Ночной пленник

Виктор еле-еле поднялся на ноги и поплелся вверх по лестнице, крепко держась за перила. Швейцар открыл ему дверь, но в его внешне учтивой улыбке он прочел насмешку. Здесь каждая самая последняя тварь имела право над ним смеяться, а он даже с человеком сейчас не справился бы, не то что с вампиром. Только одно еще подавало хоть какую-то надежду — он заранее позаботился сделать снимки кое-каких страниц из дела этого кровососа, как раз касающихся операций, в которых он участвовал, и числа жертв, которых он покарал. И то, и другое впечатляло. Долбанный вампирский спецназовец! Или кактам это у них называлось? Возможно, главное сейчас было не только втюхать владельцу отеля, что фото сняты с подлинных документов, но еще вовремя выбрать правильную сторону.

Кажется, главными тут были охотники, а вовсе не напыщенные петухи из отеля, так что он вовсе не собирался становиться на сторону каких-то слабаков.

Пусть первый контакт оказался неудачным, но он еще сможет проявить себя. Все же он всегда был стратегом, а не дуболомом, вроде его морального урода-отца.

***

Прошло бесконечных несколько дней, а ничего не менялось. Никита надолго исчезал и возвращался, не желая говорить ни о чем серьезном. Иногда на его коже бывала кровь, иногда нет, но как правило он просто не позволял Марьяне сразу к себе прикоснуться, уходил в душ, а потом вел себя, как ни в чем не бывало — ласкал, целовал, болтал обо всяких пустяках или уходил в кабинет и писал там что-то или читал. Ему нужно было побыть наедине с самим собой или насладиться ее близостью, ее любовью, а ее вопросы всегда оказывались неуместными. Марьяна злилась, но терпела, ведь сердце подсказывало, что Нику грозит опасность, а сама она не в силах была ни на что повлиять. Одно ее неверное слово — и он затуманил бы ей разум внушением, а потом ушел бы, не попрощавшись. Это казалось страшнее всего — потерять его вот так неожиданно, даже не успев объясниться и попрощаться.

Когда настала суббота, он ушел сразу после обеда и девушка места себе не находила в ожидании вечера. Приглашение она обнаружила там же, где спрятала, и в тревоге вновь и вновь пробегалась по нему глазами, пытаясь читать между строк и ища ответов, которых не находила. Очевидным было одно — Ника принуждали к чему-то, чего сам он не желал… Он убивал, убивал каждый день, каждую ночь, и являлся к ней без сил, истощенный морально и физически. Сегодняшнее мероприятие тоже не давало покоя… «Турнир Багрового Кубка» применительно к вампирам наводил на определенные мысли. К тому же она прекрасно помнила слова метрдотеля с холодными и прозрачными, как льдинки, глазами о том, что Никтоже будет там присутствовать… Встреча с ним и его гнев, обида, непонимание казались хуже любых ужасов, которые она предвидела. Впрочем, ужасы тоже рисовались такие, что ноги подкашивались и волосы вставали дыбом об одной только мысли о том, какие страшные тайны скрывал этот вампирский отель.

Догадываясь о торжественности и пафосе предстоящего мероприятия, Марьяна обратилась к местному гардеробу. Странно, но он изначально весь был заполнен одеждой, будто специально предназначенной для нее и для Ника… Размеры соответствовали до удивительной точности, а на всех вещах красовались этикетки известных марок, так что даже сомнения не возникало в том, что все они новые. Как-то она задала Нику вопрос насчет этих вещей. Он лишь небрежно заметил, что отель вполне в состоянии обеспечить своих постоянных и надежных гостей всем необходимым в любой ситуации. Что ж, сейчас ей предстояло выбрать вечерний наряд, достаточно уместный и в то же время комфортный для ее скромной персоны, совсем непривычной к подобным торжественным выходам в свет.