Ночная стража

- Непременно поможет.

Поможет. Только вот кто болен - человек или мир? И кого лечить? Себя - от дешевой философии. Сонапакс - штука сильная. Стало же лучше самому, когда...

Стоп. Нельзя.

Зарядка по системе Мюллера. Вот уже и нормально.

5

Он третий раз намылил руки. Глупо, ничего на них нет, но мерзкое чувство прикосновения злосчастной рыбы заставляло вновь и вновь оттирать пемзой пальцы и ладони. Порыбачил, называется. Началось-то как славно - пять карасей, один к одному, граммов по двести каждый. А шестой, когда он начал снимать его с крючка и разглядывать лапки, растущие рядом с плавниками...

Гадость.

"Оладьи картофельные" вышли на вид совсем безобразными, но съедобными. Петров, отмывая сковороду, краем уха слушал умные рассуждения о судьбе московского метро, перемежающиеся со свидетельствами очевидцев, переживших катастрофу.

Теплое солнце, безветрие, сытость клонили ко сну. Он вынес из комнаты байковое одеяло, постелил на скамейку для уюта.

Книга читалась легко и свободно, где-то за океаном частный сыщик Филипп Марло спасал невинную актрису от происков гангстерского синдиката.

Хриплый мяв оторвал его от романа. У ног стояла кошка, прижимая к асфальту едва трепыхавшийся комочек перьев.

- Охотишься, киса?

Кошка оставила добычу и, неловко пятясь, отошла.

- За хозяина признала, дань принесла или хвастаешь?

Кошка опять мяукнула, но не победно, а недоуменно, даже боязливо.

- Успокойся, киса, не съем я твой трофей, - Петров склонился над птичкой. И никогда-то не был он силен в орнитологии, а в этом истерзанном комочке опознать что-нибудь? Наверное, воробей, обыкновенный воробышек. Свернутая головка, подернутые пленкой глаза - и червячки, отпадающие от тельца на асфальт. Он нашел в траве палочку, ковырнул ею. Кожа легко отделилась от косточек, обнажив гниющие внутренности.

- Фу, киса, как можно! Падаль! - он отбросил воробья палочкой.

Кошка отпрыгнула, а затем, не сводя глаз с птицы, боком отбежала за дом.

Надо унести эту дохлятину подальше, завоняет.

Он поднялся на веранду Совок с длинной ручкой стоял в углу.

На дорожке - чисто. Кошка вернулась, забрала? Передумала?

Петров вернулся к терпеливо ждавшему частному сыщику. Шелест листьев, воздух, общение с природой.

Он прикрыл глаза. Солнце сквозь мельтешащую листву гипнотизировало.

Через минуту он шел по Москве, плакатно чистой, насыщенной цветом; на углу Почтмейстерской и Проезда яркие, светлые дома манили музыкой и огнями, странно видными в полуденный час, кафе под тентами заполняли широкие тротуары, фонтан бил живой радостной водой. В карманах хрустели деньги, наверное, доллары, взял толику из банка, а осталось, осталось-то!

Он зашел в ресторан, заказал икру, шампанское и еще что-то соблазнительное, устрицы, дамочка за соседним столиком обещающе улыбнулась...

Звук шагов пробудил его от дремоты. Краски дня, солнце остались, а все остальное исчезло. Жаль. Какие они, устрицы?

От ворот приближались двое - давешний пенсионер и с ним высоченный патлатый парень

- Здравствуйте, - пенсионер держался чуть впереди. - Больного привел, примете?

Петров встал, окончательно прощаясь со сном.

- Пройдемте.

Они вошли на веранду, Петров сел за стол, кивнул на стоявшие рядом стулья.

- Что я могу для вас сделать? - это влияние Филиппа Марло.

- Да племянник руку расцарапал, заразу занес.

От патлатого самогоном - перло.

- Он лечиться им пытается, вы уж простите, доктор.

Племянник засучил рукав рубахи.

Пятно походило на крысу, въевшуюся в руку - серое, большое, багровый хвостик тянулся к локтю. Ярко-красные края разве не светились.

- Как же это вас угораздило...

- Накололся на кость... - нехотя отозвался патлатый. - Землю копал, и накололся. Совсем маленькое пятнышко было, да растет...

- Больно? - Петров повел ладонью над пятном. Края горели, от центра леденило.

- Немеет, и жжется, особенно с краю.

- Измерьте температуру, - он протянул градусник.

Минуты шли, а диагноз оставался неясным. Рожа? А почему в центре воспаление не выражено? Раньше подобное Антоновым огнем называли. Болезнь Базарова.

Потом он выстукивал, выслушивал больного, смотрел язык и щупал живот.

- Нужно ехать в область, в клинику. Сейчас я направление выпишу.

- А нельзя здесь, вы посильнее пропишите что-нибудь, а?

- Случай серьезный, - кто там, в клинике, остался? Хронически беременная Стратова да неувядающая Ляпа, корифей всех дисциплин. Ну, и научные кадры свежей выпечки, десять тысяч долларов за диплом, или, как, кажется, нынче принято выражаться - "штук баксов".

- Кстати, не помню вас на осмотре.

- Он не здешний, погостить приехал, в отпуск.

Петров достал пакетик со шприцем, флакон легодина.

- Ложитесь на живот. Видите, не больно совсем. Полежите, я запишу. Фамилия?

- Пирогов Сергей Иванович, - глухо отозвался парень.

- На ночь примете две капсулы, - Петров протянул упаковку. - Не жевать, не ломать, глотать целиком. И ничего спиртного не пить. С утра натощак придете ко мне.

- Спасибо, доктор, - пенсионер достал из кармана пиджака плоскую коробочку. - Возьмите, пожалуйста, из старых еще запасов.

Племянника слегка шатало. Ничего, легодин - сильное средство.