не стал.

Он вылетел на улицу. Фрэнки увидела, как инспектор, стоя на тротуаре, вглядывается в прохожих. Перебежав улицу, он понесся к заправке. Но было поздно. Тодд уже уехал.

Фрэнки уставилась на конверт, боясь открыть его. Девушка с рыжими волосами нашла себе место у другой части прилавка и, громко смеясь, принялась флиртовать с юношей. Через пять минут Фрост вернулся и сел на свое место. Его волосы успели намокнуть и были всклокочены, вид у него был раздосадованный.

– Я его не нашел.

Фрэнки отодвинула грязные тарелки и положила конверт на прилавок.

– Открывать?

– Он именно этого и добивается, – сказал Истон.

Поколебавшись, доктор Штейн отодрала клапан. Внутри была открытка. Когда она доставала ее, из конверта что-то выпало. Фрост наклонился и поднял это с пола, держа за краешек двумя пальцами. Фотография четыре на пять дюймов.

– Хор? – сказала Фрэнки. В ее голосе прозвучал вопрос.

На снимке был хор. Судя по возрасту детей, хоровая группа старших классов.

– Это тот же хор, то же место, что и на видео Тодда? – спросил Фрост.

Врач помотала головой:

– Нет.

– Что насчет детей? Узнаете кого-нибудь?

Она вгляделась. Лица вышли мелкими, поэтому разобрать детали было трудно. Все дети выглядели одинаково. Одинаковые улыбки. Одинаковые волосы. Одинаковая форма. Затем ее внимание привлек высокий мальчик в заднем ряду. Она узнала мягкую линию подбородка и отстраненное выражение на лице. За долгие годы, что прошли с момента, когда был сделан снимок, эти черты не изменились.

– Вот Тодд, – сказала она, указывая на мальчика.

– Уверены?

– Да.

Фрэнки сосредоточила свое внимание на Тодде и не сразу заметила очаровательную чернокожую девочку, стоявшую рядом с ним. А когда заметила, то уже не могла отвести от нее взгляд. Лицо было знакомо. Она эту девочку никогда не знала. И не встречалась с ней. Однако узнала эту гордую улыбку, потому что видела ее на других фотографиях.

– О боже, – пробормотала она. – Это Меррилин Сомерс.

Фрост склонился к снимку и чертыхнулся. Перевернув фотографию, он увидел надпись на обратной стороне. «“Соловьи”. Рино».

– Они пели в одном хоре, – проговорила Фрэнки.

Фрост покачал головой:

– Думаю, тут нечто большее. Джесс сказала, что Меррилин была обручена с мальчиком из своего класса. Взгляните на эту парочку. Они же влюблены друг в друга.

Фрэнки ощутила, как в душе разлилась боль.

– Даррен убил его невесту. Неудивительно, что Тодд все это совершил. Наверное, он обезумел от горя. Хотел отомстить Даррену, причем стократно.

– Не только Даррену, – тихо напомнил Фрост. – Но и вам.

Фрэнки вспомнила об открытке в конверте и взяла ее в руку. На ней была акварель, изображавшая побережье Калифорнии. На берег обрушивались высокие волны, над узкой полоской песка поднимались крутые утесы. Она развернула открытку и увидела единственное предложение.

– Фрэнки? – позвал ее Фрост.

Она не смогла ответить ему. Слова не складывались в фразы.

– Фрэнки, что там?

Ей показалось, будто ее мир сделал полный оборот вокруг своей оси. Все, что в ее жизни шло не так, было заключено в единственном предложении из открытки. В единственном предложении, которое жгло ей глаза. В единственном предложении, имевшем значение только для нее. Тодд знал правду. Тодд знал все, что она забыла.

Хочешь знать, что случилось с твоим отцом?

Глава 50

Она знала, где искать Тодда. Она знала, что утром он будет там, ждать ее.

К ясному и холодному утру дождь закончился. Пропитанная водой земля была мягкой. Далеко внизу волны с грохотом бились о высокий берег, сердито разбрасывая в стороны пену и, как из года в год, откусывая крохотные куски суши. Фрэнки шла по тропе, которая вилась то среди деревьев, то по открытой местности, где ветер пытался сбить ее с ног. Он хлестал ее по щекам, пока те не онемели, и пихал в спину с такой силой, что она едва не падала.

Ее отец тогда шел вот по этой тропе. И не вернулся.

Фрэнки поглубже засунула руки в карманы. Она была одна, только это одиночество не было полным. Через «затычки», вставленные в уши и прикрытые теплыми наушниками, с ней говорил Фрост.

– Его видно?

– Нет, – стараясь не шевелить губами, ответила она.

– Извините, вы пропадаете. Из-за ветра ничего не слышно.

– Нет, – повторила она. – Я его не вижу.