Ночные грехи

— Посмотрите-ка, она не хочет! Тебе не нужно ничье сочувствие! Тебе не нужен никто! Но разве это правильно?

Меган упорно смотрела мимо него на экран телевизора. Ему захотелось встряхнуть ее. Митч хотел, чтобы она нуждалась в нем и сама сказала об этом. Она попросила его обнять ее, когда ей было так больно, что она не могла разлепить глаза. Но та Меган и эта женщина были два разных человека, как пара матрешек, где одна прячется в другую и очень редко выходит на всеобщее обозрение.

Ему надо бы просто пнуть себя за проявление заботы. Разве он не убеждал себя, что ему нравится такая жизнь — ясная, управляемая, безопасная… пустая?

Рекламный блок закончился, и на телевидении собирались возобновить интервью с Ханной. Митч опустился на диван рядом с Меган, заставив Пятницу освободить ему место. Кот мрачно взглянул на него и зашагал прочь, чтобы прыгнуть на коробку, отмеченную маркерами БАРАХЛО, КОТОРЫМ Я НЕ ПОЛЬЗУЮСЬ.

Кэти Курик наклонилась вперед в своем кресле, в ее глазах зажглось сочувствие.

— Ханна, — сказала она очень тихо. — Вы думаете, Джош жив?

Камера наехала на лицо Ханны, выдавая крупный план.

— Я знаю, что он жив.

— Откуда вы знаете?

Ханна взяла время на размышление, очевидно обдумывая и вопрос, и последствия своего ответа. Когда она заговорила, ее голос звучал четко и твердо.

— Потому что он мой сын.

— Она не была так уверена в тот вечер, — заметила Меган, покусывая ногти. — Переспрашивала меня дважды, верю ли я, что Джош жив. Спрашивала так, как будто нуждалась в моей уверенности. Что случилось теперь?

— Защитный механизм, — объяснил Митч. — Она будет верить, во что считает нужным верить.

Меган чувствовала что-то большее в этом, но не могла сказать что. Не потому, что ее мнение имело бы значение. Теперь этим делом занимался Марти — Мальчик-спаниель. Он не поверит ей, даже если Меган скажет, что земля круглая. Так или иначе, это ничего бы не меняло. Ханна могла верить или не верить. Никакое ее чувство не помогло бы им найти Джоша или его похитителя.

— Если бы вы знали, что Джош слушает прямо сейчас, что бы вы ему сказали? — спросила Кэти Курик.

На экране крупным планом показали лицо Ханны, камера не позволяла ни единому нюансу в его выражении остаться незафиксированным. Америка видела все — гнев, смятение, боль. Васильковые глаза, мерцающие от слез. Рот, дрожащий от сдерживаемого крика.

— Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты это знал, Джош, и верил этому. Я очень люблю тебя…

Крупный план Ханны исчез, и его сменили фотографии Джоша. Школьный снимок. Джош в форме бойскаута. Его щербатая, с выпавшим передним молочным зубом, улыбка. Сверкающие глаза и непослушные волосы. Фотографии исчезли, и внезапно Джош ожил на экране благодаря видеозаписи. Вот он играет роль пастуха в рождественском театрализованном представлении, вот вместе с Лили рисует свою родословную. Ясное, пленительное сопрано Линды Ронштадт зазвучало за кадрами, расплывающимися и исчезающими: «Где-нибудь там…» Слова песни были наполнены острой тоской и сияющей надеждой.

Меган больно закусила губу. Черт, черт, черт! Кэти могла бы сделать это до интервью — она же беседовала с Ханной раньше, — но это была нечестная игра, удар ниже пояса. Песня прозвучала, будто Джош сам взывал из сумерек, в которых он исчез за десять дней до этого. Видео возвратило его живым мальчиком, полным энергии и темперамента, особенной нежности к своей младшей сестренке. Его невинная мордашка вместе с детской искренностью слов песни увели дело далеко из сферы работы и сделали его болезненным, до боли личным.

Дело, которое у нее отобрали.

Никогда, никогда не позволяй делу становиться личным, О’Мэлли.

Слишком поздно. Жесткое предписание уже не могло сдержать эмоции. Ящик Пандоры открылся. Она могла бороться, только чтобы не дать всем чувствам вырваться из него одновременно, как лавина. Меган предательски заморгала и крепко зажала в кулак рубашку, которая покрывала ее бедра. Возможно, только это и помогло ей удержаться от крика.

Митч нежно дотронулся рукой до ее ладони, а затем крепко пожал ее, как бы посылая ей знаки понимания и сочувствия.

Будь ты проклята, О’Мэлли. Как можно быть настолько глупой? Почему ты должна уступать? Ты должна быть более жесткой, чем сейчас.

Меган глубоко вздохнула и крепко сжала зубы, чтобы сдержать дрожание губ.

— Проклятье! — процедила она сквозь зубы. — Я хочу достать того сукина сына!

— Я знаю, — откликнулся Митч.

— Он где-то близко. Я чувствую его. Я до боли хочу его заполучить.