Ночная схватка

— Я лишь прогуляюсь до двери, только и всего.

— Вполне обойдусь без вашей галантности, — резковато ответила Энн. Она явно выглядела смущенной.

Его улыбка стала еще шире. Он вышел, обогнул автомобиль и открыл дверцу для Энн.

— Благодарю, — сказала она, поспешно выбираясь наружу. К несчастью, ее каблук зацепился за подол, и она вывалилась из «порше» прямо в объятия Грэнта.

Он усадил Энн на капот, а сам нагнулся за туфлей. С минуту он изучал каблук, потом надел туфлю спутнице на ногу, пробормотав с сожалением:

— Жаль, что я не Прекрасный Принц, а вы не Золушка. — Затем Грэнт завел руки за голову Энн и связал волосы шарфом, добавив: — Это тоже свалилось. — Справившись с задачей, Джеймс оставил одну руку на ее плече, а кончиками пальцев другой нежно провел по мягко очерченному подбородку. — Ну вот, все на своих местах и в полном порядке.

Энн сидела, продолжая ощущать его прикосновения к ноге, затылку и лицу. Они волновали ее, но дело заключалось не только в этом. Энн остро чувствовала все, что относилось к стоявшему напротив высокому красивому человеку, который весь вечер мечтал поцеловать ее.

Обоняние Энн уловило приятный свежий запах его сорочки, к которому примешивалось нечто типично мужское. Ей вдруг очень захотелось увидеть Грэнта без пиджака и всего, что под ним находилось. Потом она посмотрела в синие глаза, которые в темноте выглядели почти черными и приобрели ястребиное выражение. Энн внезапно почудилось, что он знает и понимает ее лучше, чем она сама. Иначе почему, вместо того чтобы воспротивиться, Энн начала думать о том, как хорошо было бы прижаться к этим губам и…

Нет, дорогая моя, сказала она себе, пора вернуться с небес на землю!

— Могу поклясться, что все это вышло совершенно случайно, — наконец произнесла Энн. — Я не ищу близости, мистер Грэнт!

— Случайно или нет, — улыбнулся тот, — но мне абсолютно ясно, что кто-то на небесах очень неплохо ко мне относится, раз предоставил мне возможность поцеловать вас на ночь.

— И вы собираетесь сделать это?

— Если получу ваше разрешение, что было бы вполне логичным… раз уж мы оказались так близко друг к другу. Кстати, не пора ли нам перейти на «ты»? Для улучшения взаимопонимания?

— Ну разве что так. — Энн выпрямилась, изо всех сил стараясь противодействовать приятному ощущению пребывания рядом с Грэнтом. — В последнее время мне почти не оставляют выбора.

Джеймс на миг задумался.

— Наверное, ты права и мне все-таки следует воздержаться от соблазна поцеловать тебя. Что нелегко, так как ты чудесна, Энн. И еще твои неповторимые духи… — Он провел ладонями по ее рукам, потом обнял за талию. — С некоторых пор их аромат стойко ассоциируется у меня с тобой. — Грэнт замолчал и взглянул на нее с легкой иронией.

Энн вдруг задрожала, охваченная сумасшедшим желанием сказать: «Ну же, Джеймс, поцелуй меня, потому что я сейчас не способна думать ни о чем ином!» Однако ей все же удалось сдержаться, хоть и пришлось для этого прикусить губу.

Грэнт коварно улыбнулся, потом неожиданно взял Энн обеими руками за талию и поставил на тротуар.

— Я согласен следовать твоему здравому смыслу. К тому же мне хочется доказать, что я совершенно не опасен! — Он вновь обошел «порше». — Спокойной ночи, мисс Леммонс. Желаю вам приятных снов. Увидимся!

С этими словами Грэнт сел за баранку и укатил, послав Энн воздушный поцелуй.

У нее осталось ощущение, что Грэнт смеется над ней. Но волю эмоциям Энн дала лишь оказавшись внутри своего дома.

— Кем, черт побери, он себя воображает? — сердито спросила она своих черепах, швырнув сумочку в угол дивана.

Но так как Майкл и Синди по обыкновению ответили лишь сочувственным молчанием, Энн принялась ходить по гостиной из угла в угол, обдумывая нынешний вечер. Не намеревалась ли она держаться с Грэнтом со скромностью школьницы? А что получилось на самом деле? Энн застонала, вспомнив, как стояла, глядя вслед алому «порше», испытывая глубокое разочарование и сожаление по поводу утраченных возможностей…

Как же исправить положение? Напрашивался лишь один ответ: впредь не иметь с Джеймсом Грэнтом никаких отношений. Однажды в твоей жизни случилось нечто подобное, напомнила себе Энн. Не стоит второй раз наступать на одни и те же грабли.

Да, но как быть с дневниками?

На следующий день к Энн пожаловала неожиданная посетительница — мисс Клачер.

— Какой сюрприз! — воскликнула Энн, открыв дверь на звонок. В следующую секунду взгляд Энн упал на пакет в руках секретарши. — Неужели это?..

— Я понятия не имею, что находится в свертке, — сказала мисс Клачер. — Мистер Грэнт попросил меня доставить его вам. Можно зайти на минутку?

— Конечно. Выпьете чашечку чаю?

Сухопарая дама прошла вслед за хозяйкой в гостиную и присела на краешек дивана, держа спину строго перпендикулярно полу.

— Нет, благодарю.

Внезапно почувствовав себя словно в приемной большого босса, Энн помялась, а потом тоже опустилась в кресло. И тут же ощутила на себе буравящий взгляд. Она нервно кашлянула, прочищая горло.

Мисс Клачер положила пакет на кофейный столик.