Ночной Охотник

— Вряд ли, Дарк. Такое понять можно, если только сам своими глазами увидишь… — Мэтр Ульрих тяжело вздохнул, разглядывая медальон. — Вот с тех пор эта тварь и мучает бедняжку. Как личное проклятье… То выскочит, когда она на кухне работает, а то, бывало, даже к ней в постель прыгнет среди ночи, душить начнет. Выродок, одним словом. Ни черта в нем не было, кроме ненависти… Но теперь…

Хозяин сжал пальцы в кулак, поднялся.

— Пойду отнесу это хозяйке, если ты не против.

Против я, конечно, ничего не имел.

— Погоди, уважаемый… — вспомнил я. — А что это за статуя в подвале?

Мэтр Ульрих обернулся в дверях. Наморщил лоб, спросил удивленно:

— Какая статуя?

Я нахмурился.

— Как это: «какая»? Крылатого мужика. Ночного.

Мэтр Ульрих вскинул брови, спросил ласково:

— А тебя, часом, в этом подземелье не сильно по голове били? Какая статуя, Дарк? Монумент в крипте пустует еще со времен гонений, когда городская стража по приказу Темного короля разрушила большинство таких статуй. И эту в числе первых.

— Почему?

— Потому что мы проиграли войну, — горько ответил хозяин. — И молодой тогда еще Темный король решил, что народу Ночных стоит навсегда отказаться от образа того, по чьей вине мы и оказались на самом глубоком дне…

Я промолчал. Так, одно из двух. Или меня водят за нос, или они тут совсем охренели со своими загадками!

Все понятно, кроме того, что понятного на самом деле мало. Похоже, остро назрел разговор со Старцем-висельников.

— Благодарю, — кивнул, — вы мне очень помогли.

И, подхватив пиво, перебрался из-за стойки в дальний угол таверны, за столик.

Внимание!

Вы успешно выполнили личное задание Унны-Шой «Старый грех»! Ее отношение к вам улучшается!

Текущий уровень Репутации: Преданность (1/500)

Награда: 250 ед. опыта.

Ух ты! Третья ступень!

Забыв про пиво, влез в профиль. Порадовался немного возросшей Выносливости и раскидал три очка характеристик на Силу, Ловкость и Интеллект. Настроение сразу поднялось до сказочных высот!

Мои шансы на выживание стремительно повышались.

Не успел вынырнуть, как на столешницу упала тень. Пахнуло жареным мясом и какими-то специями.

Вы получаете в подарок двойную порцию пищи!

— Вот, — стеснительно прогудела Унна-Шой.

Готов поклясться, что она покраснела!

Вот, значит, что за награда, кроме опыта за личный квест? Теперь я буду нахаляву получать вторую порцию еды? Отлично! С пропитанием отныне проблем не будет.

— Благодарю, уважаемая, — сказал я искренне.

Унна-Шой улыбнулась, показывая остроконечные зубы, и стеснительно улизнула на кухню.

Похоже, жизнь налаживается, да?

Я взял ложку, зачерпнул кашу. Однако не успел и до рта донести, как за спиной загрохотали шаги.

В таверну ворвались несколько воинов с оружием наготове. При виде их мрачных взглядов у меня засосало под ложечкой от нехорошего предчувствия.

Один выступил вперед, рявкнул:

— Дозор Блошиных нор! Где хозяин этой дыры?

Мэтр Ульрих встрепенулся, мгновенно выскочил к посетителям, комкая в руках полотенце. Кланяясь, зачастил:

— Добро пожаловать, господа! Чем могу быть полезен? Еды? Питья? Есть отменное…

Дозорный прервал:

— У нас есть сведения, что здесь скрывается пособник и шпион Темного короля!

— Да что вы?.. — жалко пролепетал мэтр Ульрих, мгновенно бледнея. — Как можно? Кто?

— Мы ищем Ночного, который именует себя Дарком.

Я опустил ложку в тарелку, когда на мне скрестились враждебные взгляды.

Приплыли…

ГЛАВА 11. Война Дозора Блошиных нор

1

Мастера Ульриха перекосило, когда он услышал мое имя. Он отпрыгнул, брезгливо вытирая руки о фартук, будто только одно мое рукопожатие могло заразить его смертельным вирусом.

Дозорные быстро и слажено, как хорошо смазанный боевой механизм, приблизились, обступили. В желтых глазах ничего, на мордах каменное выражение. Зато оружие в их руках говорило само за себя.

— Ты Дарк? — осведомился старший.

Я кивнул, поднимаясь.

— Да. Но я не шпион и пособник. Я…

— Заткни пасть! Вначале отдай оружие, а потом двигай за нами.

Нет, ну здесь даже мысли не возникло, что можно сопротивляться. Не с этими парнями, да и не с моей ступенью развития.

Неохотно вытащил из петли на поясе дубину, дозорный отобрал.

— Иди за мной, и… — Ночной оскалил крепкие треугольные зубы. — Не вздумай делать глупости!

— Не буду, — кивнул я.

В спину подтолкнули, я зашагал к выходу. Послышался резкий скрип, когда посетители таверны быстро отодвигались на стульях, не желая, чтобы даже моя тень на них падала.

Радовало одно — все фигуры дозорных подсвечивало при пристальном взгляде желтоватой окантовкой. Значит, они мне пока не смертельные враги.

Мы выбрались наружу, дозорный обернулся к старшему:

— Куда?

Главный воин бросил на меня задумчивый взгляд, уронил:

— К виселице.

Холод скользнул по спине. Я обернулся, воскликнул горячо:

— Да вы что?! По какому праву?! Вы ведь даже еще ни о чем не спрашивали!

Старший отряда схватился за меч. Выкрикнул зло:

— Да ты спятил что ли? Успокойся!

— Какого черта вы меня вешать собрались?! Я же ничего…

Слова застыли в горле, когда увидел, как губы старшего раздвигаются в понимающей улыбке.