Ночной пленник

Когда дверь в спальню все же закрылась, Настя невольно прыснула от смеха. Маленькая копия Ника производила неизгладимое впечатление! Чертовски хорошенький, при этом деловой до ужаса и, видимо, любит покомандовать… Мда… похоже, ее ждал веселый вечер! Настя вновь рассмеялась, поспешно встала и натянула на себя нижнее белье, джинсы и свитер. Сердце переполняли радостные предчувствия, а стоило покинуть выделенную ей спальню на втором этаже и спуститься вниз, в гостиную, все закружилось вокруг нее с такой скоростью и такой сменой декораций, что дух захватывало. Если бы спустя несколько часов ее спросили, как прошел вечер, она бы страшно удивилась, что речь шла всего о нескольких часах, потому что они успели столько всего! Гуляли по городу и по магазинам, ели всякие красивые вещи в уютных кафешках, катались на коньках, ходили в парк аттракционов и даже играли в снежки. Она с самого детства так не веселилась, поэтому, когда пришло еще одно сообщение на телефон, она попросту его не заметила, к тому же, когда они проходили по уже знакомой ей улице, ей вновь встретился тот парень в забавном новогоднем свитере. Он тоже ее заметил, но она поспешно отвела взгляд.

Конечно, опять проделать с ним вчерашний фокус было бы гораздо проще, чем с кем-то новым, но это было небезопасно. Артем бы ее просто убил за такую неосторожность, а Ник бы, скорее всего, ему в этом помог. Муж сестры — тот еще зануда и тиран, хоть с виду обаятельный красавчик и милаха… он всегда за всеми следил, все замечал, всех оберегал и пытался контролировать. Как только сестра его выносила?!.. Только Настя успела об этом подумать и скривить губы в чуть насмешливой улыбочке, как услышала совсем рядом его голос.

— Уже поздно, и нам пора домой. Но ты можешь прогуляться, если хочешь. Только будь осторожна и не делай глупостей. Ладно? — проницательно и сурово глядя в глаза, отчеканил Ник, когда она чуть не вздрогнула, подняв на него взгляд. Ужасно хотелось ответить, что это вообще не его дело и не ему решать, будет она гулять и делать глупости или нет, но все же вслух возмущаться она не решилась, лишь кивнула, а потом попрощалась со всеми и крепко обняла маленького племянника, который с трудом ее отпустил.

После веселой теплой компании и насыщенной впечатлениями прогулки пустеющие улицы города показались унылыми, не такими впечатляющими, как в первый раз… Но Насте ужасно хотелось есть, клыки заострились, и она уже начала себя чувствовать ночной хищницей, а не милой домашней девочкой, какой была всего полчаса назад. Видимо: Ник тоже это почувствовал, потому и отпустил… Сегодня никакой близости с посторонними людьми не хотелось… Ей просто нужна была кровь, и она взяла такси, чтобы покинуть прогулочные улочки туристического квартала и переместиться в какое-нибудь ночное заведение. Там, смешавшись с веселой и развязной толпой, можно было затеряться и выбрать какую-нибудь еще не слишком задурманенную алкоголем жертву, лишь слегка обольстить в танце и позвать в укромное место… Сегодня она выпьет чуть больше, чем вчера… ведь завтра предстоял волнительный вечер — встреча с родителями… Нужно было продержаться подольше…

Только сейчас, немного расслабившись в теплой машине, девушка достала телефон и прочла серию пропущенных сообщений от Артема: «Я спросил, ты добралась?», «Настя, в чем дело?», «Твое молчание чревато» и «Ты меня разочаровываешь». Внутри все вспыхнуло, но гнев отдался болью в груди, и она смогла только выдохнуть из себя полустон отчаяния. Он и так всегда бывал с ней излишне суров, а теперь и вовсе охладеет и отдалится. В который раз она подумала, что внешность вампиров как правило бывала обманчива. Тот, кто казался ей совсем еще молодым парнем, часто смотрел на нее глазами охладевшего кжизни мудреца, не способного на глубокие чувства и привязанности. Как глупо было влюбляться в того, кто испытал намного больше тебя и прожил на этой земле, бог знает, сколько лет… Поговаривали, что Артему было точно за сотню: и большую часть своей жизни он верно и преданно служил охотникам. С чего бы ему влюбиться в такую, как она, несмотря на то, что он учил ее, как выживать в мире людей, будучи вампиром, и еще — как себя жестко контролировать.

Когда такси наконец остановилось перед клубом, в который Настя просила ее привезти, она вдруг обнаружила, что по щекам ее текут слезы. Она утерла их кожаной перчаткой и вышла на мороз. Ледяной ветер пронизал насквозь, чувство недавнего праздничного волшебства улетучилось, как не бывало. Только голод стал основным и главным инстинктом, который заставлял двигаться вперед, туда, где были люди.

***