Ночной кастинг

Наталья Александровна слышала, как Наира орала на дочь настолько громко, что в доме, наверное, дребезжала посуда, но что толку размахивать кулаками после драки? По всем прикидкам, выйти на связь Арина должна была ещё вчера, но никаких сообщений от дочки Наталье Александровны, естественно, не поступило. Ночью мама девочки не спала, а утром первым делом позвонила Наире — там ничего не изменилось, в доме на побережье царила полная трагедия и безнадёга.

Наталья Александровна принялась с самого утра обзванивать по алфавиту всех подряд знакомых дочери, но никто ничего не знал. Или говорили, что не знают. Так мать Арины дошла и до Элис, которая оказалась последней в списке.

— Надо в полицию, наверное, сообщить! — плачущим голосом проговорила Наталья Александровна. Руки её заметно дрожали, и она не находила им места: то разглаживала подол на коленях, то сцепляла в замок между собой. — Хотя что я им скажу?! Я ведь сама позволила ей уехать, да и там она сама, по своей воле же… Может, в Москву подалась? — В глазах мамы Арины мелькнула надежда, вдруг эта девушка, что сидит напротив, сейчас поддержит, скажет, что да, наверное, в Москву. Но…

— Я так не считаю, — заявила Элис, а про себя подумала: «Неужели эта глупая, наивная, но и упрямая девочка всё же решилась?! Если так, то ничего хуже представить невозможно!»

— А что тогда? — Лицо Натальи Александровны перекосило, судя по всему, она собиралась вот-вот разрыдаться.

— Давайте не будем паниковать, — стараясь придать голосу максимальную убеждённость, проговорила Элис. — Уверена, Арина вот-вот объявится. В полицию, конечно, нужно обратиться, но не думаю, что они моментально отреагируют. Знаете что? Мне нужно тут кое-что проверить, нанести пару визитов… Риша никаких записок или чего-то такого не оставила?

— Да вроде бы нет, да вы сами посмотрите. — Наталья Александровна порывисто встала, приглашая гостью в комнату дочери.

Эля прошла за женщиной, осмотрелась с порога: ничего особенного, обычный подростковый беспорядок, хотя вещей мало, большую часть Арина, видимо, перевезла на съёмную квартиру. Элис рассеянно прошла к письменному столу — понятно, никаких записок там не обнаружилось. Принялась открывать ящики. Всякий хлам, канцелярские принадлежности, тетрадки. В нижнем ящике среди безделушек Эля заметила несколько связок ключей, и вдруг её словно пронзило током. Ошибки быть не могло: вот эта связочка с брелоком в виде сердца ей была определённо знакома: ключи от съёмной квартиры тёти Марго. Элис нагнулась и незаметно, сделав вид, что копается в содержимом ящика, подхватила связку и зажала её в кулаке. А потом, разогнувшись, украдкой опустила в карман.

— Наталья Александровна, вы постарайтесь держать себя в руках, — сказала она окончательно поникшей маме Арины. — Я сделаю всё, что смогу, чтобы прояснить ситуацию. Обязательно дам вам знать в самое ближайшее время. А если ситуация не прояснится, тогда уже пишите заявление в полицию…

Первым делом Эля набрала номер Марго, тот самый, из объявления, по которому они договаривались о первой встрече. Абонент не абонент.

— Ах так! — громко сказала Элис вслух.

Она сейчас шла по тротуару в направлении той самой съёмной квартиры, и встречный гражданин, проходя, с удивлением обернулся на возглас девушки. Эля сильнее сжала в кармане связку ключей.

«Если в деле замешана эта старая толстая карга, — она за это ох как поплатится, — теперь уже мысленно пообещала Эля. — Даже если данной тёти сейчас там нет, я достану её хоть из-под земли!»

А потом, помимо её воли, перед глазами запрыгали нехорошие картинки — то, что может сейчас происходить с бедной Ариной. Что с ней случилось нечто ужасное, Элис почти не сомневалась. Картинки выглядели настолько натуралистично, что Эля почувствовала дурноту и головокружение.

Ей даже пришлось остановиться, чтобы отдышаться и перевести дух. Но через минуту она упрямо подняла голову и продолжила путь — церковь, за которой находился искомый дом, была уже совсем рядом.

Глава 8 Погода на неделю

На звонок домофона никто не отозвался, и Эле пришлось нажимать подряд на кнопки соседних квартир и просить запустить её в подъезд. Она делала это до тех пор, пока какой-то школьник не сжалился и не разблокировал электронный замок.

Через секунды Элис уже открывала дверь квартиры тёти Марго. Надо признаться, делала она это с некоторым трепетом. Ключ, кстати, подошёл идеально — зрительная память Элю не подвела.

Девушка распахнула створку и осторожно вошла в коридор, словно опасаясь, что из тёмного угла на неё кто-нибудь набросится. Но в квартире царила пустая тишина.

Эля притворила за собой дверь и прошла в комнату. Про себя отметила, что некоторые вещи постоялица так и не забрала. На вешалке в прихожей осталась висеть тёплая куртка Арины, на диване валялся домашний халат-пижама. Но главное внимание Элис привлёк схлопнутый старенький ноутбук, лежащий на столике. Никаких сомнений не было — наклейка розового единорога на верхней крышке однозначно указывала на его принадлежность девочке.