Ночной кастинг

— Конечно, не прибежит! — подтвердила старушка. — Где твой блокнот? Где твоя интуиция? Где всё остальное? Сколько раз тебе говорила, приходи ко мне, будем дела делать вместе.

— Ой, всё, тётушка Марфа.

— Вот тебе и всё!

— Так что с девочкой-то приключилось, где её искать?

Матушка замолкла, какое-то время смотрела Эле прямо в зрачки, отчего у девушки даже голова чуть закружилась.

— Фух, — сказала Марфа, отводя взгляд. — Какое у тебя всё-таки мощное это самое. Теперь опять весь день чай пить, энергию восстанавливать.

— Ну, так что?

— Да ты сама же всё прекрасно знаешь! Большая беда с девочкой, да и достать её почти невозможно, очень уж она далеко.

— А где именно? — Элис даже подалась вперёд, но матушка только красноречиво промолчала.

— Понятно, — поникнув плечами, пробормотала Эля.

— Обрати внимание на слово «почти» в моём вердикте. Я ничего просто так не говорю, — заявила Марфа и поднялась, опираясь на стол руками. — Пойду полежу, сил никаких после тебя не остаётся. Вампирша ты бессовестная!

— На ваш запрос по поводу женщины, предположительно, лет сорока, по имени, предположительно, Марго или Маргарита, — говорил Баженов в трубку, — якобы владелицы квартиры нумер 42 в Цветном переулке, дом 5…

— Никита, давай ближе к делу. — Элис бросила это в ответ почти раздражённо. Она пребывала в каком-то душевном раздрае, а беспокойство за Арину после посещения матушки начинало давить непрерывным психологическим прессом.

— Вот и помогай после этого людям, — обиженно заявил Баженов. — Я к ней с открытой душой, а она…

— Я тебя прошу! Дело серьёзное очень!

— Так вот. По своим каналам нам удалось выяснить следующее. Данная квартира принадлежит гражданке Лемох Таисии Марковне, которой недавно стукнуло восемьдесят семь лет от роду и которая находится сейчас на полном обеспечении в пансионе для престарелых «Родник». Из её родственников-наследников имеется дочь, давно проживающая на Крайнем Севере, которая никаким образом не может быть той самой Марго. Никаких иных пересечений с описанной тобой фигуранткой по имени Марго ни у Таисии Марковны, ни у её дочери нет. Мало того, бабуля уверена, что её квартира в Цветном стоит закрытая и пустая. И разумеется, что там нет никаких квартиранток. Ты мне скажи, а вы документы на принадлежность недвижимости именно этой квартиросдатчицы смотрели вообще?

— Да вроде она какую-то бумажку показывала, но я не очень внимательно её читала, кто мог знать?

— Тогда комментарии излишни.

— Получается, у нас ни одной зацепки по Марго? И что она — махровая аферистка?

— Я вижу, тебе на такое везёт. Ты будто притягиваешь неприятности.

— Кто бы говорил!

— Ладно, но отчаиваться-то рано. Любой человек оставляет следы. Надо только их отыскать.

— Время дорого… — Эля закусила губу от досады. — Видимо, другого выхода нет.

— Что?

— Это я сама с собой. Спасибо тебе огромное, с меня большая шоколадка при встрече.

— Да уж сочтёмся. Обращайся, если что.

Только Эля закончила разговор с Никитой, позвонил Вихрев.

— Только давай коротко, — сказал он вместо приветствия, — ты же знаешь, я…

— Вы ужасно заняты, — подхватила Эля. — Я быстро! Виктор Палыч, а вы помните, что вы мой должник и что пообещали мне однажды выполнить любую мою просьбу?

Подполковник ФСБ немного покряхтел в трубку и ничего не ответил.

— Неужели забыли? — продолжила наседать Элис. — Если бы я вам тогда не вернула очень весомую улику, которую ваши сотрудники по явной халатности прошляпили, у вас случились бы большие неприятности…

— Я помню, помню, — поспешно сказал Вихрев. — Не надо подробностей по телефону.

— Напоминаю, так как просьба у меня будет необычной.

— Надеюсь, ты не затребуешь нечто из разряда «то, чего на белом свете ваапче не может быть»?

— Нет, нет, — максимально смиренно отозвалась Эля. — Вполне себе земная, а не сказочная просьба.

— Ну, так говори уже!

— Мне надо срочно попасть в Рим!

— Чего?

— Организуйте мне перелёт в ближайшие дни, и мы в расчёте.

— Я похож на менеджера туристического агентства?

— Вы похожи на подполковника ФСБ с почти неограниченными возможностями. Вашей службе сварганить такой билетик для добропорядочного гражданина — раз плюнуть.

— Я бы насчёт добропорядочности поспорил…

— Ну, так что?

— Надо подумать-прикинуть! Я тебе как с ходу могу сказать?

— Понимаю и разделяю. Подумайте и прикиньте. Билет нужен максимум на послезавтра.

— Хорошенькие дела!.. Слушай, Герцена, скажи мне одну вещь…

— Какую?

— Как ты тогда умудрилась устроить пожар в хранилище? Мои эксперты в один голос заявляют, что этого сделать было физически невозможно. Открой секрет, а?

— Да я сама не знаю. Я же не в себе была! В состоянии глубокого аффекта. Честно-честно.

— В аффекте, говоришь, — задумчиво пробормотал Вихрев. — Это, конечно, меняет дело…

— Виктор Палыч, вы вроде как торопились…

— Что? Ах да! Всё, Герцена, на связи. По билету я тебе позвоню.

Глава 9 Энве