Ночной хищник

— Да, конечно.

Внизу появились Харлампиев и Барков, сели в кресла рядом с Русановой.

— Они научились торговать, ничего не скажешь, — откинулся на спинку седоголовый. — Но и мы не потеряли хватки… Проводите русских с возможной любезностью и готовьтесь к поездке. Для напутственной беседы я вас вызову.

Он встал, едва возвышаясь над спинками кресел, пошел вдоль рядов.

Оставшись один, Эдстрем задумчиво смотрел вниз, на освещенное пятно с медленно двигающимися фигурами манекенщиц.

На тумбочке у кровати заверещал будильник, и его сразу привычно прихлопнула рука.

Мужчина средних лет, стараясь не потревожить жену, вылез из постели, постоял, сонно покачиваясь, и вышел в коридор. Вскоре в туалете шумно сработал сливной бачок, мужчина вернулся в комнату, вышел на балкон. Поеживаясь от утреннего холодка, проснулся окончательно, обозрел знакомый пейзаж. И уже хотел покинуть балкон, но еще раз вгляделся вниз и нахмурился недоуменно…

— Нина! — позвал он, войдя в комнату. — Нина, ты спишь?

Не дождавшись ответа, посмотрел на часы: было десять минут шестого.

В прихожей у телефона еще пораздумал, снял трубку и дважды крутанул диск.

— Алё, милиция? Тут такое дело… Это просто один гражданин говорит. Я, понимаете, встал, а напротив нас склад открыт… Нет, не видел… Но он всегда закрыт, а сейчас двери настежь! Вы извините, конечно, но странно все-таки… Что? Михайлов моя фамилия.

Мчавшаяся по улице «Волга», выполнив рискованный вираж, въехала во двор, остановилась, завизжав тормозами.

— Ты что, иностранных фильмов с автогонками насмотрелся? — ворчливо спросил Таболов водителя.

К машине спешил капитан Шорохов.

— Товарищ подполковник! При осмотре места происшествия обнаружено…

— Стоп. Пройдем-ка на место, и доложишь. Оно нагляднее будет, — остановил подчиненного Таболов. — Эксперты работают?

— Заканчивают. Но уже определили кое-что, — шагая рядом, пояснил Шорохов.

— Вот и прекрасно. — Таболов подошел к входу в склад, обернувшись, осмотрел двор и шагнул внутрь.

В складском помещении работали сотрудники. Эксперты возились у дверей боксов, Таганцев осматривал короткий коридор, ведущий в остальные службы склада, а напротив боксов, на бетонном полу, мелом было нанесено очертание человеческого тела, и рядом застыл сержант.

— Сигнализация была отключена, сторож исчез, а вот здесь лежал труп неизвестного… Документов при нем не обнаружено, убит ударом тяжелого предмета в область затылка, — негромко давал пояснения Шорохов.

— Этот неизвестный, он и работникам склада неизвестен, да? — спросил Таболов.

— Вот именно. Заведующий складом сейчас находится там, — кивнул Шорохов па металлический заслон в глубине коридора. — Осматривают другие помещения… Опустошены два бокса, причем они не взломаны, не вскрыты, а отперты ключами, идентичными тем, что хранятся у заведующего. У них порядок такой: в конце дня все ключи сдаются.

— Порядок хороший, — оценил Таболов. — А дело скверное… Давно не было такого чепе. — Он еще посмотрел па меловые очертания и подошел к экспертам: — Чем порадуете, товарищ Костин?

— Оба бокса отперты аккуратно, сигнализация отключена не в коммуникациях, а на щите… Знающим человеком отключена. И еще обнаружена этакая странность: все кругом тщательно протерто, дабы снять давние отпечатки. Чистота наведена как бы специально, и отпечатки пальцев ночных грабителей четко просматриваются. Мы их зафиксировали, разумеется.

— Товарищ подполковник! — подбежал молоденький лейтенант, вытянулся. — Вас начальник управления вызывает.

— Иду. Вот что, Вадим Иванович… Попросите складские ключи, установите, не могли ли боксы отпираться именно ими… Я еще подойду.

Вернувшись к машине, Таболов взял трубку рации.

— Здравия желаю, товарищ генерал… Докладываю: в ночь с семнадцатого на восемнадцатое совершена кража со складов «Союзпушнины». Кражу произвели подготовленно, сигнализация нейтрализована, сторож исчез… Нет, не обнаружен. Да, пять тысяч шкурок отборной куницы, намеченной к реализации на международном пушном аукционе. Что? Ясно. Ясно… Буду докладывать. Есть…

К машине подошли Шорохов и Таганцев. Таболов закурил и, повернувшись на сиденье, сказал офицерам:

— Уже звонили из министерства внешней торговли. Партия куницы была разрекламирована, на нее получены заказы от крупнейших фирм. Аукцион открывается через пять дней, нам дано указание возвратить в, се шкурки к началу аукциона.

— Раз надо, значит, вернем, — быстро сказал Таганцев.

— Ишь ты! С такой исполнительностью как раз попадем пальцем в небо, — нахмурился подполковник. — В первую очередь — искать сторожа! Как можно быстрее установить личность убитого! Распорядиться усилить досмотр авиабагажа, дать ориентировки во все УВД страны. И обязательно перекрыть возможные каналы сбыта: рынки, комиссионки и прочее… Времени у нас в обрез, не забывайте об этом, товарищи!

Состав стремительно прогрохотал вдоль пригородной платформы, мчался мимо домиков ленинградских предместий.

Проводница мягкого вагона, стучась подряд в каждое купе, осторожно отодвигала двери: