Ночной молочник

В этот раз она вернулась за кухонный стол быстрее.

– Сейчас приедут! – доложила она хозяйке. – Ты бы переоделась, Аннушка.

Аннушка, вздохнув, ушла. Дарья и Вероника остались вдвоем.

– Что там? – шепотом спросила Вероника.

Дарья Ивановна скривила губы, показывая, что ей говорить об этом неприятно. Но все-таки хоть чуть-чуть, да утолила любопытство подруги.

– Аннушкин муж испортился, – сказала. – Пахнет немного не так… Там вообще вся комната этим «Хуго Боссом» пропитана, надо проветрить, а то эти специалисты другой запах не уловят!

Вероника осталась одна на кухне. Засвистел вскипевший чайник. Она отключила газ. Посмотрела в окно, за которым солнышко разливало по городу нежный теплый свет.

Прошло минут двадцать, прежде чем обе ее подруги вернулись на кухню. О чайнике не вспоминали. Анна, переодетая в длинную черную юбку и вязаный синий свитер, то и дело косилась взглядом на будильник.

Наконец в двери позвонили. Пришел мужчина из пластилизационной мастерской.

– Где он тут у вас? – спросил, оглядываясь по сторонам.

– Ты лучше туда не заходи, – сказала Дарья Ивановна Веронике.

И Вероника снова осталась одна на кухне. Сама себе заварила чаю.

Прислушивалась к голосам, доносившимся из комнаты. Громче всего звучал голос Дарьи Ивановны, но разобрать отдельные слова Веронике не удавалось.

Минут через двадцать снова позвонили в дверь. В этот раз пришли двое санитаров с носилками. Забрали мужа Аннушки, а следом за ними ушел и специалист по пластилизации.

Дарья Ивановна и Аннушка вернулись на кухню. Обе выглядели подавленными и уставшими. Вероника почувствовала себя лишней.

– Я пойду, – сказала она, поднимаясь из-за стола.

– Останься! – попросила Дарья Ивановна. – Надо посоветоваться.

Наступившая за этими словами пауза длилась минут десять. Наконец Дарья Ивановна погладила Аннушку по плечу, посмотрела на нее нежно.

– Наверно, придется тебе от него отказываться… Деньги они вернут, ты же слышала!

Анна кивнула.

Дарья Ивановна посмотрела на Веронику.

– Ты же нам поможешь? – спросила.

– Да, – пообещала Вероника, почувствовав, что в этот раз подруги действительно нуждаются в ее помощи.

66

Город Борисполь. Улица 9 Мая

Дима так долго притворялся спящим, что и в самом деле чуть не заснул под шепот лежащей рядом Вали. А она все спрашивала:

– Как малыша назовем? Может, Ваней? Или Мариной?

– Подождать надо, – ответил ей сначала Дима, думая больше о до сих пор не прочитанной записке, вытащенной из входной двери, чем об имени будущего младенца. – Вот родится, тогда и назовем.

– Лучше бы заранее имена выбрать. Одно для мальчика, а второе – для девочки! – твердила шепотом жена.

Дима отвернулся к окну, и теперь теплый шепот жены согревал ему затылок.

– Ну чего ты? – обижалась Валя. – Это ж надо вместе решать!

– Давай завтра решим, – не оборачиваясь, буркнул Дима. А сам подумал: «Заснула бы ты уже наконец!»

Валя в конце концов и заснула, согревая своим теплым дыханием затылок мужа. Может, именно ее дыхание и столкнуло старавшегося не заснуть Диму в сладкую дрему. Но он оттуда вырвался. Тихонько выбрался из-под одеяла. Натянул спортивные штаны и босиком вышел в коридор. Из кармана висевшей на крючке куртки вытащил записку и отправился на кухню.

«Кухонный» Мурик, потревоженный внезапным ярким светом, недовольно сощурил маленькие кошачьи глазки.

А Дима развернул бумагу и поднес поближе к глазам.

«Надо срочно поговорить. В десять вечера у памятника Неизвестному солдату. Не придешь – ночью подожжем дом».

Диме стало холодно. Он посмотрел на свое испуганное отражение в оконном стекле и еще больше испугался. Понял, что кто угодно может сейчас наблюдать за ним с улицы. Подскочил, успел глянуть на часы перед тем, как выключить свет. Половина одиннадцатого! Значит, кто-то ждал его сегодня вечером у Неизвестного солдата! А может, еще ждет?

Уже сидя в темноте, Дима стал всматриваться в заоконную темень. Неподвижность едва различимого дворового пейзажа чуть-чуть успокоила его. Но страх снова поднимался, и теперь он как бы заходил с другой стороны. Словно бы из-за спины. Дима чувствовал его новое приближение. Надо было куда-то спрятаться. «В гараж! – понял он. – Надо закрыться в гараже! Там же есть лекарство от страха!»

В коридоре набросил на голое тело куртку. Нащупал в кармане гаражный ключ. Хотел было выйти, но остановился. Вернулся к дверям в спальню. Приоткрыл. Позвал шепотом своего Мурика. Кот тут же прошмыгнул в коридор через приоткрытую дверь.

В гараже Дима первым делом включил обогреватель. Потом налил себе стопку водки. Выпил одним глотком. Нашел на полке с инструментами ампулу. Отбил ей щелбаном верхушку и нашел взглядом Мурика, жадно смотревшего на своего хозяина.

– Слушай, – задумчиво проговорил Дима, не сводя глаз с кота. – Ты меня извини, но эта штука мне сейчас нужнее.

Он вытряхнул содержимое ампулы в стопку.

– Тебе ведь уже ничего не страшно, – стал оправдываться он перед котом. – Ты уже бультерьера замочил. Тебе теперь ничего не страшно. А мне…