Ночной пленник

— Да, наставником и опекуном до совершеннолетия… Насколько знаю, с ним все в порядке, — с наигранным безразличием ответила Настя и спрятала телефон. Отвечать на сообщение не хотелось. Пусть думает, что она слишком занята, чтобы отвечать, тем более, писать сухое «да» было не в ее характере, а рассказывать про свои дела, когда об этом не спрашивают, казалось глупым и навязчивым.

— Было трудно? Как ты жила все это время?! — Марьяна с трудом сдерживала дрожь в голосе, да и у Насти ком застрял в горле, мешая говорить и дышать.

— Ну… трудно было только в самом начале. А потом я заочно окончила школу и усиленно учила английский, чтобы можно было поступить в вуз за границей, тоже на заочное отделение. У меня были хорошие репетиторы… Только нам пришлось много переезжать, и, если честно, я хочу вернуться домой. Если получится…

Ник с Марьяной встревоженно переглянулись.

— Хочешь стать охотником? — озвучил Ник то, что Марьяна даже боялась произносить вслух.

— Не знаю… в ближайшее время точно нет… Артем говорит, что я пока не готова… да и вообще не очень-то для этого подхожу…

— Надеюсь, этому остолопу хватит мозгов и дальше так говорить, — не слишком вежливо проворчал Ник.

— Он не… — Настя запнулась, удивленно глядя на Ника.

— Там тебе точно не место. Ни сейчас, ни позже, — отрезал он, встал и ушел в другую комнату. Какое-то время девушка еще чувствовала его ускоренный пульс и раздражение, смешанное с гневом.

— Прости… он… не хочет подвергать тебя опасности… никого из нас. И вообще-то я с ним согласна.

Настя горько усмехнулась, ставя пустой бокал на стол.

— Знаешь… это приятно, когда кто-то тебя опекает… Хотя, если честно, от этого устаешь, и иногда хочется сделать все наоборот и вопреки…

— Знакомое чувство, — тихонько рассмеялась Марьяна. — Но мы лучше позже об этом поговорим, а пока что… пойдем ужинать, — она вдруг запнулась и слегка покраснела.

— Я столько всего наготовила, сама не знаю зачем… Знаю, что тебе все равно, но хотелось вспомнить прошлое и посидеть вместе за одним столом… как в детстве… Ты ведь не против?

— М-мне вовсе не все равно, Ян… — мягко выговорила девушка в ответ и тоже встала. Невольно их вновь потянуло друг к другу и сестры опять обнялись, на этот раз уже больше не плача. — Давай помогу накрыть на стол, — улыбнулась Настя, тоже вспоминая прошлое, особенно те времена, когда она еще была здоровой и веселой, скакала по кухне между мамой и Марьяной и помогала изо всех сил, чтобы казаться взрослой и умелой, конечно, скорее мешая.

***

Они проболтали до пяти утра, и, даже оказавшись в постели, Настя еще долго не могла уснуть. Слишком много эмоций и новостей переполняли ее, не позволяя успокоиться, хотя усталость уже начинала брать свое, глаза слипались, а мышцы сковала тяжесть.

Только мысли никак не отпускали. Ник, оказывается, преподавал историю в университете, а еще продолжал писать какие-то исторические статьи и очерки в научные издания. Марьяна училась на первом курсе местного вуза на ветеринарного врача, как она и мечтала когда- то… А еще, через два дня, десятого ноября, к ним должны были прилететь родители из Петербурга. Они собирались все вместе встретить их в аэропорту. Рейс предусмотрительно прибывал поздним вечером, так что Настя тоже могла там присутствовать. Постепенно сон опутал ее своей паутиной, на губах расцвела улыбка. Вроде бы, она слышала, что на тумбочке вновь пиликнул телефон, но, чтобы прочесть сообщение, сил уже не было.

Проснулась она от радостного детского крика и смеха, который заполнил своим звоном весь дом и стремительно приближался к ее комнате. Привыкнув спать голой совершенно одна в своей собственной квартире, девушка испуганно натянула одеяло до самого подбородка, когда дверь вдруг тихонько приоткрылась, и в образовавшуюся щель просунулось детское личико. Их взгляды сразу встретились, мальчик от неожиданности пролепетал «ой» и закрыл дверь. Только через несколько секунд он вдруг появился вновь, теперь уже раскрыв дверь полностью.

— Привет! — радостно провозгласил он.

— Привет! — попыталась с таким же воодушевлением ответить Настя, но явно растерялась.

— Я Денис!

— А я Настя!

— Я знаю. А почему ты так долго спишь? — вполне резонно поинтересовался он, вновь заставляя девушку смутиться.

— Я просто… привыкла спать днем и бодрствовать по ночам… — решила сознаться она, наблюдая, как у мальчика округлились глаза от изумления.

— Здорово! — искренне восхитился он. — Я бы тоже так хотел!

— А сколько времени? — нахмурилась Настя, пытаясь сориентироваться.

— Уже вечер, и мама говорит, что тебя пора будить и вести гулять. В городе столько елок и огней! Ты видела?!

— Видела немножко… Ты позволишь мне встать и одеться?

Мальчик по-деловому взглянул на часы и вынес приговор:

— У тебя пять минут!

— Поняла! — поспешила ответить она со всей серьезностью. Белокурый ангел в локонах уже было выбежал из комнаты, но вдруг вернулся.

— А ты любишь звезды?! — серьезно поинтересовался он.

— Конечно!

— Тогда покажу тебе свой телескоп и расскажу про созвездия! Меня папа учит.

— Буду очень тебе признательна.