Ночная стража

Петров прошел метров сорок, оглянулся. Прислонясь к ограде, отставник смотрел ему вслед - или просто смотрел куда-то, видя свое, счастливую осень жизни с женой и детьми в собственном доме.

На берегу пруда привычно стоял рыбак. Ловись рыбка, большая и маленькая, с плавниками и лапками. Петров подошел.

- Клюет?

- Маленько.

- С ножками попадается?

- Бывает. И с ножками, и тремя глазами. Мы таких кошкам...

- А остальную себе?

- Что же еще жрать? Зараженная она, рыба? Так мы все тут зараженные, и животина, и люди. В пруду, правда, я да Кузьмич ловим, остальные на речку ходят, на речке уродной рыбы и нет почти. Мы-то старые, тяжело, четыре версты, да и чего нам бояться. Одно помирать, лишь бы скорее, по людски, пока сами нечистью не обернулись.

- Как это - нечистью?

- Просто, к слову. Болеют многие. Сын у меня - тоже... Он в соседнем селе живет.

- Чем?

- Говорят - белокровие... - старик равнодушно смотрел на поплавок.

Петров поднялся на дорогу.

Сын ведь. Но, может, со скуки сочиняет?

После обеда в сон потянуло неудержно - прошедшая ночь давала знать.

9

Стук громкий, настойчивый. На часах - половина шестого. Тяжело просыпаться к вечеру.

Он вышел на веранду.

На пороге стоял милиционер.

- Петров Виктор Платонович?

- Да.

- Лейтенант Фроликов. По делу к вам.

- Болеете?

- Нет. Мы тело обнаружили, труп. Осмотреть надо. Все равно в районе судмедэксперта нет...

- Сейчас, приведу себя в порядок.

Побриться? Почему бы и нет?

- Куда теперь?

- Недалече.

У ворот ждал "козлик", шофер повел машину к погосту.

- Час назад нам позвонили, отсюда, из Раптевки. Старушка на тело наткнулась.

У церкви машина затормозила. Два милиционера стояли у стены.

- Нам сюда.

Несколько шагов, и Петров увидел мужчину, лежащего вниз лицом.

- Можно трогать?

- Да, мы сфотографировали...

Он коснулся шеи лежавшего. Пульса, конечно, нет. Но еще теплый.

Медленно повернул труп на спину. Камень, наполовину вросший в землю, проломил череп, изуродовал лицо.

Работа наша такая...

Через десять минут он докладывал лейтенанту:

- Смерть наступила три-четыре часа назад, наиболее вероятно - в четырнадцать тридцать, плюс-минус четверть часа. Причина падение с высоты.

Все посмотрели на церковь.

- Да, вероятно. Метров двенадцать будет. При падении он ударился головой о тупой предмет - вот этот камень. Еще перелом ноги, на вскрытии, вероятно, определятся повреждения внутренних органов, но главное - перелом черепа, травма, несовместимая с жизнью.

- Вам придется все записать.

- Знаю.

- Старушка, что нашла его, близко не подходила. Мы мимо пруда ехали, рыбаков видели, надо их расспросить, - подошедший капитан распоряжался уверенно и деловито.

- Покойный - Бакин Петр Семенович, - Петров посмотрел на стену. Полторы секунды падения. О чем он успел подумать? А в душе, непонятно отчего - облегчение. Будто другого ждалось, не страшного, а - жуткого.

- Вы его знали?

- Шапочно. Его родственник обращался ко мне. Вчера.

- Несчастный случай, несомненно. Погляжу, откуда он упал, капитан прошел в церковь.

- Доктор, вы к себе? - лейтенант распахнул дверцу машины. Поедем, садитесь. Я с рыбаков показания сниму и к вам зайду.

Рыбаки, да. Показания... Писать ли про серое пятнышко на руке Бакина?

Обязательно.

Писанина, отчет об осмотре тела, времени заняла немного. Петров открыл банку сгущенки, положил две ложки в стакан дистиллированной воды. Теплое, сладкое питье - как этот августовский вечер.

Хлопнула дверца "козлика", через минуту лейтенант сидел напротив Петрова.

- Держите, - он отдал милиционеру листки. - Где будете вскрывать?

- В Плавске, наш район за ними закреплен. Я как раз о грузовике договорился. Труповозки у нас нет... - он кашлянул. - Мне и с вас показания снять нужно.

- Снимайте.

Еще через полчаса он писал по диктовку: "со слов моих записано верно, добавлений и исправлений не имею".

- Вот и все, - лейтенант сложил бумаги в планшет. - Рыбаки говорят, он в четверть второго шел на кладбище. В церкви нашли его следы, на лестнице, что вдоль стены изнутри. Других следов нет, а на верху молоток геологический лежит. Поковыряться хотел, еще что, неважно. Дело ясное - несчастный случай. Жаль, вы паспорт у племянника не спросили, - он укоризненно посмотрел на Петрова.

- Жаль.

- Да ладно, обойдется. До свидания...

Не самый хороший день. Голова, вдобавок, разболелась. Он выглянул - мимо, по дороге, проехал грузовичок. За телом? Таблеточку пентальгина принять...

Он пошарил в укладке-аптеке.

Наверное, к перемене погоды. Петров подошел к барометру, старому, большому анероиду. Так и есть, на двадцать миллиметров ниже. К дождю.

В комнате потемнело. Рановато что-то. За окном потемнело, сумерки сгущались с каждой минутой. Порыв ветра поднял листья с земли, закружил, разметал. Наверное, гроза сильная идет.

Придется вторую таблетку брать, ломит в висках.

Он поморщился от горького вкуса, запил. Пора свет включать, а всего-то девятый час. На стук ногтем по барометру стрелка опустилась еще на деление.

Петров вышел на веранду. Деревья качались, ветер рвал листья горстями. Сумерки.

Таблетки подействовали, начало клонить ко сну. Отоспаться - и ладно.