Ночная птица

Тодд мог быть где угодно. В его распоряжении, чтобы спрятаться, были многие мили лесопарка. После восхода она шла уже полчаса, ожидая, когда же состоится встреча лицом к лицу. Если он здесь, то наблюдает за ней молча. И даже если так, рано или поздно он все равно выйдет из своего укрытия и встанет у нее на пути.

– Вы вовсе не обязаны делать это, – опять заговорил на ту же тему Фрост. Он уговаривал ее не ехать всю ночь до Пойнт-Рейес.

– Нет, обязана.

Истон ничего не сказал. Они с Джесс находились на тропе в полумиле от нее. Еще одна группа офицеров, одетых как обычные туристы, шла с севера. В двух милях на склоне холма полицейский вертолет ждал команды на взлет. Выходы на тропы были перекрыты; за ночь все палаточные лагеря эвакуировали. Полиция расставляла сети, однако Тодд отлично знал, что пришли за ним.

Тодд было его настоящим именем. Но Тодд Фарли, а не Тодд Феррис. До прошлого лета он работал в компании по производству видео в Рино. Он был на три года старше Меррилин Сомерс; они встречались с тех пор, как девочка перешла в восьмой класс. Они вместе пели в школьном хоре «Соловьи». Они обручились летом после того, как Тодд окончил колледж. Они любили друг друга так, как способны только юные сердца, и никакие тучи не омрачали их будущее.

До появления Даррена Ньюмана.

Пока Меррилин училась в Сан-Франциско, Тодд работал в Рино. Раз в месяц, на выходные, он переваливал через Сьерра-Неваду, чтобы повидаться с ней. У них все было распланировано. Деньги. Работа. Дети. По словам их друзей, Тодд считал Меррилин особенной. Он не мог дождаться, когда она окончит университет. Он жил и готов был умереть ради нее.

До появления Даррена Ньюмана.

После убийства Меррилин его обуял гнев. Ярость Тодда была направлена на Ньюмана. На Фрэнки. На полицию, которая допустила такое. Несколько недель спустя, не оставив записки и никого не предупредив, Тодд исчез из Рино. Друзья и родственники не знали, куда он поехал. Они знали только то, что в душе Тодда что-то надломилось. По данным полиции Рино, он считался пропавшим без вести, и жители его родного города сошлись во мнении, что он уехал далеко в горы и там покончил с собой, так как не мог жить без Меррилин.

Но это было неправдой.

Он уехал в Сан-Франциско. Тодд Фарли превратился в Тодда Ферриса. Так родился Ночная Птица.

– Вполне возможно, что он не придет, – сказал Фрост в наушники.

Фрэнки покачала головой, хотя вокруг не было никого, кто мог бы увидеть этот жест.

– Придет.

Преодолевая сопротивление ветра, она шла по тропе, вившейся по зазубренному краю берега. Низкий кустарник отделял ее от обрыва, под которым, в двадцати футах ниже, тянулась узкая полоска пляжа. С валунов мощными валами скатывалась вода. Огромные камни в зоне прибоя напоминали острова. Над головой чистое, без единого облачка, небо простиралось до самой линии горизонта, разделявшей лазурь и почти черную синеву Тихого океана.

Точно так же, как и тогда, в январе.

Фрэнки пыталась вспомнить, но в памяти возникала только одна картина: отец внизу, мертвые глаза смотрят туда, откуда он упал. Все остальное – как они оказались там, что она говорила, что делала – было скрыто. Джейсон все знал, но Джейсон лгал. Она не верила ему; она сомневалась в том, что отец покончил с собой. Случилось что-то еще. И Тодд знал, что именно.

С помощью своих шпионских программ он через ее телефон слушал, как уничтожается ее память, будто следы на мокром песке. И она должна выяснить, что именно он слышал.

Тропа пошла под уклон. Плоский луг на короткое время сменился рощей. За рощей тропа снова пошла вверх, огибая утес, на котором росла низкая и плотная трава, напоминавшая жесткую щетку.

Там он и стоял.

Фрэнки не знала, откуда он появился. Он просто стоял впереди, в пятидесяти ярдах от нее. Спиной к ней. Лицом к воде.

– Я его вижу, – тихо проговорила Фрэнки.

– Повторите. Вы пропадаете.

– Я его вижу.

Тодд стоял вдали от тропы, на самом краю. Из-под его ног вниз сыпались комья влажной земли. Цветущие маки вокруг напоминали брызги оранжевой краски. На нем не было куртки, только серая толстовка и джинсы. Подбрасываемые ветром жидкие волосы закрывали лоб. Его взгляд был устремлен вдаль, однако он знал, что она здесь.

– Где он?

– На утесе.

– Держитесь подальше. Предоставьте дело нам.

– Нет, я так не могу, – сказала она.

У нее в ухе чертыхнулся Фрост. Фрэнки знала, что он бежит к ней, только они были слишком далеко. Фрост, Джесс, офицеры, вертолет – все они смогут добраться сюда лишь через несколько минут. А пока они с Тоддом на утесе вдвоем.

Она сошла с тропы на мягкую песчаную почву. Ветер едва не приподнимал ее над землей. Грохотали волны, выл ветер, кричали черно-белые чайки, грациозно планируя в воздушных потоках под утесом. Они словно насмехались над теми, кто не умеет летать.

Тодд повернул голову, когда она подошла. Он смотрел на нее с тем же мечтательным выражением в глазах, только сейчас ей удалось заглянуть в эти глаза. Утрата. Горе. Безумие. А превыше всего этого гнев. Ярость на весь мир. Злость на нее.

– Фрэн-киии, – пропел он голосом Ночной Птицы. – Фрэн-киии…