Ночной сторож

Из лабиринта мыслей следовало как-то выходить – одним из пятидесяти пяти способов – по числу причин, включая и ту, согласно которой все решается само собой, – в таком случае и предпринимать что-либо не приходилось.

Лев склонился над столом, ища свое заявление, оно лежало в куче бумаг. Доцент Борисов ткнул пальцем в одну и прочел последнюю строчку.

– Какая ассоциация возникает у тебя в связи со словом «очки»?

– Деньги, – отвечал Лев. – ладно, пора идти. Нехорошо задерживать людей.

Совершенно белое лицо, подумал доцент Борисов. Оно изменилось поразительным образом. Ко всему прочему, он не знал, следует ли считать психически здоровым того, кто дает столь странный ассоциативный ряд: очки – деньги.

Через четверть часа в дверях кабинета появился ночной сторож и сбросил что-то тяжелое возле стены. Он и впрямь напоминал Сизифа, который норовил что-нибудь притащить или уволочь. Маленькая тень замерла в коридоре, пока не стала незаметной. Сэр не торопился и ждал, пока начальство освободится. Доцент Борисов наконец поднял голову от психологического теста и вопросительно повел ноздрями на запах. Потом он перевел взгляд на сторожа, который разминал скрюченные пальцы.

– Вот насос из дома, в котором никогда не бывало наводнений, – с гордостью произнес он. – Полюбуйтесь. Он никогда еще не откачивал воду. Вы должны мне выписать премию за то, что я достал совсем новый насос.

Доцент Борисов спокойно смотрел перед собой: свежая известь стекала по стене и капала на картину в раме. Но, может, и не стоило и обращать внимания? Вечер, а с ним и пытка рабочего дня заканчивались. Оставалось несколько минут, и он сидел в кресле, слушая, рассказы сторожа.

Тот явно нацелился на бутылку коньяка в полке, которая запиралась на ключ! Напрасно бедняга это затеял. Доктор отвлекся от его болтовни и выглянул в окно. К ночи поднялся сильный ветер. От цветочных клумб разливалось благоухание. Розы цвели, а холодно, никакой закономерности. Напрасно старался ночной сторож. Доцент Борисов дал зарок не пить, пока цветут розы.

– Рассчитывать не на что, молодой человек, – сказал он сторожу, который, наконец, замолк. –У этой больницы таких средств и в помине нет. Вот я, врач с ученой степенью, даже не могу купить себе приличное пальто. Посмотрите на меня. Нечем прикрыть наготу.

   Он закашлялся. Ветер попал ему в легкие. Каково ему внутри, там, где крики.

   Время. Его минуты вышли. Пора было прощаться.

– Погода такая, что можно и прогуляться, – сказал доцент Борисов, когда кашель прекратился.

Лев выглянул в окно – в тот самый миг, чтобы увидеть, как доцент Борисов выходит во двор, накинув на плечи казенное пальто, – оно согнуло его плечи, словно одежда каторжанина, – так; качаясь и нетвердо ступая, выходил он под очи Осеннедевы.

– Вот это отчет, вам надо ознакомиться и расписаться, – сказала лаборантка, обращаясь ко Льву, – вот, я кладу его сюда. И еще финансовый, он у секретаря.

Лев кивнул ей, продолжая смотреть в окно.

– Камень чудесным образом раскололся, слон из свирепого стал кротким, и бесноватые склонялись у его ног, – промолвил он.

– …и его вам тоже следует подписать, – закончила Речедева.

Борисов начал свой обход тревожный, и просто чудо, как он двигался извивами тропинок, тормозя перед клумбами, – раз он чуть было не повредил Розодеву в преклонении перед ней, но в последнюю минуту отдернул ногу и взмыл в воздух – такой же любитель шальных прыжков, как и ветер. Он задержался в вышине: из груди его вырывалось пламя, а потом потекла и вода. Глава его пролетала в гриве седых волос, и ветер шумел над нею, а внизу метались и плескали травы. Лев был поражен. Между тем никого из сотрудников это не занимало, разговор шел о том, что сад у больницы хороший и оттого шума с улицы почти не слышно…

Что-то случилось. И всему виною его невнимательность. С трудом восстановив зрение, он устремил глаза на человека, который преграждал ему дорогу. И сдался, отступил шаг за шагом назад.

Лев отозвался на стук. Сэр стоял перед ним, потом двинулся вперед, припирая его к стенке.

– Жив-здоров, надеюсь? – спросил он у Льва.

Пока взор его путешествует в небесах, самого его съедят на земле.

– Ну и глаза, в каждом по дохлой мухе! – продолжал Сэр. – Уже заплесневели!

– Я здоров, – ответил Лев.

– Ах вот как! Может, ты ожидаешь вежливого обращения, и от меня требуется извиниться за то, что я помешал тебе думать? Нет, в самом деле, я не намерен извиняться.

Лев смотрел перед собой все с тем же выражением лица.

– И это на него я истратил столько времени, – вздохнул Сэр, – столько времени, что не хочется и вспоминать!

Или дело в нас, в неспособности нашей отмечать, что прежде чего? Напряжение воли ведет к тому, что владеть собой мы больше не в силах.

Лев закинул нога на ногу и болтал сандалией на босу ногу. Луч щекотал ему щиколотку.

– Борисов наконец-то ушел, – промолвил Сэр. – Бродил среди роз, толковал что-то. Предложил ему выпить, но он и так пьян.

То, что он вспомнил, было без связи и смысла.

– Надо бы отдать ту бутылку тебе, верно? Я же для тебя принес.