Ночные прогулки по кладбищу

Зила грустно улыбнулась в ответ. Грустить ей пришлось недолго. Андер выполнил данное мне обещание, и в пятницу в перерывах между уроками к Зиле подошел крепыш, которого Андер представил как Осмуса, своего одногруппника. Этот Осмус, отозвав Зилу в сторонку, пригласил нашу полугномку на танцы. Отчаянно покраснев, наша дерзкая Зила кивнула.

Я чарующе улыбнулась Андеру, а парень засиял как новенький золотой.

В свете всех последних событий и связанных с ними приглашений у нас с девчонками возникла новая проблема, которую за обедом озвучила Нелика. Нам нужны были наряды к следующей субботе. Йена тут же предложила решение: надо обратиться за помощью к тете Марите. Что мы и сделали, отправив ей бумажного голубя-вестника, который тоже был привязан к бытовой магии. Всего-то нужно было написать на листе бумаги послание и указать адресата, а затем, сложив в форме птицы, отправить в один из магических ящиков, которых было немало по всему Омуру, а на территории академии их располагалось целых три. Голубь-вестник всегда находил адресата, если, конечно, тот был жив. Время доставки зависело от расстояния и варьировалось от нескольких осеев до седмицы. Такой способ доставки писем был придуман человеческими магами относительно недавно, всего десять лет назад, но им с успехом пользовались все расы. Мы не сомневались, что наше послание тетушка получит сегодня же. Так и случилось, и на субботу мы назначили поход по лавкам готового платья.

— Да не хочу я это платье! Оно не подходит к цвету моих волос! — возмущалась Нелика, перебирая ворох выложенных перед ней нарядов.

И такое повторялось уже в третий раз. То есть это уже был третий магазин, где полуэльфийка устраивала скандал.

Тетя Марита хмурилась, Лисса злилась, Элана вздыхала, Йена молча косилась на хозяина, Зила с безразличным видом смотрела в окно, а я устало зевала. Наконец тетушка не выдержала:

— Так, девочки, вы чего стоите? Выбирайте, может, хоть кому-то из вас что-нибудь подберем.

Хозяин магазинчика, чистокровный эльф, просто просиял. Отошел от недовольной Нелики и оглядел остальных. Остановил свой взгляд на мне, профессионально прищурился и произнес:

— Как раз для вас, террина, у меня есть особое платье.

— Да мне бы что-то скромное, невычурное.

Эльф развернулся и смерил меня непреклонным взглядом, а тетушка прикрикнула:

— Ты взгляни хотя бы для начала, тебе еще к зимним праздникам одежду подбирать. Так что все пригодится!

Пришлось соглашаться. Эльф вынес из соседней комнаты платье. Нет! Это был настоящий шедевр! Девочки ахнули. Оно было темно-желтое, отделанное черным кружевом тонкой эльфийской работы, а пуговки были мелкие, круглые, из алатырь-камня.

— Примерьте, террина, — обратился ко мне эльф.

Тут же по его зову вышли две помощницы-полуэльфийки, судя по всему, дочери хозяина. Они сопроводили меня в соседнюю комнату, где помогли облачиться. Повернувшись к огромному зеркалу, я непроизвольно ахнула. На меня из зеркальной глубины смотрела хрупкая, изящная, не слишком высокая эльфийка. Хотя нет, все-таки полуэльфийка. С огромными золотыми глазами и блестящим каскадом рыжих волос.

Вышла к ожидающим меня девчонкам и тетушке. На пару ирн воцарилось молчание.

— Берем, — коротко бросила тетя.

Я засомневалась:

— Может, что-нибудь поскромнее…

Тетушка недовольно взглянула на меня и ответила:

— Это берем однозначно! Но если что-то еще понравится, то и его возьмем.

Платья мы выбирали все выходные. Нашли всем. Желтое я решила оставить для иного случая, а на танцы собралась пойти в другом, тоже очень красивом — золотисто-оранжевом с темно-коричневой с золотом вышивкой, тоже работы мастеров-эльфов, а к нему еще прикупили и ленту такого же цвета.

В понедельник днем случилось еще одно событие, требующее моего пристального внимания.

Все началось с того, что в один из перерывов между лекциями в коридоре меня выловили братья мир Ль’Кель.

— Приветствуем, сударыни, — поздоровались они, когда мы с девчонками добирались до нужной аудитории.

— Нилия, можно тебя на пару слов? — очаровательно улыбнулся Корин.

Я отошла с ним в сторону. Одногруппницы с интересом смотрели на меня, а Мейра со «свитой», презрительно фыркнув, прошла рядом.

Рыжие даже не заметили этого, их внимание было полностью сосредоточено на мне. И это меня смущало, а Корин между тем, словно не замечая этого, представил своего братца:

— Это Орин, — а затем, все так же очаровательно улыбаясь, продолжил: — Пойдешь со мной на танцы в субботу?

Признаться, я очень удивилась, но нашла в себе силы ответить:

— Меня уже пригласили, и я согласилась.

Парни переглянулись между собой, и Корин холодно осведомился:

— Кто?

— Андер ир Кортен, мой друг, — слегка покраснев, призналась я.

— Друг? — скептически приподнял бровь Корин.

— Первокурсник? — уточнил Орин.

Я кивнула.

Братья понимающе заулыбались друг другу, а Корин как будто невзначай спросил:

— А если с твоим… хм… другом что-нибудь случится? Или проблемы у него возникнут? То примешь мое приглашение?

— Какие проблемы? — не поняла я.

— Как какие… ну какие… — призадумался Корин, а Орин ему тут же подсказал:

— Со здоровьем, например.