Ночной пленник

— Рискну предположить, что вы ожидаете чего-то взамен за эти документы… — продолжил собеседник с наглой самоуверенностью. — Как я уже сказал, это наша внутренняя информация. Вам она никогда не принадлежала… Но все же, поскольку вы потрудились ее для нас достать, я могу гарантировать вам кое-что… В Emerald Park скоро будет проведена чистка… Некоторые неугодные нам вампиры будут уничтожены. Но вас мы не тронем, даже если вас обратят… Во всяком случае, пока…

Виктор неуверенно качнул головой и нахмурился, переваривая сказанное. Его руки задрожали, дыхание перехватило, по лицу пошли красные пятна, а уже через несколько секунд он вдруг закинул назад голову и разразился ненормальным истерическим смехом. Вампир терпеливо и невозмутимо ожидал, пока тот успокоится, только левая рука Барона вдруг метнулась к горлу молодого человека и схватила его за грудки, крепко прижимая его к спинке сидения и вплотную приближая к себе его лицо, на котором не дрогнул ни единый мускул.

— Ты издеваешься, мелкий сучонок?! — взревел Виктор грозно, исходя слюной и багровея от ярости. — Без этой чертовой папки меня убьют прежде, чем я успею переступить порог этого отеля! Лучше прикончи меня здесь, благородный охотник на вампиров, блядь!

— Успокойтесь, Виктор Аркадьевич, — холодно отчеканил молодой вампир. — Мне запрещено убивать людей, да и там никто не убьет вас сразу. Вас обратят и выставят на их традиционные бои без правил. Это их любимое развлечение. И только от вас будет зависеть, выживете вы или нет. Обычно там не убивают, а лишь смертельно ранят, потом отпаивают кровью и полностью восстанавливают здоровье. Самые опытные бойцы переживают смерть десятки раз. Если вы справитесь, то станете популярным, к тому же за это неплохо платят… Это игра, которая, конечно же, опасна, но все же как правило не смертельна для вампиров…

— Я не собираюсь участвовать ни в каких боях, как какая-то зверушка! — Никак не унимался Виктор, вновь встряхивая захваченного за грудки и слегка придушенного собеседника. — Понятно тебе, собачий выбл…

Виктор не успел договорить, потому что вампир, наконец, не выдержал и с силой толкнул его обратно на сидение так, что он ударился головой о стекло и на какие-то мгновения потерял ориентацию в пространстве.

— Вы приехали, Виктор Аркадьевич. — Вновь услышал он сквозь багровый туман в голове невозмутимый, ледяной и на этот раз совершенно лишенный всякой любезности голос. — Попрошу покинуть автомобиль.

Машина действительно остановилась. Водитель вышел наружу и распахнул перед ним дверь. После прохладного кондиционированного салона жар улицы показался Барону невыносимым адским пеклом. Еще полминуты он приходил в себя, пытаясь побороть головокружение, тошноту и верчение темно-бардовых и черных кругов и пятен перед глазами, потом вывалился на улицу, покачиваясь и едва держась на ногах. Водитель безжалостно пихнул его в сторону и захлопнул дверь, потом уселся на свое место — и автомобиль рванул вперед и умчался прочь, оставив его перед главным входом в отель. Немного придя в себя, Виктор кое-как добрался до изящных кованых перил лестницы, оперся о них, присел на ступени и отдышался. В последнее время ему слишком часто доставалось… а теперь, кажется, доставаться будет регулярно… Бои без правил? Может быть, это то, для чего он всегда был предназначен? Бить, увечить, убивать, умирать в муках и вновь восставать из пепла… Что ж, пока у него не было иного выбора, но это уже было кое-что в сравнении с ничем.

Виктор еле-еле поднялся на ноги и поплелся вверх по лестнице, крепко держась за перила. Швейцар открыл ему дверь, но в его внешне учтивой улыбке он прочел насмешку. Здесь каждая самая последняя тварь имела право над ним смеяться, а он даже с человеком сейчас не справился бы, не то что с вампиром. Только одно еще подавало хоть какую-то надежду — он заранее позаботился сделать снимки кое-каких страниц из дела этого кровососа, как раз касающихся операций, в которых он участвовал, и числа жертв, которых он покарал. И то, и другое впечатляло. Долбанный вампирский спецназовец! Или как там это у них называлось? Возможно, главное сейчас было не только втюхать владельцу отеля, что фото сняты с подлинных документов, но еще вовремя выбрать правильную сторону. Кажется, главными тут были охотники, а вовсе не напыщенные петухи из отеля, так что он вовсе не собирался становиться на сторону каких-то слабаков.

Пусть первый контакт оказался неудачным, но он еще сможет проявить себя. Все же он всегда был стратегом, а не дуболомом, вроде его морального урода-отца.