Ночные прогулки по кладбищу

— Твоя матушка не хотела отпускать тебя?

— Не хотела, — со вздохом поведал он. — Думала, что я у родственников останусь. Буду им в лавке помогать.

— Чем твои родственники занимаются?

— У них булочная на Миргородской улице.

— Булочная? — Я недоверчиво посмотрела на Андера и призналась: — С трудом представляю тебя булочником.

— Угу! — согласился он. — Вот и я не представлял.

— А матушка твоя поняла тебя? Отпустила?

Плечи Андера горестно поникли.

— Она умерла восемь месяцев назад. Все началось с обыкновенной простуды…

— Слушай, а если это была не простуда? — оживилась я. — Ведь многие серьезные болезни… извини… — осеклась я, заметив удрученное состояние парня.

Он быстро глянул на меня и снова опустил глаза. Было заметно, что воспоминания причиняют ему боль. Поэтому я решила сменить тему:

— У моей тетушки в Славенграде аптека, и маменька настаивает, чтобы я отработала там после окончания академии.

— Ты согласна?

— Выбора нет…

— Выбор есть всегда, — не согласился Андер.

— Поспорим?

— Спорить с девчонкой? Пфф…

— Ого! Да ты еще и женоненавистник? — вознегодовала я.

— Как раз наоборот! Я нахожу, что вы, девчонки, очень привлекательные. Особенно мне нравится одна! Не догадываешься, какая именно?

— Мм… нет, — сказала я и, пока он не продолжил в том же духе, заявила: — Мне пора!

Андер пронзительно глянул на меня, печально улыбнулся, но принял мой ответ, а потом сообщил:

— Завтра встречу тебя после факультатива. Не убегай!

— Да я вроде и не бегала еще от тебя.

— Угу! А кто весь предыдущий месяц убегал прочь, едва я пытался подойти? Не скажешь?

— А-а-а… мм…

— Понятно, — махнул рукой Андер. — Завтра дождешься?

— Дождусь, — мягко произнесла я, и парень просиял.

Вечером с гордостью объявила сестрам:

— Меня Андер на танцы пригласил!

— А меня Конорис, а Йену — Лейс. Так что это не новость, — заявила Лисса.

— Ты согласилась? — полюбопытствовала Йена.

— Сказала, что пойду, если он моим подругам кавалеров найдет.

Кузины с немым изумлением воззрились на меня.

— А что? Тем более я и девчонкам пообещала, что без них не пойду.

— И когда только успела подобное обещание дать? — удивилась Йена.

— Вчера. Кстати, вы идете?

— Я иду, а Йена размышляет.

— И в чем суть размышления?

— Я вот ей об этом же говорю…

— Да устала я.

— И что? Мы тоже, однако развлечься просто необходимо! — настаивала на своем Лиссандра.

— Верно, — согласилась я.

— Шумно там…

— И что? Здесь в академии всегда шумно!

— Только у некромантов тихо, — добавила я.

— Ой! Кстати, о некромантах! Я придумала, как к Гронану подойти, — воскликнула Йена.

— Как? — дружно заинтересовались мы с рыжей, забыв обо всех приглашениях разом.

— Очень просто. Я морок наведу и к магистру ир Браксу пойдем не мы, а наши матушки.

— Ого!

— Ага!

— Хм, — призадумалась я. — Тогда нам придется притворяться и держаться уверенно.

— Да. Это точно!

— Сможем? Лично у меня от одного только вида Гронана коленки дрожат! — поведала я.

— Не у тебя одной. Но придется потерпеть, — мрачно произнесла Йена.

— Придется, — согласилась Лиссандра. — Все равно других вариантов у нас нет.

— Давайте тогда потренируемся на других темных? — предложила я.

— На ком? На соседках?

— Да, хотя бы на них.

— Когда начнем?

— Да прямо сразу, как увидим, — хмыкнула Лисса.

— Лишь бы магистр ничего не понял.

— За это будьте спокойны, сквозь мои иллюзии еще никто ничего не смог разглядеть, — самоуверенно заявила Йена.

— Никто, кроме братьев мир Ль’Кель, — проговорилась я.

— Что? — возмутилась Йена.

— Ты хоть одного из них знаешь? — снисходительно поинтересовалась Лисса.

— Знаю! Обоих! Да и вы их видели!

Сестры с недоумением переглянулись, а Лиссандра недоверчиво спросила:

— Ты с ними где пересеклась? Я вот и то редко их вижу в коридорах нашего факультета.

— Это кто такие вообще? Какие-то эльфы? — поинтересовалась Йена.

— Братья мир Ль'Кель — полукровки, хотя на эльфов они совсем не похожи. Учатся в нашей академии на боевых магов, — поведала ей Лисса.

— Тогда ты, Нилия, откуда их знаешь?

— Вот и мне это интересно!

Две пары глаз выжидательно воззрились на меня.

— Увидела я их еще летом в саду. Они испортили клумбу редких эльфийских розарусов у господина Ортена, а потом познакомилась в академии с Корином… Лисса, не перебивай меня!.. Другого брата я встретила у Арены, когда нас с вами разделили. Этот второй и остановил меня, но я его не сразу узнала, потому что он в маске был. Потом к нам подошел Корин, тут же узнал меня, несмотря на морок, и объявил, что за мной должок. Правда, пока не напоминал о нем… Все только подмигивает при встречах.

— Ой-ей!

— И ты молчала?!!

— Да все как-то не к слову было…

— А теперь?

— Теперь к слову! И кстати, не все чисто с этими рыжиками: выглядят как обычные люди, но способности… — Я развела руками, показывая, что это выше моего понимания.

— Да-а, — задумчиво протянула Лиссандра. — Я слышала, что они сильные маги.

— Будем надеяться, что к Гронану они с нами не пойдут, — чуть улыбнулась я.

Девочки очень хмуро смотрели на меня.

— Ты это, если он должок начнет требовать, то сразу нас зови через амулет.

Я снова улыбнулась: