Ночной охотник (СИ)

— Нет нужды: обитатели реки закончат начатое.

Использовать.

Управление оказалось совсем несложным. Спустя пять минут я причалил к набережной и спустился на каменные ступени.

— Что теперь, мой экономный друг? — спросил Виллафрид.

— Дел полно.

— Могу я напомнить о поиске Изольды? Мне действительно кажется…

— Я думал о твоём предложении.

— И что?

— Можно попробовать.

Глава 51

Я припарковался в тёмном переулке. Таких в Илионе имелось полным-полно. Город напоминал трухлявое бревно, источенное в разных направлениях термитами.

Район был тихий, безлюдный. Кажется, окрестности исторического центра Илиона вообще не пользовались популярностью. Во всяком случае, я не заметил туристических автобусов, экскурсионных групп и стаек путешественников с фотоаппаратами. Мне же лучше.

Вытащив бутылку с Нектаром, я с сожалением оценил остатки напитка — всего три порции, одну из которых я намеревался потратить, чтобы проверить догадку своего работодателя. Вернее, его цифрового двойника. Не слишком ли большое расточительство? Меня вновь одолели сомнения.

— Чего ты ждёшь? — заметив, что я колеблюсь, спросил Вилли. — Передумал?

— Есть ещё довод в пользу поисков Изольды?

— Вот прямо сейчас я очень хочу, чтобы ты выпил этот Нектар и отправился её разыскивать. Уверен, сам бы я именно так и поступил. Как, по-твоему, этого достаточно?

Аргумент звучал сомнительно, ведь не факт, что Вилли не потратил бы время зря. Но, похоже, у него имелся какой-то пунктик насчёт матери, и Изольда задевала потаённые струны его души. Возможно, отец Герстера, и правда, учёл этот момент, создавая игру. Эх, была не была…

— Ладно.

Открутив крышку, я задержал дыхание и сделал глоток. Жидкость скользнула по пищеводу и растеклась в желудке приятным теплом.

Выберите действие напитка:

Узнать будущее.

Найти объект.

Улучшить настроение.

Стереть память.

Пройти миссию в Лимбе.

Я выбрал второе. Тотчас стало темно, и появился индикатор загрузки. Спустя три секунды я очутился перед знакомым зеркалом в резной раме. Из стеклянной глубины выступила Кирка.

— Рада тебя видеть, — проговорила она, склонив голову.

Встретить тётку я не ожидал. Почему вообще меня переместили в Лимб? Это место вызывало недоумение и беспокойство. Не надо было слушать Виллафрида!

— Почему я в Лимбе? Я ведь не умер.

— После глотка Нектара душа переносится сюда. Не волнуйся, она вернётся в тело, когда придёт время.

Хорошо, если так. Ответ Кирки меня немного успокоил.

— Чего ты хочешь?

— Мне бы найти твою сестру. Очень по маме соскучился.

— Это не так просто.

Вот кто бы сомневался?

— Что нужно сделать?

— Пройти миссию Лимба.

Чёрт! Я думал, будет проще.

— Какую? Опять расследование?

— Нет. Чтобы отыскать оракула, который укажет тебе путь к Изольде, необходимо пересечь Долину павших.

— Что за долина?

— Узнаешь, если согласишься на миссию.

Я вздохнул.

— Кот в мешке, значит?

— Только в первый раз. Ну, что, принимаешь миссию Лимба?

— Конечно, блин! Не тратить же глоток Нектара зря.

— Тогда удачи, Немо.

Кирка исчезла, а я переступил через раму, войдя в зеркало. Меня окутала темнота, на фоне которой замерцал индикатор.

Через миг я оказался у подножия холма. Впереди виднелись руины крепости. Серое небо нависало над землёй, ветер гнал лохматые тучи. Над остовами башен с пронзительными криками вилось вороньё. Я начал подъём и вскоре добрался до полуразрушенной стены, поросшей мхом. Дальше начинался внутренний двор крепости. Я пересёк его и вышел через арку ворот на каменную террасу, с которой открывался вид на затянутую молочно-белым туманом долину. Она простиралась очень далеко — густая, клубящаяся дымка сливалась на горизонте с небосклоном. И всё это мне предстояло пройти? Да был ли конец у пути?! И как искать в этой мгле оракула? Или он ждал на другой стороне долины? Вопросы рождались в моей голове, и ни на один я не мог дать ответ.

— Вперёд, — сказал Вилли.

— Угу. Лошади чужие, хомут не свой — погоняй, не стой.

— Не бойся.

— Я не боюсь. Просто прикидываю, сколько времени может занять дорога.

— Думаю, здесь всё относительно — и время, и пространство.

В словах Виллафрида имелось здравое зерно. Кроме того, не отступать же.

Осмотревшись, я заметил справа узкую каменную лестницу — кажется, ступени вырубили прямо в обнажившейся горной породе, составлявшей основу холма. Как известно, если нашёл в игре лестницу — иди по ней, она непременно куда-нибудь приведёт. Хоть на край пропасти, но приведёт обязательно. К счастью, обманки встречаются нечасто. Но даже они добавляют интерес.

Спуск занял около пяти минут, и вот я оказался у края тумана. Тонкие белые щупальца, извиваясь, потянулись ко мне, но тут же растаяли. Над головой каркнули пролетевшие в сторону разрушенного замка вороны. Все эти декорации напоминали локацию из сна, в котором средневековые всадники приносили жертву Кровавым богам.