Ночные тайны

— Психиатрическую помощь, — поправил его Нэт. — Нет, я не об этом. Насчёт поездки во Францию.

— Да! — просиял Вуди, но тут же насупился: — Не в автомобиле?

— Нет, не в автомобиле, — успокоил его Нэт. — Тебе придётся ехать в специальном купе на «Евростаре». Это такой поезд. Через тоннель под морем.

На лице Вуди отразилась тревога.

— Но…

— Не волнуйся, — торопливо заговорил Нэт. — Это совершенно безопасно. И мой отец готовит тебе специальную лицензию, а это означает, что ты сможешь поехать, как только тебе сделают необходимые прививки.

Тревога на лице Вуди сменилась сомнением.

— Знаю, — улыбнулся Нэт. — Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Возможно, — кивнул Вуди. — Потому что у меня предчувствие: может случиться что-то плохое.

Теперь встревожился и Нэт:

— Как это?

Вуди пожал плечами.

— Это что-то… — нетерпеливо покачал головой. — Не могу объяснить. И точно не знаю, что может произойти.

— Может, ничего и не произойдёт. — В голосе Нэта зазвучала надежда. — Ты говорил, что такие предчувствия у тебя бывают, но они не всегда сбываются.

Вуди улыбнулся — ему не хотелось портить настроение Нэту, которого так радовала скорая встреча с отцом.

— Слушай, ты можешь обратиться обратно? — взмолился Нэт. — Пожалуйста.

— Хочешь посмотреть? — поинтересовался Вуди.

Нэт замялся, не зная, что и ответить. Конечно, хорошо, если всё будет не так, как на ярмарке. Тогда был просто кошмар. Он нерешительно кивнул.

— Поехали. — Вуди закрыл глаза и присел за диваном.

Воздух вокруг Вуди вдруг стал видимым: едва началось обращение, он начал перемещаться и вихриться.

Тело мальчика укоротилось, лицо удлинилось, рот и нос вытянулись вперёд, приобретая форму волчьей пасти. Мерцающая белая шерсть полезла по всему телу, длинный хвост принялся молотить по напольному ковру, словно существуя сам по себе. А затем воздух вновь стал невидимым. Трансформация заняла считаные секунды.

— Это. Очень. Круто, — выдохнул Нэт, он уже слышал шум подъезжающего автомобиля Мика.

Вуди фыркнул — на его морде отражалось самодовольство.

Нэт, услышав голос Эпл за дверью в гостиную, вновь посмотрел на Вуди и ахнул.

Обращение прошло с дефектом: волчьи уши не заменили человеческие — они к ним прибавились.

* * *

— Что это вы тут делаете? — войдя в гостиную, спросила Эпл. Она не верила своим глазам. Внук и его пёс сидели на диване с виноватым видом. И, что самое странное, оба в ковбойских шляпах.

— Это же наши шляпы для линейных танцев![29] — Эпл подлетела к дивану и сорвала с них шляпы, положив на комод, где они обычно и лежали.

Нэт поморщился. Он рискнул посмотреть на голову Вуди: «Не-е-е-ет!» По-прежнему четыре уха: два заросших шерстью волчьих и два розовых, человеческих, по обеим сторонам головы. Невероятно, но Эпл этого не заметила… Пока.

— Твой дедушка привёз эти шляпы из Техаса, — раздражённо бросила она. — Я не хочу, чтобы они пахли собачьей шерстью.

— Извини, бабушка. — Нэт торопливо поднялся с дивана. Обняв Эпл, он развернул её спиной к Вуди. — Покажи мне, как в них танцуют.

Эпл нахмурилась.

— Перестань дурить! — сердито ответила она. — Ты же терпеть не можешь линейных танцев.

— Нет! — с жаром возразил Нэт. — Мне они очень нравятся. Я… э… я собираюсь записаться в танцевальный кружок.

Эпл сощурилась:

— Ладно, хорошо, но, если ты засмеёшься…

И пока Эпл терпеливо учила Нэта своему любимому танцу «Кантри лайн ча-ча-ча» под свою любимую песню «Как болит разбитое сердце», Вуди воспользовался предоставленным шансом и спрятался в саду.

Глава 15 Неуправляемый

Нэт помогал матери готовить ленч. Он тоже ощущал нарастающее чувство тревоги. Несмотря на хорошие новости от отца, он не мог не думать о том, что Вуди говорил правду: надвигалась какая-то беда.

И когда дедушка влетел на кухню, размахивая местной газетой, Нэт, затаив дыхание, приготовился к самому худшему.

— Вы только посмотрите! — воскликнул Мик. — Посмотрите на заголовок!

Мик расстелил на столе «Норт-Сомерсет ривэли». Внутри у Нэта всё похолодело. Заголовок, бегущий через страницу, ударил его наотмашь, как оплеуха.

ПЁС ВПАДАЕТ В БЕШЕНСТВО

НА СОБАЧЬЕМ ШОУ В ТЕМПЛ-ГЕРНИ

Дрю Хардинг

Фотография, помещённая на газетной полосе, тянула на афишу фильма ужасов, в котором главные роли играли жаждущие человеческой крови волки. Вуди — пасть в пене, сверкающие злобой глаза — мчался через арену, казалось, с одной только мыслью: добраться до Тедди Дэвиса.

— Вы только посмотрите, как камера поймала его. — Мик покачал головой. — Неудивительно, что этот мальчишка Дэвис так перепугался.

Нэт молчал, лихорадочно просматривая статью.